Ziara ya Ekklesiyar Yan'uwa wa Nigeria (EYN, Church of the Brethren in Nigeria) na mkurugenzi mtendaji wa Global Mission and Service Jay Wittmeyer na mkurugenzi wa Huduma za Habari Cheryl Brumbaugh-Cayford ilifanyika Novemba 1-19.
Wafanyakazi hao wawili wa Kanisa la Ndugu walikaribishwa kwa ukarimu mkubwa na Ndugu wa Nigeria, wakiongozwa na rais wa EYN Joel Billi, makamu wa rais Anthony Ndamsai, na katibu mkuu Daniel Mbaya. Kiungo wa wafanyakazi wa EYN Markus Gamache ndiye aliyeandaa ziara hiyo na kutoa vifaa.
Lengo la Wittmeyer kwa safari hiyo lilikuwa ni kuimarisha uhusiano wa Kanisa la Ndugu na EYN na kuleta faraja kwa Ndugu wa Nigeria huku mzozo wa nchi hiyo ukiendelea. Mashambulio makali ya waasi wa Boko Haram na ghasia zinazofanywa na wafugaji wa Fulani wenye itikadi kali yanaendelea katika maeneo ya kaskazini mashariki na kati kati mwa Nigeria.
Albamu ya picha ya safari iko www.bluemelon.com/churchofthebrethren/globalmissiontriptonigeria-november2018. Ripoti za kina zaidi na mahojiano na viongozi wa EYN yataonekana Mjumbe,gazeti la Kanisa la Ndugu. Ili kujiandikisha wasiliana na mkutano wako mjumbe mwakilishi au nenda kwa www.brethren.org/messenger/subscribe.
Kanisa lililojitolea kwa huduma
Safari hiyo ilijumuisha siku kadhaa zilizotumiwa katika makao makuu ya EYN huko Kwarhi, pamoja na safari za kando kwenda maeneo ya karibu yenye umuhimu kwa Ndugu hao pamoja na Garkida—makao makuu ya zamani ya Misheni ya Kanisa la Ndugu. Wittmeyer na Brumbaugh-Cayford pia walitembelea makutaniko kumi ya EYN karibu na kaskazini-mashariki mwa nchi, kambi nne za watu waliohamishwa, na shule kadhaa. Brumbaugh-Cayford alipata fursa ya kuhudhuria sehemu ya mkutano wa kila mwaka wa Chama cha Wanatheolojia wa Kike wa EYN.
Uongozi wa juu wa EYN na wafanyakazi katika maeneo ya elimu, maendeleo ya jamii, kilimo, huduma za afya, misaada ya majanga, wizara ya wanawake, mawasiliano, fedha ndogo ndogo, na zaidi walipata muda wa mikutano na wageni wa Marekani. Mazungumzo yalifichua dhamira ya kanisa la Nigeria kuendelea na kufanya upya huduma ambazo zimetishiwa na mgogoro huo. Miaka minne tu hapo awali, wafanyakazi wa EYN walikuwa wamekimbia Kwarhi wakati Boko Haram walipovamia eneo hilo na kukalia makao makuu ya kanisa, na mustakabali wa huduma nyingi za kanisa ulikuwa hatarini.
Hata hivyo, EYN sasa inakabiliwa na ukuaji katika maeneo kadhaa: idadi ya makutaniko na wilaya, mahudhurio katika makutaniko–mengi yao yamekuwa yakijenga upya makanisa ambayo yaliharibiwa na vurugu, na majengo mapya huko Kwarhi. Kwa mfano, EYN ilisherehekea "kujitegemea" au hadhi kamili ya kusanyiko la kutaniko jipya katika Kambi ya Kuhama ya Gurku Interfaith. Kambi hiyo ilianzishwa na Gamache, na sherehe hiyo ilifanyika ili kupangwa Jumapili, Novemba 18, siku ya mwisho ya safari. Wittmeyer aliombwa kuhubiri.
Ziara ya Seminari mpya ya Kulp Theological Seminary (zamani Kulp Bible College) na provost Dauda Gava iliangazia cheti cha shule hiyo kama seminari kupitia uhusiano wake na Chuo Kikuu cha Jos. Ziara ya maktaba ilikuta masanduku ya vitabu vilivyotolewa na Mmarekani huyo. Ndugu wakiwa tayari kwa kuorodheshwa.
Rais wa EYN Billi aliongoza ziara ya jengo jipya la ofisi linalojengwa katika makao makuu ya EYN, iliyoundwa kuungana na kuunganishwa na kituo kikubwa cha mikutano chuoni. Jumba jipya la karamu pia linajengwa. Majengo mapya yataongeza sana na kuboresha vifaa vya ofisi kwa wafanyakazi wa EYN, na itaruhusu EYN kuandaa mkutano mkubwa wa kiekumene wa makanisa ya Nigeria mnamo Januari.
Huko Jos, ziara hiyo ilijumuisha wakati na Mfanyakazi wa Huduma ya Kujitolea ya Ndugu Judy Minnich Stout. Amewekwa pamoja na EYN ili kufanya kazi ya kuwatayarisha Ndugu wa Nigeria kuboresha ujuzi wao wa Kiingereza kwa ajili ya kushiriki katika madarasa ya Seminari ya Bethany katika Kituo cha Tech cha EYN.
Ingawa huduma na idara za EYN zinarejea katika hali ya kawaida au hata kukua, wilaya nne kati ya EYN bado hazifanyi kazi kwa sababu ya vurugu na kufurushwa kwa washiriki wa kanisa. Hii ni wakati EYN iliposherehekea kuanza kwa wilaya mpya huko Lagos, jiji kubwa zaidi la Nigeria lililoko kusini mwa nchi.
Ndugu wengi wa Nigeria bado wamehama na hawawezi kurejea katika jamii kama vile Gwoza na Bama, ambako mashambulizi yalitokea wakati Wittmeyer na Brumbaugh-Cayford walikuwa nchini humo. Wakati wa ziara ya EYN #1 Maiduguri, kutaniko kubwa zaidi la EYN linalohesabu washiriki 3,500 licha ya historia yake ya kuharibiwa na kujengwa upya mara mbili, kasisi Joseph Tizhe Kwaha alieleza kuhusu mashambulizi makali katika vijiji vya karibu. Alishiriki huzuni yake kuhusu kuuawa kwa mshiriki wa kanisa wiki mbili tu zilizopita. Mji huo unalindwa na jeshi la Nigeria na kambi ya jeshi la anga, lakini mashambulizi ya Boko Haram yanaendelea mashambani kote. Kwaha, ambaye aliongoza ziara ya kambi ya karibu ya IDP ambayo inaungwa mkono na kanisa, alizungumza juu ya ugumu wa kutaniko na jumuiya iliyohamishwa ambayo haiwezi kwenda nje ya jiji kwa usalama kulima.
Wachungaji, wahudumu wastaafu, na viongozi wengine wa jumuiya walitumia muda na wageni katika miji mbalimbali na katika kambi za IDP, wakisimulia hadithi za jumuiya zao na jitihada za kurejea na kujenga upya katika maeneo ambayo vurugu zimesababisha madhara makubwa. Alasiri moja huko Michika, wageni walitembelea makutaniko kadhaa ya EYN ambayo yamekuwa yakijengwa upya. Makanisa yote ya Kikristo huko Michika yaliharibiwa wakati Boko Haram walipochukua eneo hilo mwaka wa 2014. EYN Watu imejenga upya kanisa lake, lakini EYN #1 Michika bado anafanya kazi ya kujenga jengo jipya kubwa sana, na amepokea msaada kutoka kwa vikundi vya kambi ya kazi kutoka kwa Marekani. Wakati wa ziara ya EYN #1 Michika, Gamache aliwasilisha masanduku mawili ya Biblia na nyimbo za nyimbo za Kihausa na Kiingereza zilizotolewa na kikundi cha kambi ya kazi.
Safari hiyo ilimalizika kwa mwaliko wa kukutana na balozi wa Marekani W. Stuart Symington. Rais wa EYN Billi, katibu mkuu Mbaya, kiungo wa wafanyakazi Gamache, Wittmeyer, na Brumbaugh-Cayford walishiriki katika mkutano huo alasiri ya mwisho ya safari. Tukio hilo lilizingatiwa kuwa ufunguzi muhimu kwa uhusiano mpya kati ya EYN na jumuiya ya kidiplomasia ya Marekani nchini Nigeria.
