"Sera ya Ndoa ya Jinsia Moja" inayopendekezwa katika Wilaya ya Kaskazini-Mashariki ya Atlantiki haikupokea thuluthi mbili ya wingi iliyohitajika ili kupitishwa wajumbe walipokutana katika Chuo cha Elizabethtown (Pa.) Okt. 5-6. Sera hiyo ingeweka adhabu, ikiwa ni pamoja na kusitisha vitambulisho vya huduma, kwa mchungaji ambaye aliongoza sherehe ya ndoa ya jinsia moja.
Kabla ya kura ya mwisho kuhusu kipengele hicho, wajumbe walikubali marekebisho kutoka kwa bodi rasmi ya Kanisa la Chiques Church of the Brethren (Manheim, Pa.) ili kuimarisha lugha ya sera iliyopendekezwa kwa kupendekeza vikwazo kwa waziri yeyote ambaye “anaendeleza na kukubali zoea la ushoga. kama mtindo wa maisha unaokubaliwa na Mungu.” Marekebisho hayo yalihitaji kura rahisi tu ya wengi, lakini sera ya jumla—kama mabadiliko ya sera yenye athari kubwa kwa wilaya—ilihitaji kiwango cha juu zaidi, na haikufua dafu.
Ripoti ya mtandaoni ya gazeti la LNP (Lancaster, Pa.) hapo awali iliripoti kimakosa kwamba wilaya tayari ilikuwa na sera ya kuondolewa kwa vitambulisho, na kwamba ni marekebisho pekee ndiyo yameshindwa. Hitilafu ilirekebishwa baadaye kwa matoleo ya mtandaoni na ya uchapishaji.
"Hakuna sera ambayo tunayo sasa katika wilaya hiyo kwani (sera iliyopendekezwa) ilishindwa," mtendaji mkuu wa Wilaya ya Kaskazini-Mashariki ya Atlantic Pete Kontra alisema. "Tulituma barua pepe kwa mawaziri wote wa wilaya ili kufafanua kwamba kwa kuwa sasa baraza la wilaya limesema 'Hapana,' hatutasitisha vitambulisho." Aliongeza, hata hivyo, kwamba si "taa ya kijani sasa kwa wachungaji" kuongoza harusi za watu wa jinsia moja, akitaja kauli za zamani za wilaya na madhehebu ambazo "huzungumza dhidi ya kuendeleza ushoga."
Makutaniko ya Elizabethtown (Pa.) na Ambler (Pa.) yalikuwa yameomba kabla ya mkutano huo kwamba wilaya iondoe jambo hilo katika kuzingatiwa, ikitaja wasiwasi juu ya athari zake kwa maisha ya kanisa na ukosefu wake wa roho ya uvumilivu.
Mchungaji wa Elizabethtown Greg Davidson-Laszakovits alisema kutaniko "liliachiliwa" baada ya sera hiyo kushindwa.
"Marekebisho yaliyoongezwa yangetuweka sisi na makutaniko mengine mengi katika hali ngumu," Davidson-Laszakovits alisema. "Kama sera hiyo ingepitishwa, tungekabiliwa na matokeo ya haraka, nadhani, katika suala la uthibitisho."
Davidson-Laszakovits alisema alifurahishwa na heshima na sauti nzuri ya mazungumzo katika mkutano huo, licha ya suala la mgawanyiko-jambo ambalo alisema halijawahi kutokea katika mjadala wa madhehebu juu ya mada hiyo. Alisema watu wengi walitoa maneno ya kutia moyo, hadharani na faraghani.
"Kuna watu wengi ambao nadhani wanaunga mkono mahali ambapo Elizabethtown na makutaniko kadhaa wako kwenye hili," alisema. "Tunafurahi kuweza kuwa sauti kwa wasio na sauti."
Yeye na Kontra wote walimsifu msimamizi Misty Wintsch kwa kufanya kazi nzuri katika jukumu lake na kuhakikisha kuwa kila mtu anasikika. Msururu wa mikutano ya wilaya ya kikanda iliyofanyika kabla ya mkutano pia ilisaidia kujibu maswali mengi na kutoa taarifa.
Wintsch, kwa upande wake, alisema alihisi yeye na mkutano huo "wameoshwa katika sala kutoka katika wilaya yetu yote na dhehebu letu." "Nilijua watu walihitaji kuhisi kusikilizwa, na nilitaka waweze kujieleza," alisema. "Kwa neema, upendo, na amani, ndivyo ilivyotokea."
Sasa, vyama vyote vitajitahidi kutafuta njia yao ya kusonga mbele. Davidson-Laszakovits alisema Elizabethtown "inaendelea kujitolea kwa wilaya na kutafuta njia ya kusonga mbele pamoja."
“Nafikiri makutaniko kadhaa yametishia au tayari yanazuia pesa,” akasema. "Elizabethtown haijafanya hivyo. Tunatafuta njia ambayo sote tunaweza kuzingatia huduma tunazofanya, hata katika wilaya ambayo ni tofauti sana kitheolojia.”
Kontra alisema tayari amekuwa na mazungumzo mazuri na baadhi ya makutaniko, ikiwa ni pamoja na Elizabethtown, na tume ya wizara ya wilaya inashughulikia barua inayoelezea hali ya sasa na kualika mazungumzo yanayoendelea ili kuamua hatua zinazofuata. Wakati huo huo, alisema, wizara ya wilaya inaendelea.
"Tunaendelea kuwasiliana na wilaya kwamba kuna mengi mazuri ambayo Mungu bado anafanya," Kontra alisema. “Tuna mwelekeo wa kuangazia masuala haya, lakini kuna mengi mazuri ambayo Mungu anafanya katika kanisa na katika wilaya, na kwa kweli tunataka kurejea kuangazia hilo. … Ingawa hii ilikuwa ngumu na yenye changamoto, bado tuko tayari kuendelea na kufanya kazi pamoja.”