Темою сторіччя Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN, Церква братів у Нігерії) є «Вірність Бога», фраза, натхненна Повторенням Закону 7:9: «Знай, отже, що Господь, Бог твій є Бог, вірний Бог, який зберігає відданість завіту з тими, хто любить Його і виконує Його заповіді, до тисячі поколінь».
Ця тема нагадує мені добре відомий гімн «Велика вірність твоя», гімн, заснований на Плачі Єремії 3:19-24, також містить рядок з Якова 1:17. Багато історій про передісторію гімну говорять, що його творці описують походження пісні як нічого особливого: Томас Чізхолм написав кілька текстів гімну та надіслав їх Вільяму Раньяну, який склав мелодію.
Це воно? Для гімну з такою силою і довговічністю?
На щастя, Кевін Манґонс, письменник із Біблійного інституту Муді, де цей гімн є частиною його історії та душі, витратив кілька років на дослідження повнішої історії, яка була опублікована в стаття 2019 року.
«Сама пісня народилася в печалі та стала популярною під час низки важких моментів», — написав Манґонс. І автор текстів Чісхолм, і автор пісень Руньян зазнали лиха.
Руньяну довелося відмовитися від роботи методистського священика та мандрівного євангеліста, оскільки він втратив голос, а потім почав втрачати слух. Він звернувся до редагування, працював у деномінаційному журналі, а потім розпочав проект гімну.
Чізхолм спочатку був редактором новин, а потім пастором методистської церкви, але погане здоров'я також змусило його залишити пасторство. Зрештою він продавав страхування життя, хоча паралельно писав вірші. Зрештою він осліп.
Незважаючи на те, що Чізхолм не знав Руньяна, вони почали листуватися протягом усього життя після спільної роботи над тим, що вони назвали «Піснею вірності».
«Пізніше в житті вони склали справжню пару,— писав Манґонс,— письменник, який не міг бачити, композитор, який не міг чути, двоє близьких друзів, які ніколи не бачили один одного». У Moody цю пісню співали в моменти великих труднощів і трагедій — під час Великої депресії, коли випускники Moody були вбиті комуністичними солдатами в Китаї, коли в Еквадорі було вбито п’ятьох місіонерів із сусіднього коледжу Wheaton — але також у моменти святкування.
У якому році був опублікований цей гімн? У 1923 році. Пісні Faithfulness виповнюється 100 років, як і EYN.
Венді Макфадден є видавцем Brethren Press and Communications для Церкви Братства.