"Mtazamo kutoka kwa jedwali" na Frances Townsend
"Tunaingia kwenye nini duniani?" huenda lilikuwa swali kwenye akili nyingi tulipopata meza zetu. Kipindi cha biashara kilifunguliwa kwa kuimba “fungua macho yetu,” sala ya kumwomba Mungu atuletee nuru na atufanye tuwe tayari kuipokea. Lakini kuimba huku si sawa na kusema sala kwa hiari. Je, tuko tayari kupokea mwangaza mpya? Je, niko tayari?
Kabla hata hatujaanza kuuliza maswali ya maono ya kuvutia, tulikuwa na wakati wa kushiriki kwenye meza kwa ajili ya kujenga jamii. Sijahudumu kama mjumbe tangu majedwali ya pande zote yalipoanzishwa katika Mkutano wa Mwaka. Meza yangu ina vijana kwa wazee, “Ndugu wa utotoni” na watu wapya kwa madhehebu, wachungaji na walei—mchanganyiko mzuri. Tunapaswa kuwa na mengi ya kusikiliza tunapofanya kazi pamoja.
Hatimaye, baada ya biashara nyingine, tulianza rasmi mchakato wa maono unaovutia mchana. Nilivutiwa na muda na kazi ambayo tayari imeingia ndani yake. Sio tu vikao 2 msimu uliopita katika Mkutano wa Mwaka wa 2018, lakini vikao 72 nje katika wilaya. Sote tulishangazwa na kiasi cha mawazo na hisia zilizokusanywa na kwa namna fulani kusagwa. Kazi hii haitaendeshwa na sauti za kutamka zaidi au sauti kubwa zaidi.
Swali la kwanza tuliloulizwa ni jinsi tunavyoliona kanisa letu katika miaka 10. Katika kanisa hilo lijalo, tunatumaini kwamba “tabia ya maisha yetu” itawasilisha nini kwa ulimwengu? Kwa watu wakubwa—nikiwemo—kusukuma hii miaka 10 inamaanisha kufikiria jinsi kanisa litakavyoonekana wakati hatuliendeshi. Inalazimisha jibu kuwa la ushirika zaidi, kutegemea zaidi kila mtu anayefanya kazi pamoja.
Kwa watu wengi, makanisa ni mali isiyohamishika tu, hakuna kitu cha kujali au hata kuona. Nadhani, hata hivyo, kwamba ikiwa kweli tutaishi kulingana na kile tunachosema tunaamini, italeta mabadiliko na watu hakika wataona. Kila mtu kwenye meza yetu alifurahia kufikiria jinsi makanisa yetu yanavyoweza kuishi maadili yetu kikamilifu zaidi katika siku zijazo.
Nilipingwa na mojawapo ya jibu la swali hili ambalo mtangazaji Rhonda Pittman Gingrich alisoma kutoka kwa majibu ya jedwali lingine: kwamba kanisa linapaswa kustahili mateso. Ni jibu gani! Zaidi ya kupata kibali cha jumuiya ya kilimwengu inayotuzunguka, na kulenga zaidi njia ya Kristo na kibali chake. Ilikuwa ukumbusho kwamba siku zote tutakuwa ukingoni ikiwa kweli tunakuwa kanisa.
Katika swali lingine, tuliulizwa kuelezea huduma inayomhusu Kristo ambayo tumeona katika kutaniko lingine au kanisa pana ambalo hutufanya kuwa na matumaini kuhusu siku zijazo. Majibu yetu yote yalikuwa na baadhi ya vipengele vya kupitia miduara yetu ya kawaida ya kijamii. Wengi walijumuisha vijana. Hatukuwa tu tunarudia dhana ya zamani kwamba watoto ni mustakabali wa kanisa, kana kwamba wanapaswa kurithi njia yetu ya kuwa kanisa, lakini tulikuwa tunaanza kupata ukweli mwingine ambao ni juu ya kuwasikiliza na kujua jinsi. Mungu tayari yuko hai katika maisha yao na anawatumia katika ulimwengu.
Swali lililofuata lilikuwa kuhusu kanuni na desturi za Ndugu. Mazoea yetu yanaonyesha nini kuhusu mambo tunayotanguliza na matamanio yetu tukiwa wanafunzi wa Kristo? Alama hizi za utambulisho zilithaminiwa na sisi tulio karibu na meza ambao hatukuzaliwa kanisani sawa na wale ambao wana utambulisho wa Ndugu wa vizazi. Lakini mazungumzo yetu yalisonga mbele upesi huku tukifikiria mambo mbali na maagizo, kama vile kukataa kujiunga na jeshi kwa sababu ya dhamiri. Kusimamia kile tunachoamini kama Ndugu—hata wakati ulimwengu hauelewi– hakika ni njia ya kuwasilisha vipaumbele na shauku zetu.
Miongoni mwa Ndugu, kila sauti inathaminiwa, tunapofundisha kwamba Roho Mtakatifu anaweza kusema na mwili kupitia mwamini yeyote. Ninahubiri hilo mara kwa mara, hasa kabla ya mikutano ya baraza la makutaniko. Niliposema tena leo, nilikumbushwa kwamba inamaanisha kwamba lazima nisikilize–kusikiliza kwa umakini. Bila shaka, si kila sauti wakati wa mkutano wa baraza au Kongamano la Mwaka inaongozwa na Roho, lakini inapotokea hakika hutaki kukosa wakati huo mtakatifu.
Nilikuja na hofu na matumaini yangu kwa mchakato huu, kama sisi sote tulivyofanya. Lakini pia ninatumai kwa wakati mtakatifu ambao unanichukua zaidi ya mawazo yangu mwenyewe.
Roho Mtakatifu, baada ya yote, amefunguliwa ndani ya chumba.
- Frances Townsend ni mwanachama wa kujitolea wa timu ya habari ya Mkutano wa Mwaka, na "imepachikwa" kwenye jedwali lisilo la kawaida ili kuandika kuhusu "mwonekano wa jicho la jedwali" la mchakato wa maono unaovutia wa mwaka huu.