Бог передрікає знищення

Ісая 47: 10-15

Я був у Вавилоні. У грудні 2001 року я був частиною делегації Церкви братів, яка поїхала до Іраку на запрошення Ради церков Близького Сходу (MECC). Коли поїздка була спочатку запланована, нашою метою було дізнатися про гуманітарні наслідки санкцій, запроваджених проти Іраку після першої війни під проводом США проти цієї країни в 1990 році. Дефіцит продовольства, ліків та економічна діяльність завдавали значних збитків люди.

Потім за кілька місяців до нашого від’їзду сталася подія 9 вересня, яка суттєво змінила характер нашого візиту. Гуманітарні проблеми все ще залишалися досить актуальними, але навіть незабаром після терористичних атак стало ясно, що Сполучені Штати мають Ірак у полі зору. Тож, зустрічаючись із офіційними особами Організації Об’єднаних Націй, медичним персоналом, лідерами церков та іншими щодо надання гуманітарної допомоги, ми також відчували тягар назріваючого конфлікту.

Є дві думки щодо цього досвіду, які можуть стосуватися нашого сьогоднішнього тексту. По-перше, ми відвідали палац царя Вавилона з його вишуканою обороною та гарцюючими богами. Навіть сьогодні це здається грізним.

Щоб дістатися до королівського палацу, атакуючі сили повинні були пройти через лабіринт із високими стінами, оскільки зверху на них поливали киплячу олію. Ми стояли перед стіною, на якій було написано в Даниїла 5. Незважаючи на всі ці ознаки могутності й таємничості, та імперія справді впала.

Крім того, один із наших найбільш пам’ятних візитів був із шиїтським священнослужителем у місті Кербала, на південний захід від Багдада. Не друг Саддама Хусейна, який був мусульманином-сунітом, цей релігійний лідер посадив нашу делегацію у великий зал і дав нам розмову, резюмувавши так, що розкрив очі: «Чому Америка повинна діяти так, як Бог у цьому світ?»

(Після нашого повернення церква надіслала гуманітарну допомогу через MECC, і наша група зробила все можливе, щоб застерегти від війни.)

Був там зробив те

У перших 38 розділах Ісаї Ассірійська імперія є загрозою безпеці Юдеї. Починаючи з 39-го розділу, пророк говорить царю Єзекії, що Вавилон є набагато більшою майбутньою загрозою.

У другому книзі Ісаї (розділи 40–66) розповідається про могутність Вавилону та остаточний крах. Ці твори походять від учнів Ісаї, і їх можна розділити на два періоди: глави 40–55, які зазвичай називають Второ-Ісайя, були написані приблизно в 538 році до нашої ери після досвіду вигнання; і розділи 56–66, які іноді називають Трито-Ісая, були написані після повернення вигнанців до Єрусалиму після 538 року до н.

Отже, автори добре знали той факт, що імперії виникають і йдуть з регулярністю. Ми всі можемо назвати кілька імперій, які думали, що вони можуть існувати вічно. Однак загальними рисами, які, здається, завжди призводять до падіння, є зарозумілість і недоречна впевненість у тому, що вони володіють магією, щоб уникнути долі, яка спіткала інших. Інша схожість, яку часто поділяють ці занепадні цивілізації, — надмірна експлуатація Божого творіння. Могутня Римська імперія, наприклад, зустріла свій кінець, принаймні частково через шалену вирубку лісів.

Я

Ми знаємо, що одним із імен Господа Бога є «Я той, хто я є», як відкрито у Вихід 3:14. Отже, показовим є те, що одним із звинувачень, висунутих Богом в Ісаї, є те, що Вавилон присвоїв собі цю назву: «Я є, і нема нікого, крім мене» (47:8).

Чи то у великій корпорації, чи то в зборі, коли деякі на вершині драбини мають таке ставлення, ми можемо рахувати дні (чи принаймні роки), поки ця вежа не впаде. Чим більше голосів і точок зору буде додано до суміші, тим більше шансів, що організація не лише виживе, але й процвітатиме. Останні звіти показали, що різноманіття всіх видів на робочому місці підвищує прибутковість і робить компанії розумнішими та більш інноваційними.

Примітка: ми також можемо сказати це про людське ставлення до решти творіння. Коли ми бачимо себе єдиними, хто має значення, єдиними, хто має хороші ідеї про те, як процвітати, як тих, кому немає чого навчитися в ритмах і симбіозі природи, ми можемо уявити, що наш кінець буде близьким.

Крім того, є хибне відчуття безпеки, втілене в «ніхто мене не бачить» (вірш 10). Насамперед бачить Господь Бог. І ми знаємо, що коли Бог бачить несправедливість, неправедність і зарозумілість, виникає невдоволення. Ми також знаємо, що Божі пророки та люди сумління та відваги бачать і реагують на погану поведінку, чи то імперій, чи будь-яких репресивних структур. Бродіння, яке вони можуть збудити, може бути величезним, як ми бачили останнім часом у нашій країні.

Тут ми можемо поставити питання про те, чи вважаємо ми Бога активним у судженні та падінні імперій сьогодні таким же чином, як, здається, має місце в цьому вірші. Хіба Ісус не переніс фокус на особисту поведінку (прощення, миротворчість, турбота про чужинців) і на системи гноблення (расові ієрархії, корумповані релігійні структури, виключення жінок)?

Безумовно, не всі християни погоджуються з цією зміною. Нещодавно я відвідав службу, проведену християнською групою, яка вважала нашу власну націю Божим обраним знаряддям у сучасному світі, і Бог готовий благословити наші військові та культурні битви, якщо ми лише повернемося до свого колишнього шляху.

Куди б ми не вийшли, ми можемо побачити Божу руку в порядку речей, оскільки нації чи інші організації знаходять свою винагороду, коли вони наполягають у зарозумілій та егоцентричній поведінці.

Спалили

Кілька слів про магічне мислення: зрештою воно спалить вас! Цей розділ Ісаї 47 пронизаний сарказмом, коли Господь глузує з тих, хто покладається на чари різного роду, щоб керувати своїм шляхом. У вірші 14 згадується «сила полум’я», що може бути посиланням на вавилонського бога вогню Гірру, який відігравав важливу роль у ритуалах очищення, де його зазвичай закликали разом із такими богами, як Еа, Мардук. і Шамаш.

Бог попереджає, що хоча хтось може уявити собі, як гріється біля такого ритуального полум’я, він, швидше за все, буде знищений! Хоча такі ритуали можуть бути втішними, оскільки ми думаємо, що ці боги згуртуються нам на допомогу, звернення до таких неіснуючих сутностей насправді означає «немає нікого, хто б вас врятував» (в. 15).

Це нагадує нам магічне мислення нашого часу. Деякі, здається, вірять, що ми несприйнятливі до руйнівних змін клімату або неминучого занепаду нації, або загибелі шанованих релігійних традицій, або наслідків ризикованої особистої поведінки. З нами такого б ніколи не сталося! Небезпека тут полягає в тому, що таке мислення дозволяє відкласти або взагалі відмовитися від дій, які могли б запобігти лиху.

Срібна підкладка

Колапс не завжди є чистою катастрофою. Приклад: через товщину пологу дощового лісу іноді лише одна тисячна сонячного світла та одна третина опадів досягає лісової підстилки. Коли велике дерево падає, хоча це може бути поганою новиною для самого дерева та понад шестисот видів жуків, які називають його домом, це також відкриває простір. Раптом йде легкий дощ і . . . дощ, де обох бракувало. Вуаля — з’являється нове життя!

Те саме, мабуть, і в нас. Незважаючи на те, що ми не Вавилон, який руйнується під вагою нашої гордовитості та введений в оману магічним мисленням, ми все одно можемо знайти речі, які ми цінуємо, що падають навколо нас. І може бути якесь відчуття Божого суду. Хіба ми не звернули достатньої уваги на Бога, Який бажає привести нас у якесь нове місце чи за іншим набором пріоритетів?

Тоді постає наступне запитання: як ми можемо використати цей час хвилювання, пов’язаного з вивалюванням дерев, як момент, щоб побачити нове світло та відчути освіжаючий дощ, дозволяючи цим дарам пробудити нові можливості вірного життя?