Na Emmett Witkovsky-Eldred
Siku mbili kabla ya mauaji ya George Floyd, washiriki wa Kongamano la Kitaifa la Vijana Wazima (NYAC) walikusanyika kumtazama Drew Hart akiwasilisha kuhusu ubaguzi wa kimfumo ambao ulikuwa karibu kuwa habari za ukurasa wa mbele tena. Lakini kwa wengi wetu kanisani, haswa sisi ambao ni wazungu, ni rahisi sana kupuuza wakati haijatawala vichwa vya habari.
Hart ni mwanatheolojia na profesa katika Chuo cha Messiah huko Pennsylvania, na yuko kwenye bodi ya uongozi huko Harrisburg (Pa.) First Church of the Brethren. Amekuwa akifanya kazi kwa miaka mingi kubadilisha mtazamo wa kanisa la Kikristo kuhusu ubaguzi wa rangi, ambao ulikuwa mada ya somo lake la mtandaoni kwenye mtandao wa mtandaoni wa NYAC wa mwaka huu.
Hart alianza na hadithi inayoeleza jinsi kanisa la wazungu, licha ya kuwa na nia njema, linaweza kushindwa kuelewa au hata kuona ubaguzi wa rangi. Alikuwa kwenye mkahawa pamoja na kasisi wa kanisa lenye watu wengi wa kizungu, ambaye alikuwa amemwalika kwenye “mazungumzo kuhusu mgawanyiko wa rangi.” Wakati fulani, mchungaji aliweka kikombe cha chai tamu katikati ya meza na kutangaza kuwa ni sitiari ya mgawanyiko wa rangi na jinsi ya kushinda. “Sioni kilicho upande wako wa kikombe,” akasema, na “huwezi kuona kilicho upande wangu wa kikombe.” Njia pekee ya kutatua tatizo hilo, alisema ni kila mmoja kueleza alichokiona ili kila mmoja aelewe mtazamo wa mwenzake.
Ni hisia nzuri lakini yenye dosari, lakini iliyoenea, ya kutazama ubaguzi wa rangi. Kama vile Hart alivyoonyesha, tayari alijua kile kilichokuwa upande wa mchungaji rafiki yake wa kikombe, upande “weupe” wa kikombe. Katika tamaduni ambayo weupe unatawala na kuchukuliwa kama kiwango, watu weusi wameingiliwa na mitazamo ya wazungu: wanasoma historia iliyoandikwa na watu weupe wakishirikiana na watu weupe, wanasoma fasihi na mashairi ya waandishi wa kizungu, wanatawaliwa na sheria zilizoandikwa na wanasiasa weupe, wanasoma habari zilizoandikwa na waandishi wa habari wa kizungu, wanafundishwa na walimu wa kizungu na maprofesa wanaopata mawazo yao kutoka kwa wasomi wa kizungu. Na kuendelea na kuendelea. Kinyume cha hilo, kama Hart alivyosema, rafiki yake mchungaji “angeweza kupitia maisha yake yote bila kuhitaji kujua fasihi ya Watu Weusi, mawazo ya Weusi wa kiakili, hekima Nyeusi, sanaa ya watu Weusi na muziki, au historia ya Weusi.”
Mchungaji alikuwa na uelewa "mwembamba" wa ubaguzi wa rangi: mgawanyiko wa usawa kati ya watu binafsi ambao unaweza kuponywa kwa kukaa chini na kushiriki hadithi. Hiyo inaweza kuwa kazi muhimu, lakini haitoshi kwa sababu haifanyi chochote kusaidia watu kuelewa jinsi ubaguzi wa rangi unavyofanya kazi kimfumo katika jamii yetu, kama safu wima inayoweka weupe juu na Weusi chini.
Semina iliyosalia ya NYAC ilijitolea kujifunza na kufunua ufafanuzi "mzito" wa ubaguzi wa rangi ambao unasimulia hadithi ya kweli ya jinsi ubaguzi wa rangi unavyofanya kazi kupitia mamlaka na upendeleo, na kile ambacho kanisa lazima lifanye ili kupinga ubaguzi wa rangi.
Hatukutambua tulipokuwa tukitazama mtandao kwamba siku chache tu baadaye Marekani ingetumbukia katika mazungumzo ya kitaifa kuhusu ubaguzi wa rangi ambayo yamezua maandamano makubwa ya kudai mabadiliko ya kimsingi ya ulinzi wa polisi na mfumo wetu wa kisheria wa uhalifu. Lakini wale kati yetu tuliobahatika kumsikia Hart akizungumza tuliwezeshwa kutazama kwa undani zaidi, na kushuhudia na kutoa wito wa kukomeshwa kwa uongozi wa rangi ya ukuu wa weupe ambao sasa unaonyeshwa waziwazi. Tuna wajibu wa kutumia kile tunachokijua na kutaja kile tunachokiona. Wakati huu ambao nchi yetu inaangalia moja kwa moja ubaguzi wake wa rangi, tunapaswa kuhakikisha kuwa kanisa pia, linakataa kutazama mbali.
Hadithi ile ile ambayo Hart alitumia kuanzisha mtandao wake inatumika kama kielelezo cha msingi katika kitabu chake cha kinabii, "Shida Nimeona: Kubadilisha Njia ambayo Kanisa Linatazama Ubaguzi wa Rangi," ambayo inapatikana kupitia Brethren Press. Ninakualika usome kitabu chake na ujifungue ili kupingwa na kuwezeshwa kuona ubaguzi wa rangi kikamilifu zaidi, ili tuweze kumfuata Yesu kwa uaminifu zaidi.
- Emmett Witkovsky-Eldred ni mshiriki wa Kamati ya Uongozi ya Vijana Wazima ya Kanisa la Ndugu na ni mwanafunzi wa sheria katika Shule ya Sheria ya Yale. Majira haya ya kiangazi amekuwa mfanyakazi wa Mahakama ya Juu katika Radio ya Kitaifa ya Umma (NPR).
Kwenda www.brethren.org/Newsline kujiandikisha kwa huduma ya habari ya barua pepe ya Kanisa la Ndugu za Kanisa bila malipo na kupokea habari za kanisa kila wiki.