Бог підніс принижених

Люк 1: 46-55

Місце, місце, місце

Пісня радості Марії, відома як Magnificat, розуміється по-різному залежно від обстановки. Якщо читати в розкішному готельному номері серед шикарних будівель у заможному місці, як-от Мауї чи Родео-драйв, слова можуть застрягти й заїкатися у горлі. Серед багатих і відомих образи розпорошених гордих, скинутих могутніх і відправлених порожніми багатих можуть збентежити розум і збентежити душу — ту саму душу, яку Бог звеличив у Марії.

Душа Марії величається, тому що вона не виросла серед пихатих людей, і тому слова набувають радісного відтінку. Ви можете спробувати самі. Сядьте на автобус до району із забитими дошками будівлями та розбитими ліхтарями. Подивіться навколо і посидьте закляттям. Дозвольте своїм відчуттям сприйняти це, особливо нюху та слуху. Потім дуже повільно прочитайте собі ці слова: «Бог підніс убогих і наповнив голодних благами».

Вам буде прощено, якщо ви запитаєте, коли все це станеться. Це обіцянка, яка має майбутні наслідки. Бог зайнятий радикальними змінами у світі, але, здається, цього ніколи не станеться на нашій шкалі часу. Але я запрошую вас відчути цей час. Прочитайте цей уривок із Писання, весь його, у двох різних ситуаціях, як зазначено вище. Ймовірно, вам не доведеться їхати далеко. Просто знайдіть найбагатше місце та прочитайте слова. Потім зробіть те ж саме в бідній громаді. Зверніть увагу на емоційну різницю та досвід.

Поки чекаємо, приходь

Деякі з нас не наділені чеканням, особливо божественних обіцянок, які, здається, ніколи не здійсняться. Якщо ви знаєте ці внутрішні почуття, наберіться серця. Вам більше сподобається початок пісні Мері. Так, є посилання на те, що станеться пізніше («віднині благословлятимуть мене всі покоління»). Але почніть спочатку. Тепер, у цю мить, Марія величається і її дух радіє. Її поважали, і Бог зробив для неї великі речі, тому що Бог святий.

Ці твердження далекі від нашого знайомства з Мері, яка дуже стурбована, коли Гавриїл приносить новину про її прихильність. Коли вона чує, що присутність Бога в її житті означає, що вона має народити дитину, ми можемо пробачити їй за те, що вона пропустила великі речі, які зробить ця дитина, і задумалася: «Як це може бути?» Я ніколи не чую ці слова, не додавши в думці те, що, я припускаю, вона могла подумати: «Як це може бути добре?»

Все, що потрібно для Мері, щоб змінити своє мислення, це трохи часу, щоб ознайомитися з новинами, і відвідати свою старшу родичку Елізабет. Вона починає свою подорож неспокійною та емоційно розгубленою. Марія не знає про Божі обітниці для її народу, і вона вивчила напам’ять молитовну пісню Анни, матері Самуїла, яку вона зараз проголошує.

Поворотний момент на її шляху від збентеження до віри відбувається в присутності Єлизавети. Можливо, це було побачення Елізабет, вагітної з дивовижним даром нового життя всередині неї. Ось вони, дві жінки різного віку та різного життєвого досвіду, обидві захоплені останньою драмою та надією, яку Бог приніс їхнім людям після років спустошення та страху.

Ці речі діють на цих зборах, оскільки кожна жінка приносить свою віру, щоб свідчити разом із присутністю Святого Духа. Ми не повинні дивуватися ні силі, яка виходить з вуст Марії, ні тому, що ця сама сила діє в нашому світі сьогодні.

Послухайте, як Дуейн Грейді прочитає решту цієї статті в спеціальному різдвяному випуску Messenger Radio. Кара Міллер і Ненсі Майнер грають на піаніно.

Особливий Святвечір

Пастор Боб почав не любити Святвечір. У церкві, де він служив, відбулися дві служби зі свічками, одна о 7 годині вечора, а інша закінчилася опівночі. На кожній службі був повний зал, і в напівтемряві пастор Боб бачив, що багато хто з присутніх не були людьми, яких він знав або впізнавав із регулярних недільних служб. Він відчував тиск, щоб організувати значущу та «особливу» подію поклоніння. За п’ять років, які він був пастором у цій церкві, служба напередодні Різдва стала здаватися йому надто звичною та банальною. Ця послуга була дуже схожа на дешеву витонченість Дітріха Бонхеффера.

Навіть без двох богослужінь Святвечір був напруженим днем. Церква пропонувала своїм сусідам коробки з їжею та частуваннями, і пастор Боб разом із дияконом Ширлі вручну доставляли їх до 35 домів. Це було нездійсненне завдання, яке можна було виконати, лише якщо Боб і Ширлі розділять список і розійдуться різними шляхами. Боб хотів, щоб це було схоже на проект щирого служіння, але він був обтяжений незакінченою проповіддю та простою реальністю, що потрібно багато зробити за надто короткий час.

Його страх посилився, тому що йому ніколи не подобалася ідея пов’язувати цукрове печиво з народженням рятівника світу. «Як люди коли-небудь зрозуміють божественне значення свого життя і зрозуміють диво Немовляти Христа, якщо все, що ми робимо, це кидаємо в них їжу та упаковані частування», — пробурмотів він уголос, проїжджаючи від одного малозабезпеченого будинку до іншого. Ширлі розвозила поставки до будинків престарілих, а пастор Боб застряг у домівках у небажаному районі міста. Бог його знає, він не хотів бути там.

Напередодні Різдва темніє рано, і у Боба залишилося ще дві поставки. Уся ця метушня та удавана радість, якою він ділився під час кожного виступу, не допомагали покращити його проповідь. Бобу ще потрібно було поїхати додому, прийняти душ, одягнутися й удавати, що Святвечір — його улюблена пора року. Не було так, ніби він не робив цього раніше.

Усі його плани були відкинуті вбік під час наступної пологи. Боба постукали у двері троє дітей, жодній не старше семи років. Коли Боб зрозумів, що ці діти самі вдома без нагляду дорослих, він зрозумів, що не може піти. Він не міг уявити собі жодних хороших сценаріїв, і його розчарування та тривога зростали з кожною секундою. Усе, що міг придумати пастор Боб, це запросити дітей сісти до нього на коліна або біля нього, поки він читатиме одну з дитячих книжок у подарунковій коробці, яку він доставляв.

Він не прочитав більше кількох сторінок, як прийшла бабуся дітей, виправдовуючись про заглохлу машину та довге очікування таксі. Відверто кажучи, йому було байдуже, оскільки він намагався якомога швидше вибратися з ситуації, щоб продовжити роботу, яка засмічувала його розум. Коли він йшов, одна з дітей, чотирирічна дівчинка, поставила йому запитання, яке він чутиме у своїй свідомості наступні 42 роки. Вона запитала: «Містере, ти, Ісусе?» «Щиро дякую», — сказала бабуся.

Пастор Боб не пам’ятає багато про різдвяну службу тієї ночі. Люди кажуть, що поклоніння пройшло дуже добре і що його послання мало значущість. Усе, що він пам’ятає з того часу, як покинув той дім, і до наступного дня, це нестерпне запитання дівчини. Як він міг відповісти? Хто була ця дитина і чому вона потрапила в його життя?

Під час другої служби, за кілька хвилин до півночі, він також згадує, як відчув тягар своєї гордості та тягар порожнечі. У той момент він був більше відкритий для благословення Всемогутнього, ніж будь-коли в своєму житті. Він відчув повільне й потужне піднесення та постійний потік милосердя.

Пастор Боб відкрив дорогоцінний подарунок, який ніколи не залишив його того Різдва. Він знав відповідь на запитання дівчини і часто проголошував її в наступні роки. «Ні, я не Ісус. Але я знаю, хто є, і це змінює світ. Ви також хотіли б його знати?»