Matarajio ya huduma mpya nchini Ecuador yanaibuka kutoka kwa shauku na huruma

Na Jeff Boshart

Kuna baadhi ya watu ukikutana nao unamuona Yesu tu. Maria Silva ni mmoja wa watu hao. Yeye ni mwepesi wa kuomba, mwepesi wa kutabasamu, mwepesi wa kukumbatia, na mwepesi wa kulia. Silva alizaliwa Cuba na kuhamia Uhispania akiwa mtoto kabla ya kuelekea Marekani akiwa mtu mzima. Alipoishi New Jersey, alikutana na mume wake, Osvaldo, ambaye alikuja Marekani kutoka Brazili. Walipokuwa wakiishi na kufanya kazi New Jersey, wangefurahia safari za mara kwa mara hadi Lancaster County (Pa.) kutembelea Ukumbi wa Kuigiza na Sauti.

Baada ya kustaafu, wenzi hao waliamua kuhamia eneo ambalo walinunua nyumba huko Strasburg. Walipotafuta makao ya kanisa, walikaa kwenye kiwanda kipya cha Kanisa la Brethren, kutaniko la Ebenezer huko Lampeter, likichungwa na Leonor Ochoa na Eric Ramirez.

*Watu hukusanyika kwa ajili ya maombi wakati wa ziara ya wajumbe nchini Ecuador. Picha na Jeff Boshart*

Katika kanisa lake jipya, Silva alileta shauku na huruma yake kwa huduma za watoto na vijana nchini Ekuado. Mmoja wa marafiki zake kutoka kazini huko New Jersey alikuwa kutoka Ecuador. Rafiki huyu alimwalika katika safari nyingi za kwenda Ekuado kufanya kazi na kanisa karibu na jiji la Cayambe pamoja na kutaniko la mahali hapo, yapata saa moja kaskazini mwa Quito, jiji kuu la Ekuado. Mapema mwaka wa 2020, Silva alishiriki na wachungaji wake wazo la kuandaa safari ya kuelekea Ekuador. Waliunga mkono lakini hawakutaka kujitolea kwa lolote bila kwanza kuangalia na ofisi ya Global Mission. Kufikia wakati huu, walianza kujifunza kuhusu kazi ya misheni ya Ndugu huko Ecuador—na kisha mipango yote ikasitishwa kwa sababu ya janga la COVID-19.

Mwishoni mwa 2021, kwa hisia mpya kwamba kusafiri kwa kimataifa kunaweza kutokea tena kwa usalama, mipango ilianza kuchukua sura. Mazungumzo yaliendelea kujumuisha sauti zaidi, kama vile wahudumu wa misheni wa zamani nchini Ekuado; watendaji-wenza wapya wa Global Mission Ruoxia Li na Eric Miller; Meneja wa Global Food Initiative Jeff Boshart; Yakubu Bakfwash wa Kanisa la Graceway International Community Church of the Brethren huko Dundalk, Md. (kutaniko linashiriki ushirika wa Ekuado katika jengo lake); na Alfredo Merino, mkurugenzi mtendaji wa Fundacion Brethren y Unida (FBU, The Brethren and United Foundation) nchini Ecuador.

Ucheleweshaji uliosababishwa na janga uliruhusu mazungumzo yaliyolenga zaidi na uchangishaji wa pesa kwa safari hii. Pesa zilitolewa na mkutano wa Ebenezer, Brethren World Mission, na ofisi ya Global Mission. Hatimaye, maombi yote, kupanga, kuchangisha pesa, na mazungumzo yalifikia kilele kwa kundi la watu sita waliosafiri hadi Ekwado kwa safari ya kujifunza na kuchunguza kuanzia Februari 25 hadi Machi 2. Kikundi hicho kilikuwa na Silvas, Boshart, Ramirez, na Elizabeth College. wanafunzi Elliot Ramirez na Anneliz Rosario (Yakubu Bakfwash hakuweza kushiriki katika dakika ya mwisho).

Timu ilitumia kampasi ya FBU kama msingi wa nyumbani kwa wiki na Merino ilianzisha usafiri na kushughulikia vifaa. Ratiba hiyo ilijumuisha ibada na mkutano huko Cayambe na viongozi wa kanisa ambao Silva ameanzisha uhusiano nao kwa miaka mingi; kuhudhuria ibada na kufanya mkutano huko Llano Grande na wazee wa kutaniko lililoanzishwa wakati wa kazi ya umisionari ya Ndugu za zamani nchini; na kutembelea shamba na vifaa vya FBU katika mji wa Picalqui, umbali wa kilomita moja kutoka Barabara kuu ya Pan American. Ziara ya Joyce Dickens, mjane wa Washington Padilla, mwanatheolojia ambaye aliandika vitabu vingi vya historia ya kanisa la Kiprotestanti huko Ecuador, ilibidi kughairiwa.

Katika mazungumzo na viongozi wa kanisa huko Cayambe, ilifahamika kwamba kuna hamu kubwa ya kanisa linalofundisha na kuonyesha injili kamili. Hadithi zilisimuliwa za vikundi mbalimbali vya misheni ambavyo vilikuja kushiriki fasihi ya kukuza injili ya wokovu wa kibinafsi bila utambuzi wa mahitaji ya kimwili. Mara nyingi vikundi hivi vingetoa takrima badala ya kushirikiana na viongozi wa kanisa na jumuiya ili kukuza kujitegemea kupitia programu za elimu au maendeleo ya jamii zinazopelekea utegemezi. Ramirez na Boshart walishiriki kwa ufupi kuhusu kazi ya Kanisa la Ndugu duniani kote na msisitizo wa dhehebu katika kuleta amani, usahili, unyenyekevu, kukabiliana na majanga, na maendeleo ya kijamii. Pia kulikuwa na uthibitisho mkubwa kwa mtindo wa Ndugu wa utawala wa kanisa la mtaa huku baraza la kanisa likifanya maamuzi kwa ajili ya kanisa badala ya mchungaji.

Huko Llano Grande, kutaniko lililokuwa zamani Brethren sasa ni kutaniko la Muungano wa Methodist, lakini wazee walieleza jinsi ambavyo wamedumisha masomo waliyojifunza kutoka kwa wafanyakazi wa Ndugu miongo mingi iliyopita. Washiriki wa kanisa Mercedes na Andres Guaman walisimulia hofu yao ya kuhudhuria shule iliyoanzishwa na Ndugu walipokuwa watoto, na jinsi watu walivyowaambia wamishonari walitaka kuzigeuza ziwe soseji. Hata hivyo, hadi leo wamedumisha masomo ya kujitegemea kwa ujuzi waliopata kutoka kwa wamishonari kama vile kushona, kilimo-hai, na zana bora za kitaaluma za kufaulu maishani ambazo walipata katika shule ya Ndugu.

*Mazungumzo na ushirika kwenye meza nchini Ekuado. Picha na Jeff Boshart*

Andres Guaman alikumbuka matukio ya kutatanisha ya kujiondoa kwa Brethren kutoka Ekuado. Alipoulizwa jinsi alivyohisi kuhusu kuondoka kwa Kanisa la Ndugu, alisema ni "golpe fuerte" au hit ngumu. Walichojua ni kwamba kulikuwa na tathimini iliyofanywa na hawakuhisi kujiandaa hata kidogo. Waliachwa bila mchungaji na hivyo wakatafuta mahali pengine. Kasisi wa sasa wa Muungano wa Methodisti alithamini ziara yetu kwani yeye pia alijifunza mengi na hata hakujua historia ya kutaniko hili. Mercedes Guaman aliahidi kukamilisha kitabu chakavu ambacho amekuwa akifanyia kazi na kukishiriki kitakapokamilika.

Ujumbe huo utaendelea kuwasiliana na ofisi ya Global Mission ili kubaini hatua zozote zinazofuata. Ni wazi kutokana na safari hii kwamba uelewa wa Kanisa la Ndugu wa utume wa jumla ungekaribishwa nchini Ekuador. Pia ni wazi kwamba uangalifu mkubwa utahitajika kuchukuliwa ili kuishi kulingana na maadili ya Ndugu ya unyenyekevu na kufanya amani ili kuepuka kuleta migawanyiko au migogoro au hisia ya ubora wa kitamaduni katika kufikiria kurudi Ecuador. Kama Ramirez alivyoambia kikundi, "Hatuko hapa kuvua kwenye bwawa la mtu mwingine." Boshart alishiriki kwamba huko Haiti, kwa mfano, dhehebu halitakubali makanisa yoyote kwenye kundi kupitia mchakato wa ushirika. Makanisa yote mapya lazima yawe mimea ya kanisa. Kinyume na hilo, madhehebu katika Jamhuri ya Dominika yalikuwa na masuala magumu wakati makutaniko ambayo hapo awali yalikuwa sehemu ya madhehebu fulani au yalikuwa huru yaliporuhusiwa kujiunga.

Katika siku ya mwisho ya ziara huko Ecuador, rafiki wa Silva alikuja kukutana na kikundi. Ametembelea pamoja na Maria Silva na kutaniko la Ebenezer huko Pennsylvania mara nyingi. Alishiriki kwamba angependa kuanzisha kanisa la seli katika eneo la Lago Agrio-eneo kwenye mpaka wa Kolombia kaskazini-mashariki mwa Cayambe. Tayari ana wizara katika jamii inayowafikia vijana wanaokabiliana na uraibu wa mihadarati. Nakala za Siguiendo las Pisadas de Jesus (Kufuata Hatua za Yesu) na C. Wayne Zunkel zilishirikiwa na kutaniko la Ebenezer litaendelea kuwasiliana na kuwa katika maombi kuhusu hatua zinazofuata.

Tokeo moja madhubuti la safari hiyo lilikuwa kuunganishwa kwa viongozi wa kanisa huko Cayambe na Llano Grande na kazi ya FBU. FBU, ingawa ilianzishwa na Kanisa la Ndugu, kisheria hairuhusiwi kuwa na uhusiano wowote wa kidini. Walakini, inaweza kufanya kazi na vikundi vyovyote vya kijamii, pamoja na vya kidini. Huko Cayambe na Llano Grande, vikundi vyote viwili vya viongozi vilionyesha hamu ya miradi ambayo ingefaidi watoto na vijana. Ingawa majibu ya serikali ya Ecuador kwa janga la COVID-19 yamepita mengine yote katika eneo hilo kuhusu viwango vya chanjo (zaidi ya asilimia 90) na idadi ya wagonjwa wa chini, utapiamlo wa watoto umeongezeka kutokana na matatizo ya kiuchumi yanayohusiana na kufungwa kwa biashara na kuachishwa kazi. Mpango wa Global Food Initiative unahimiza mazungumzo ya moja kwa moja kuhusu ukulima wa bustani na miradi ya soko la wakulima kati ya FBU na viongozi wa jamii huko Cayambe na Llano Grande. Pendekezo litatayarishwa kwa usaidizi wa wafanyikazi wa FBU na kuwasilishwa kwa GFI kwa idhini inayowezekana.

Je, Mungu anafungua mlango kwa Kanisa la Ndugu kurudi Ecuador kuanzisha upya makanisa? Wazo hilo lilipokea uthibitisho kutoka kwa mkurugenzi mkuu wa FBU na hata wachungaji wa makanisa kutoka madhehebu mengine. Viongozi wa kutaniko la Ebenezer wanaendelea kujitolea kufanya mazungumzo na ofisi ya Global Mission pamoja na washirika wanaovutiwa nchini Marekani na Ekuado.

Maria Silva alihisi mvutano wa Roho Mtakatifu kuandaa safari hii ya uchunguzi, na wote waliohusika wataendelea kutambua uongozi wa Roho kwenda mbele.

- Jeff Boshart ni meneja wa Church of the Brethren's Global Food Initiative (GFI).

‑‑‑‑‑‑‑

Pata habari zaidi za Kanisa la Ndugu: