Makasisi wa Kanisa la Brethren walikusanyika katika mafungo katika Kituo cha Urekebishaji Wafransiskani huko Scottsdale, Ariz., katika eneo la Phoenix, Januari 6-9. Wanawake 57 kutoka katika madhehebu yote waliongozwa na mtangazaji Mandy Smith juu ya mada, "Hazina katika Vyungu vya udongo" (2 Wakorintho 4:7).
Asili kutoka Australia, Smith ni mchungaji kiongozi wa Chuo Kikuu cha Christian Church huko Cincinnati, Ohio, na mchangiaji wa kawaida wa "Ukristo Leo" na Muungano wa Missio. Alirejelea kitabu chake, “Mchungaji Aliye katika Mazingira Hatarishi: Jinsi Mapungufu ya Kibinadamu Yanawezesha Huduma Yetu,” alipokuwa akiongoza kikundi katika kuchunguza jinsi wanadamu wasio wakamilifu wanavyoweza kuwa vyombo vya kufanya kazi ya Mungu ulimwenguni.
Smith alisimulia kuhusu uzoefu wenye nguvu wa Mungu akifanya kazi kupitia udhaifu na udhaifu wake mwenyewe, na akahusisha uzoefu huo na mienendo ya kibinafsi ya maisha ya kiongozi wa kanisa. Akinukuu maneno ya Paulo katika 2 Wakorintho 12:9-10–“Akaniambia, Neema yangu yakutosha; maana uweza hukamilishwa katika udhaifu. Kwa hiyo, nitajivunia udhaifu wangu kwa furaha zaidi, ili uweza wa Kristo ukae ndani yangu”—aliwahimiza makasisi “kuegemea ndani” na kukubali udhaifu wao wenyewe na udhaifu ili kuruhusu Mungu afanye kazi kupitia kwao. .
Akiongea hasa kuhusu mienendo inayopatikana na viongozi wanawake wa kanisa, Smith alihimiza kikundi kuacha hisia za aibu kuhusu kutokamilika kwao na udhaifu wao, na kuelekea kwenye kukubalika. Amejifunza kumwiga Paulo katika kujisifu waziwazi juu ya kutokamilika kwake mwenyewe, alisema, akishuhudia jinsi udhaifu wa kibinadamu unavyoimarisha uwezo wa kuhudumu na kushiriki upendo wa Mungu pamoja na wengine. Mambo mapya yanaweza kuwezekana mtu anapochagua kimakusudi kuwa hatarini, alisema, akitia moyo uangalifu kwa nyakati ambazo mtu anahisi “mtupu” na anahitaji sana kuponywa kwa sababu hapo ndipo Mungu anaweza kufanya kazi.
“Huduma bora zaidi hukua kutokana na kumtegemea Mungu,” Smith alisema, “na udhaifu wetu unatufundisha kumtegemea Mungu, hivyo udhaifu ni nyenzo ya huduma.”
Vipindi vyake vilijumuisha “mazungumzo ya mezani” katika vikundi vidogo. Wanawake walialikwa kushiriki hadithi kutoka kwa maisha yao wenyewe na uzoefu wa huduma. Mada za kushiriki zilijumuisha, miongoni mwa zingine, hadithi kuhusu jinsi jambo lilivyowezekana kwa sababu mtu fulani alichagua mazingira magumu, njia zisizo za kiafya ambazo watu huepuka au kujaribu kurekebisha udhaifu na—kwa upande mwingine–majibu yenye afya yanayomtegemea Mungu, na mawazo ya vitendo kwa ajili ya “pumziko la Sabato” na kucheza. Smith pia aliongoza kipindi akitumia sanaa na ubunifu kutambua kazi ya Mungu ulimwenguni.
Mbali na vipindi na Smith, mapumziko yalijumuisha ibada za kila siku, warsha, chaguzi nyingi tofauti za burudani, kujenga uhusiano na ushirika. Huduma ya watoto ilitolewa, ikihimiza ushiriki wa makasisi wachanga.
Ikiongozwa na Nancy Sollenberger Heishman, mkurugenzi wa Ofisi ya Wizara, kwa usaidizi kutoka kwa meneja wa ofisi Mishael Nouveau, timu ya kupanga ilijumuisha Connie Burkholder, Kathy Gingrich, Sara Haldeman-Scarr, Rebecca House, na LaDonna Sanders Nkosi. Kamati ya ibada ilijumuisha Rebecca House kama mratibu, Barbara Dickason, Leah Hileman, Cesia Morrison, na Deb Peterson. Timu ya maombi ya kujitolea ilifunga tukio hilo kwa sala.
Usaidizi wa kifedha kwa ajili ya usafiri wa wanawake na ufadhili wa masomo ulitolewa kupitia ukarimu wa Caucus ya Wanawake na Mary Blocher Smeltzer Fund. Msaada wa kifedha kwa malezi ya watoto ulitoka kwa Jumuiya ya Mawaziri. Usaidizi wa kifedha kwa ajili ya usafiri ulitoka Wilaya ya Kusini-Magharibi ya Pasifiki na Kanisa la San Diego la Ndugu.
Tafuta albamu ya picha kwa www.bluemelon.com/churchofthebrethren/2020clergywomensretreat .