Спочатку вони прибули човнами, як біженці з Гаїті. Ці біженці тепер є важливою частиною нашої деномінації — вони заснували нові церкви як у США, так і на Гаїті. Église des Frères Haïtien (англійською мовою Гаїтянська братська церква — фонетично: День оренди яєць Фраєр Ай-Шон) — це процвітаюча конгрегація в Маямі, Флорида. Незважаючи на те, що більшість дорослих не «виросли Братами» (як багато американських Братів називають свою релігійну спадщину), Église des Frères Haïtien явно є Братами у вірі, на практиці та в любові.
У серпні 2015 року громада прийняла мене як сім’ю, де я поклонявся багатьом сестрам і братам, навчався в них і брав інтерв’ю. Пастор Людовік Сен-Флер і його дружина Елізабет прийняли мене у своєму домі та благословили своїм спілкуванням і смачною гаїтянською їжею. Вони сказали мені: «Три дні ти гаїтянин». Слухаючи розповіді про історію та розвиток зборів, я не міг не дивуватися їхньому бажанню наполегливо любити й наполегливо працювати для царства Христа, а також щирій прихильності й відданості, яку вони відчувають до вірувань і практик Братів.
Église des Frères Haïtien — це церква сестер і братів, де турбота та підтримка один одного як сім’я є ключовими. Любов пронизує все вчення церкви. Вони вирішують працювати над конфліктами та просувати Христове послання про миротворчість як основну частину євангелії. Омивання ніг на бенкеті любові є основою їхнього церковного життя, як і навчання Нового Завіту. Що означає бути братами в Église des Frères Haïtien? Мир, любов і обмивання ніг.
Вірність приносить плоди
Історія Église des Frères Haïtien почалася з кризи міжнародного масштабу. Страх перед політичним насильством, соціальними заворушеннями та диктаторським режимом змусив тисячі гаїтян покинути свою батьківщину наприкінці 1970-х і на початку 1980-х років. Біженці з Гаїті прибули до Флориди човнами, ризикуючи життям у небезпечних подорожах, сподіваючись на свободу та новий старт для своїх сімей.
Уейн Саттон з Першої Братської церкви Маямі описав ситуацію: «У Маямі розгорталася гуманітарна криза. Багато з тих, хто вижив у цій подорожі, прибули на наші пляжі, не маючи зв’язку та засобів підтримки».
На щорічній конференції 1981 року деномінація затвердила навчальний комітет відповідь на запит про «зменшення членства». У документі було зроблено кілька рекомендацій, одна з яких особливо резонувала з керівництвом Першої Церкви Маямі: «Щоб кожній громаді було запропоновано відкрити принаймні один новий форпост. Це може бути група вивчення Біблії, група географічно віддалених осіб або інша культурна група» (IV. D. стаття 7). Зіткнувшись із викликом достукатися до іншої культурної групи, Перша Церква одразу придумала це.
Створення Братської церкви на Гаїті було способом вирішення власних проблем Першої церкви Маямі, водночас залишаючись вірним заклику приносити нові плоди. У той час, за словами Саттона, Miami First був «маленьким міжкультурним міським зібранням у мінливому районі, який переживав труднощі. Ми отримували допомогу від району, щоб допомогти нам виплачувати зарплату нашого пастора за сумісництвом, тому у нас не було великих фінансових ресурсів. А гаїтян ми не знали». Незважаючи на ці перешкоди, церква Miami First вирушила з вірою, щоб піклуватися про новоприбулих гаїтян і задовольняти їх потреби, будуючи нові стосунки. Одним із тих, хто отримав допомогу, був пастор Людовік Сент-Флер.
Сент-Флер прибув до США як біженець під час кризи. Будучи проповідником на Гаїті, він розпочав вивчення Біблії у своїй квартирі, де проживав разом із кількома іншими новоприбулими гаїтянами. Сент-Флер зустрівся з іншим гаїтянським священиком, Р. С. Жаном, який нещодавно був пов’язаний з Miami First як потенційний гаїтянський пастор і засновник церков. Обидва брали участь у бенкеті кохання братів. Св. Флер описав, що він був «вражений обмиванням ніг і святим поцілунком». Йому було цікаво дізнатися більше про братів і стати частиною церковного заводу гаїтянських братів, включивши своє вивчення Біблії в проект нової церкви. Майамі Перший заохочував множинне лідерство, тому і Жан, і Сен-Флер спочатку були лідерами. Теологічні та практичні розбіжності щодо застосування насильства призвели до того, що Жан відійшов від братства, а Сен-Флер став головним пастором.
Новонароджений церковний проект розвивався, і на початку служіння Сент-Флер підтримувалося Miami First. Одного разу Сент-Флер запросив колишнього пастора Першої церкви Маямі Білла Бослера розповісти про історію братства. За словами Саттона, Бослер пояснив, що ранні брати також були «людьми-човнами», які тікали від гноблення та приїжджали до Америки в пошуках нового життя».
Церква була отримана як стипендія в жовтні 1983 року. У міру того, як вона зростала, інші гаїтянські конгрегації також були засновані в Орландо, Вест-Палм-Біч і Неаполі, Флорида. У 2003 році Сент-Флер почав закладати церкви на Гаїті. На сьогоднішній день на Гаїті є 21 збір Église des Frères Haïtien. Започатковуючи ці нові церкви, Église des Frères Haïtien навмисно заснувала конгрегації як чітко гаїтянських, так і чітко братських у вірі та практиці. Збереження цієї відмінності передбачає постійне навчання та навчання через проповідування, а також такі речі, як двічі на рік семінари миру для гаїтянських братів, щоб дізнатися про біблійну теологію миру та практику.
У всьому любов
«Що таке Église des Frères? Це баптист? методист?» Для гаїтян, які вперше зустрічаються з Братською церквою, деномінація викликає збентеження. Члени часто повинні описувати свою церкву, що вона собою являє, у що вона вірить і робить. Сервілія Аттелус пояснює це так: «Église des Frères — це група людей, які збираються разом, діляться разом любов’ю, єдністю разом, діляться довірою разом. Ось чому його назвали Église des Frères». Опитані члени описали церкву як «спільноту підтримки» з сильним почуттям спільності, де люди приймають і люблять. За словами Клодетт Фаннорд, їхній пастор навчає, що «церква має бути групою людей, які люблять один одного і підтримують один одного. Ми стараємось для цього».
Багато гаїтян у США забезпечують потреби як своїх сімей вдома, так і на Гаїті. Таким чином, ресурси можуть бути дефіцитними. Багато членів Église des Frères Haïtien працюють на двох роботах з мінімальною заробітною платою з довгим ненормованим робочим часом. Несподівані події були б надзвичайними труднощами без підтримки церкви; члени допомагають один одному під час весілля, похорону чи хвороби.
Коли їх запитали про сильні сторони їхньої церкви, члени назвали її наголос на любові та примиренні. Аттелус прокоментував, що «пастор Людовік ніколи не проповідував, не навчаючи про любов». «Повага, любов і єдність, — сказав Рамзес Папійон, — ми маємо це, хоча в церкві багато різноманітності». Незважаючи на те, що всі члени мають гаїтянське походження, люди мають різні богословські верстви (наприклад, баптисти, римо-католики або Церква Бога). Ці відмінності створюють проблеми та можуть спричинити конфлікт. На щастя, церква вирішує ці конфлікти, навчаючи як любові, так і вирішення конфліктів.
Біблійне вчення про мир дає членам інструменти для спілкування з людьми різного богословського походження, культури та етнічної приналежності. Роуз Кадет пояснила: «Це допомагає мені в особистому житті та стосунках, намагаючись знайти мир і зберегти мир з усіма навколо мене. Я вважаю, що це одна з найбільших переваг перебування в Церкві братів».
Майбутнє для молоді — і нова дитина
Подібно до всіх конгрегацій, поряд із сильними сторонами та сферами зростання існують проблеми. Богословська різноманітність може породити конфлікт. Час і енергія — це виклик: важко потрапити на вивчення Біблії, якщо ти працюєш по 14 годин на день, щоб прогодувати сім’ю. Культура та мова створюють унікальні перешкоди. Молодь, народжена в США від батьків-гаїтян, часто менше розмовляє креольською мовою та більше розмовляє англійською. Було важко утримати молодих людей у церкві, які переїхали після коледжу або знайшли інші церкви після повернення. Сент-Флер та кілька інших наголошують на необхідності залучати молодь до Церкви, підтримувати її, незважаючи на культурні, поколінні та мовні відмінності. Église des Frères Haïtien намагається підтримати свою молодь у нових служіннях і акціях. Під час мого візиту молодь планувала захід під назвою #POW (Сила поклоніння) зі співом, поезією, танцями та проповіддю.
Для Église des Frères Haïtien енергія церкви повинна бути зосереджена на залученні та зміцненні можливостей молоді. Багато хто говорив про те, як молодь стає лідером, коли їх запитували, чого вони сподіваються побачити в наступні п’ять або десять років.
Сент-Флер також сподівається побачити нову церкву в США. Église des Frères Haïtien вважається «церквою-матір'ю» для 24 інших церков, і, за його словами, «настав час мати нову дитину». Ще одна чітко гаїтянська церква, чітко Брати, яка характеризується миром, любов’ю та омиванням ніг.
Фотографії Дженніфер Хослер.
Дженніфер Хослер є двопрофесійним служителем у Вашингтонській міській церкві братів у Вашингтоні, округ Колумбія. Джен має досвід як біблійних/теологічних досліджень, так і суспільної психології. Її інтереси служіння включають розвиток міських церков і розбудову миру шляхом об’єднання людей різного етнічного та релігійного походження. Понад два роки вона служила на півночі Нігерії як працівник миру та примирення у Глобальній місії та служінні Церкви Братства, а також майже два роки як тимчасовий координатор Програми харчування братів у Вашингтонській міській програмі обіду Церкви Братства для людей, які потребують. Джен живе на північному сході Вашингтона, округ Колумбія, зі своїм чоловіком Натаном і любить садівництво, їзду містом на велосипеді та біг.