Na Carol Scheppard
Ndugu na dada zangu,
Neema na Amani iwe kwenu katika jina la Yesu Kristo Bwana wetu. Tunashangilia msimu huu wa Majilio tunapoadhimisha umwilisho—tendo la ajabu la Mungu la upendo kuwa mwanadamu, kuishi miongoni mwetu, na kutuongoza kutoka katika giza letu. “Naye Neno alifanyika mwili, akakaa kwetu; nasi tukauona utukufu wake, utukufu kama wa Mwana pekee atokaye kwa Baba; amejaa neema na kweli.”
Malaika walipotangaza hivi: “Ninawaletea ninyi habari njema ya furaha kuu kwa watu wote; Hii itakuwa ishara kwenu: mtamkuta mtoto mchanga amevikwa nguo na amelala kwenye hori.
Mungu alichagua kuzaliwa katika ulimwengu wenye matatizo ya misukosuko ya kisiasa na machafuko ya kijamii ili kuhangaikia kwetu enzi na mamlaka kuweze kutikiswa katika kiini chake. Lakini cha kushangaza zaidi, Mungu alichagua kuzaliwa ghalani kwa wasafiri wanyenyekevu, waliochoka ili tuweze kujua nguvu ya ajabu ya mabadiliko ya kimungu, nguvu ambayo ni yetu tunapodai nafasi yetu iliyowekwa katika Mwili wa Kristo.
Je! tumesikia hadithi hii mara nyingi sana kwamba hatutambui tena ukuu wake, hatutarajii mabadiliko yake kwa muda mrefu, hatuamini tena ahadi zake? Je, msimu huu wa Majilio tunaweza kufurahia hadithi hii kwa macho na masikio mapya, tukitoka tukitazamia matunda yake kwa ujasiri? Mungu anaweza na anafanya na atabadilisha maisha yetu na ulimwengu wetu tunapojifungua kwa uwepo wa Kristo. Hebu tusubiri pamoja kwa hamu kubwa, tukitazama na kusikiliza mwendo wa Roho Mtakatifu.
Na tunaposubiri, tusisahau sisi ni nani. Sisi ni Wateule wa Mungu/Mwili wa Kristo, udhihirisho wa uwepo wake duniani na mawakala wa ufalme wake. Kwa hivyo, kazi yetu ya kwanza ni kumwabudu Mungu na Mungu peke yake, kugeuka kutoka kwa aina zote za ibada ya sanamu (kiburi, mali, au nguvu), na kushuhudia upendo mwingi wa Mungu.
Kazi yetu ya pili ni kutunzana, kusaidiana katika imani na kuhudumia mahitaji ya mjane, yatima, na mgeni katikati yetu. Katika kumwabudu Mungu pekee, tunasimama kando na falme na mamlaka, tukielekeza upendo thabiti wa Mungu kwa walioonewa na wasio na uwezo. Kama ilivyokuwa ulimwenguni wakati wa kuzaliwa kwa Kristo, giza linatusonga na kutishia kuzima tumaini letu. Kumbuka kwamba nuru ya Kristo inang'aa katika sehemu duni kabisa na inawaka kati ya waliotawanyika na waliofukuzwa. Kama vile Mwili wa Kristo mahali petu panapostahili ni pamoja na Yesu nyuma ya ghala.
Kwa hivyo, kuwa mwangalifu msimu huu wa Majilio na Tumaini la Hatari! Mwabudu Mungu katika utukufu wote wa Mungu na kuwatunza wale wanaosimama peke yao katika vivuli. "Nuru yang'aa gizani na giza halikuiweza." Mungu wetu anaishi na kutawala katika ulimwengu huu na ujao!
Hongera kwa Krismasi yenye baraka,
Katika Kristo,
Carol Scheppard
Msimamizi wa Mkutano wa Mwaka wa 2017
Kwa habari zaidi kuhusu Kongamano la Mwaka la 2017 la Kanisa la Ndugu, nenda kwa www.brethren.org/ac