Що нам робити з Йосипом?

Я ніколи не знала, куди подіти Джозефа. Щороку в грудні я допомагав розпакувати дитячий набір і поставити персонажів на місце. Дитятко Ісус пішло в центр; ми всі це знали. Мері була поруч. Пастухів було розміщено зліва, а мудреців — справа. Іноді була одна або дві вівці, яких можна було поставити перед пастухами.

Але в моїй руці був додатковий персонаж. Іноді мені потрібен час, щоб згадати: «О, так. Йосип!» Куди його подіти, було загадкою.

Це також було головоломкою для християнських художників протягом всієї історії. Вони теж не знали, куди подіти Йосипа. На одному малюнку четвертого століття Марія сидить і тримає на колінах немовля Ісуса. Ісус простягає руку, щоб отримати дари від трьох мудреців. Є навіть верблюди, але Йосип не з'являється.

Протягом століть Йосипа зображували за кріслом Марії, або ховаючись за стовпом, або стоячи далеко збоку, виглядаючи недоречним.

Так і в Євангелії від Луки. Лука каже, що Йосип був чоловіком, з яким була заручена Марія. Лука також каже, що саме завдяки Йосипу Ісус був у родоводі Давида. Після цього Лука практично штовхає Йосипа зі сцени і зосереджує історію на Марії.

Але Йосип був особистістю. У нього своя історія віри.

Біблія дуже мало говорить нам про Йосипа. Чи був він молодим чи старим, лисим чи бородатим, худим чи кремезним? Це, звісно, ​​не завадило вірянам заповнити відсутні щілини. Приблизно через 150 років після народження Ісуса деякі добрі, вірні душі написали те, що можна було б назвати химерною молитвою про народження Ісуса. Була вигадана складна передісторія про те, як Марія росла в храмі до 12 років, а потім була заручена з Йосипом, старим вдівцем із дорослими синами. Це було перше припущення, що Марія була молодою, а Йосип старим. Отже, на більшості картин Джозеф продовжував зображати його старим. Однак приблизно в епоху Відродження кілька художників почали зображувати його ближчим до віку Марії.

Євангелія від Матвія є єдиною книгою в Біблії, яка справедливо розглядає Йосипа. За словами Матвія, Йосип виявив, що Марія вагітна. Він думав про розлучення, але не хотів, щоб Мері зазнала ганьби розлучення.

Йосип і Марія були заручені. За законами того часу і місця заручини були такими ж обов’язковими, як і шлюб. Для розірвання заручин було потрібно свідоцтво про розірвання шлюбу. Зрада під час заручин розглядалася як перелюб і могла каратися смертю.

Матвій каже нам, що Йосип хотів найменше збентежити Марію. Це говорить про любов Йосипа до Марії або, якщо не про любов, то принаймні про його вроджену доброту до людини, яка, здавалося, вчинила йому погано. У будь-якому випадку, це багато говорить нам про характер Йосипа. Не дивно, що сестра Анна Моу говорила, що Йосип був такою людиною, яка не зіпсувала слово «батько» для Ісуса.

Йосип бачив сон, у якому ангел Господній сказав йому, що можна взяти Марію за дружину, тому що її вагітність була свята (Мт. 1:20-21). Я ніколи не був переконаний, що сни є особливо ефективним способом повідомити будь-що, не кажучи вже про волю Божественну. Навіть якщо Йосип вірив, що його сон прийшов від Бога, йому все одно потрібно було вирішити, що робити з посланням, яке воно містило.

Чи Йосипу було так само важко погодитися на цю справу, як і Марії? Відповідь Марії ангелу була пасивною: «Нехай станеться зі мною, як Ти сказав» (Лк. 1:38). Йосип мав взяти на себе відповідальність; він мав піти, взяти і назвати. Як він знайшов у собі мужність послухатися свого ангела? Чи знав він, що до кінця свого життя він буде переміщений з центру сцени і зведений до того, щоб стояти осторонь? Чому він погодився? Чи може слухняність коли-небудь бути такою швидкою і беззаперечною, як коротка розповідь Нового Завіту здається для Марії та Йосипа? Чи я єдиний, хто бореться з покорою?

Традиційні різдвяні листівки часто містять те, що один письменник назвав «щорічним ритуальним приниженням Йосипа». Він не пропонує ягняти, золота чи ладану. Він навіть не приймає відвідування пастухів чи волхвів. Він просто стоїть з волом і ослом, десь осторонь, щоб ми могли обожнювати його дружину та дитину. Він є зразком смирення.

У минулому столітті до нашого розуміння Йосипа додалося щось нове. У сучасних зображеннях вертепу він помітніший. Деякі кажуть, що це результат нового розуміння маскулінності. Це ширша оцінка чутливої ​​сторони чоловіків. У результаті ми зараз іноді бачимо різдвяну листівку, де Йосип тримає немовля Ісуса з ніжністю та любов’ю, що захищає. Я радий знову бачити Йосипа на сцені з Ісусом.