Грейс

тільки дякую, лише завдяки милості, був одним із провідних протестантських закликів 16 століття. Мартін Лютер — і когорта інших протестантських реформаторів — наголошували на тому, що спасіння приходить не через добрі справи, а радше виключно через дії Бога щодо людей. Це благодать, безкоштовний дар, який Бог пропонує людству.

З роками дебати навколо спасіння лише благодаттю часто перетворювалися на дебати між благодать і діла, протиставляючи їх одне одному. Ми обираємо вірити в одну з двох точок зору: або людина отримує спасіння через Божу благодать, або через добрі справи, які вона робить. Але що правда? На практиці це стає розмовою або/або.

Ця розмова епохи Реформації все ще відлунює сьогодні, де деякі християни так сильно наголошують на Божій благодаті, що опираються будь-якому заклику робити добрі справи через страх, що ми обманюємо себе, думаючи, що ми врятовані цими добрими справами та заслугою, яку ми маємо перед Богом. Ще інші християни — і я б ризикнув, що багато Братів можуть потрапити до цього табору — так сильно наголошують на особливому способі життя, що ми не в змозі визнати нашу фундаментальну залежність від незаслуженої Божої благодаті.

Обидві групи ризикують впасти в канаву по обидва боки вузької дороги, не помічаючи життєво важливий елемент християнського життя. Можливо, втім, це не питання балансу, а порядку: Христос спочатку Спаситель, а потім Господь. Але він повинен бути і тим і іншим. Одне перетікає в інше.

Ефесянам 2:4-10 говорить про спасіння, благодать і добрі справи. У Посланні до Ефесян Павло ясно говорить, що Бог благословив як язичників, так і євреїв, і намагається вирішити проблеми обох груп. У цій першій частині послання до Ефесян Павло наголошує, що ті, хто колись були мертві через гріх, тепер оживають у Христі. Оживлений благодаттю, Бог дає нам, як новим створінням, можливість творити добрі справи. Благодать не тільки передбачає прощення гріхів, але й відтворює людство у щось нове за зразком Христа.

Вірші 1-3 розділу висвітлюють проблемний стан людини. Коротше кажучи, люди до благодаті живуть у бунті проти Бога, зосереджуючись лише на мирських турботах і підкоряючись власним бажанням. Однак у вірші 4 Павло підкреслює, що Бог втрутився в ситуацію, щоб повернути назад цю живу смерть і оживити віруючих у Христі. Вірш починається зі слів «Але Бог . . . ”, підкреслюючи любляче і милосердне втручання Бога на користь віруючих. Бог є активним суб’єктом речення. Любов є основою Божої благодаті та милосердя.

Боже втручання полягає в тому, щоб дати життя, як підкреслено у вірші 5, коли нове життя у Христі та досвід благодаті пов’язані з воскресінням Христа. Цікаво, що в цьому уривку немає згадки про смерть з Христом, а скоріше зосереджено увагу на новому житті та на те, яким буде це нове життя для віруючого. Те, що Бог зробив у Христі під час Його воскресіння, – це те, що Бог робить для всіх віруючих, воскресивши їх разом із Христом. Цей акт визволення служить підбадьоренням серед боротьби за життя віри.

Кульмінація уривка припадає на вірші 8-10, висвітлюючи ідею спасіння благодаттю та мету спасіння. Ті, хто колись був мертвий, тепер живі. На відміну від інших листів Павла, тут Павло не говорить про спасіння як про виправдання або як про судово-медичну/карну подію. Натомість наголос робиться на благодаті: безкоштовному дарі, який Бог дарує нам.

Спасіння — це звільнення від гріховного гніту — зовнішнього і внутрішнього — тут і зараз. Божа вірність рятує нас, які раніше знали лише смерть; таким чином спасіння благодаттю подає спонуку до Бога. Бог є актором. Бог дає дар — благодать — людству, а не в результаті нашої власної ініціативи чи праці. Люди в живій смерті гріха не могли творити справи, але Бог діяв, багатий визвольною любов’ю.

Нарешті, у вірші 10 ми бачимо результат цього вчинку з боку Бога: врятовані є продуктом творчої роботи Бога через Христа. Спасіння відтворює людство у витвір мистецтва. А яке, в свою чергу, мистецтво творять ці новостворені віруючі? Гарні роботи. Однак давайте чітко зазначимо, що ці роботи — це не просто добрі вчинки чи чеснотливі виставки, а скоріше це те, що ми робимо, щоб збудувати тіло Христа й перетворити темряву цього світу на світло. v Добрі справи — це Божий дар, як Ну; вони є благодаттю, яка тече через людину, яка відчуває спасіння. Вони є Божими справами через нас. Бог отримує заслугу за добрі справи, а не людину, яка їх виконує. Не робити добрих справ означає відкинути Божу силу відтворення.

Отже, що це означає в епоху пандемії? Це питання було в мене на думці, коли я сидів у своєму домі протягом останніх кількох місяців. В атмосфері як у церкві, так і в суспільстві, де ми часто відчуваємо спокусу піддатися або/або мисленню — благодаті чи діям — цей уривок запрошує нас у рамки обох/і. Як я спостерігав, як друзі в соціальних мережах розривають один одного через розбіжності; як я спостерігав, як турбота про безробітних протиставляється турботі про вмираючих; Коли я спостерігав за викликами, з якими стикаються малі та великі церкви, я замислювався, що означає радісно прийняти Божу благодать із відданістю, а також милостиво прийняти інших: отримати любов, а потім любити інших.

Мені здається, що суть цього уривку полягає в тому, що благодать, зрештою, є Божим даром, щоб ми могли віддавати себе у спосіб, який відображає Божу визвольну та життєдайну любов. Подібно до того, як Бог робить кожного з нас, віруючих, прекрасними новими творами мистецтва, гідними будь-якої галереї чи музею, ми повинні показати цю красу світові. Ми маємо виявляти милість до інших.

У світі, якому сьогодні, здається, не вистачає благодаті — коли палає гнів, коли ми боремося з проблемами економічної нестабільності, коли ми оплакуємо втрату багатьох життів за такий короткий період — як ми можемо бути милостивими? Як ми можемо відкрито виявляти благодать, яку Бог вільно дарує, і показувати цю красу світові? Можливо, сказавши життєдайне слово, зателефонувавши сусідові, який зараз не може вийти з дому. Можливо, це через пошиття маски, щоб захистити інших, або через вирощування саду, щоб показати Божу щедрість. Чи може це також виражати наші законні занепокоєння щодо расової нерівності та несправедливості, які ще більше виявила пандемія?

Добрі діла — це не те, що ми робимо, що робить нас гарними, і, звичайно, не вони приносять нам спасіння. Але вони показують і голосно, і тихо, як Бог створює нове життя в нас і серед нас. Як Божа благодать створює для вас нове життя?