Na Dave McFadden
Jean Watoto Vijana
Kituo cha kitamaduni cha baadaye cha Chuo Kikuu cha Manchester katika College Avenue na East Street [huko North Manchester, Ind.] kitatajwa kwa kumbukumbu ya mwalimu wa zamani na mwanaharakati Jean Childs ('54) Young.
Maisha ya Jean yaliakisi vyema dhamira yetu ya kuheshimu thamani isiyo na kikomo ya kila mtu na kuboresha hali ya binadamu. Mtoto wa Kusini waliotengwa na mshirika katika vuguvugu la haki za kiraia, kazi ya Jean iliondoa dhana potofu na kukuza uelewano. Alijenga mahusiano na kugawanya daraja. Siwezi kufikiria jina bora zaidi la Kituo chetu cha Kitamaduni, ishara ya kujitolea kwa Chuo Kikuu cha Manchester kujifunza kutokana na tofauti.
Hivi majuzi, mume wa Jean, Andrew Young, alinitumia nakala ya kitabu chake, “An Easy Burden: The Civil Rights Movement and the Transformation of America.” Ndani yake, aliandika: “Nyingi ya hadithi hii ni matokeo ya masomo ya Jean huko Manchester. Nina shaka kwamba ingeweza kutokea ikiwa ningeolewa na mtu mwingine yeyote. Amani na baraka, Andrew Young.
Kumbuka ni ushuhuda wa kushangaza kwa nguvu ya mahusiano na ripples ya kazi ya kila siku. Andrew alimtembelea Jean hapa alipokuwa mwanafunzi. Alitumikia katika Utumishi wa Kujitolea wa Ndugu na kuhudhuria mkutano kwenye Camp Mack. “Kanisa la Ndugu katika mambo mengi ni makao yangu ya kiroho,” aliandika mara moja. Ilikuwa ni katika mambo aliyojionea akiwa na Ndugu “ambapo huduma yangu, hisia yangu ya mwelekezo, kwa kweli utu wangu na tabia yangu vilifanyizwa.”*
Jean Childs alifuata dada wawili wakubwa huko Manchester na kupata digrii katika elimu ya msingi. Wiki kadhaa baada ya kuhitimu, aliolewa na Andrew, ambaye angebaki kando ya rafiki yake wa karibu Martin Luther King, Jr. wakati wote wa harakati za haki za kiraia. Baadaye, Andrew akawa mbunge wa Marekani, balozi wa Umoja wa Mataifa, na meya wa Atlanta.
Jean Childs na Andrew Young
Jean alikuwa na kazi ya pekee kama mwalimu na mtetezi wa haki za binadamu na ustawi wa watoto. Mnamo 1977, Rais Carter aliteua mwenyekiti wake wa Tume ya Amerika ya Mwaka wa Kimataifa wa Mtoto. Pia alianzisha Kikosi Kazi cha Atlanta juu ya Elimu, aliwahi kuwa mwanzilishi mwenza wa Tume ya Atlanta-Fulton ya Watoto na Vijana, na kusaidia kukuza Chuo cha Atlanta Junior.
Alihudumu Manchester kama mdhamini kutoka 1975 hadi 1979 na akapokea udaktari wa heshima kutoka MU mnamo 1980. Alikufa kwa saratani ya ini mnamo 1994 akiwa na umri wa miaka 61.
Katika tovuti ya siku za usoni za Kituo cha Kitamaduni cha Vijana cha Jean Childs, familia yetu ya chuo kikuu inaweka wakfu Ncha ya Amani kwa kumbukumbu ya wanafunzi watatu wa kimataifa waliouawa msimu wa baridi uliopita katika ajali ya trafiki. Nerad Mangai, Brook “BK” Dagnew, na Kirubel Hailu walijisogeza kwenye kitambaa na mioyo ya jumuiya yetu kwa muda mfupi waliokuwa nasi. Tunawakosa.
Nguzo hiyo itasalia kwenye tovuti hadi ujenzi utakapoanza kwenye jengo jipya mapema mwaka ujao. Kituo hicho kitajumuisha ukumbusho wa kudumu kwa marafiki zetu watatu wachanga na, jengo litakapokamilika, tutaweka tena Nguzo ya Amani kabisa.
Kama unavyoweza kukumbuka, Kituo cha Vijana cha Kitamaduni kinafuatilia mizizi yake hadi AAFRO House, iliyoanzishwa mwanzoni mwa miaka ya 1970. Kwa miaka mingi, wigo wake ulipanuka kama makao ya Ofisi ya MU ya Masuala ya Kitamaduni (OMA), Umoja wa Wanafunzi Weusi, Jumuiya ya Wanafunzi wa Kiafrika, na Hispanos Unidos. Kituo hiki pia ni nyumba mbali na nyumbani kwa idadi ya wanafunzi wetu wanaokua wa kimataifa na hutumika kama nafasi ya kukusanyika kwa wanafunzi wa asili zote kujifunza kutoka kwa kila mmoja.
Jengo jipya litakuwa na onyesho la kudumu la kumuenzi Jean Young. Mipango pia inahitaji nafasi ya ofisi ya OMA, eneo la mapumziko, chumba cha shughuli nyingi kwa ajili ya matukio, jiko la dhana huria na chakula, na chumba cha rasilimali, maktaba na maabara ya kompyuta.
Ikiwa mradi huu–msingi sana wa maadili ya Manchester–unakuhimiza kusaidia, ninakuhimiza uelekeze zawadi zako kwa Ofisi ya Maendeleo ya Chuo Kikuu kwa 260-982-5412.
* “Mjumbe,” Oktoba 1977, Vol. 126, Nambari 10.
- Dave McFadden ni rais wa Chuo Kikuu cha Manchester huko North Manchester, Ind. Pata maelezo zaidi kuhusu Chuo Kikuu cha Manchester katika www.manchester.edu