Подруга з радістю розповідала хороші новини: хоча тривалі проблеми її брата здавалися безнадійними, раптом була глибока відповідь на молитву. Вона молилася за нього роками, але проблема була настільки великою, що вона насправді не очікувала, що щось зміниться. «Це було схоже на молитву за мир у всьому світі», — сказала вона зі сміхом, який передав її подив і вдячність.
Я знав, що вона мала на увазі. У світі є багато великих потреб, які вимагають молитви. Ми молимося, тому що повинні, але іноді розмір цих потреб робить молитву незрозумілою. Коли ми молимося, чого ми можемо очікувати?
Однією людиною, яка жила так, ніби молитва та дія були нероздільні, був архієпископ Десмонд Туту, який нещодавно помер. Він ревно молився про припинення апартеїду в Південній Африці, а також щодня працював, щоб це відбулося. Був час, коли я не міг уявити, що таку потужну, нерозв’язну систему можна колись демонтувати. Зараз важко уявити, як тому злу дозволили існувати.
Коли я читаю сьогоднішні газетні заголовки, рішення здаються такими ж недосяжними, як і мир у всьому світі — цей постійний молитовний список запитів. Але потім я згадую приклад Архиєпископа Туту, який міг бачити далі сучасної реальності. Він ніколи не падав духом, то навіщо мені?
Для нього визволення було ключовою темою як Старого, так і Нового Завітів. У розпал апартеїду він проповідував: «Люди звільнені від рабство світу, диявола та гріха, щоб бути вільним та цінності Бог. . . Він звільнив нас від усього, що зробило нас меншими, ніж Бог задумав, щоб ми могли мати людяність, вимірювану нічим іншим, як людяністю Самого Христа» (Надія і страждання, стор. 58). Життя Туту показало, що він хотів цієї людяності для всіх людей, у тому числі для тих, хто його зневажав.
Я зустрічався з Десмондом Туту тричі — у Південній Африці, Нью-Йорку та Елгіні, штат Іллінойс. Що мені особливо запам’яталося, так це його жвава присутність і заразливий сміх. Він уособлював радість. Можливо, те, що тримало його невтомним протягом 90 років, було його занурення в Божу любов, яка підживлювала як його приватні молитви, так і його публічні дії. Як він писав у першому рядку першого оповідання своєї Біблії Children of God Storybook Bible: «На самому початку Божа любов вирувала, коли більше нічого не було. . . .”
Венді Макфадден є видавцем Brethren Press and Communications для Церкви Братства.