Imeandikwa na Frances Townsend
Kitambaa kinachovaliwa na kikundi cha wanawake cha ZME cha Church of the Brethren nchini Nigeria
Mapumziko ya mwaka jana, Tim Joseph alipata wazo la kufanya tukio kubwa katika Kanisa la Onekama (Mich.) la Ndugu mnamo Januari 31 kama uchangishaji wa Mfuko wa Mgogoro wa Nigeria. Mapambano ambayo Ndugu wa Nigeria wanapitia hivi sasa yanaweza kuwa shida kubwa zaidi ambayo vuguvugu la Kanisa la Ndugu limewahi kuteseka, haswa kwa kuzingatia idadi kubwa ya watu waliohusika, idadi ya makanisa yaliyoharibiwa, idadi ya vifo. Bila shaka tunapaswa kufanya yote tuwezayo kutuma misaada.
Watu kadhaa waliunda kamati ya kupanga, kutia ndani watu kutoka Kanisa la Onekama la Brethren na Lakeview Church of the Brethren. Tulichapisha bango ambalo lilipata takriban maoni 1,200 kwenye Facebook. Mabango pia yalikwenda kuzunguka mji na kata. Tulituma nakala za bango hilo na barua ya maelezo kwa kila Ndugu na kanisa katika Michigan tuliokuwa na anwani zake, pamoja na makanisa ya mtaa ya madhehebu mbalimbali. Wakati wa hafla hiyo, watu kutoka angalau makanisa 10 katika Wilaya ya Michigan walikuja.
Mark Ward aliweka pamoja mnada wa kimya na watu kutoka mbali kama Pwani ya Magharibi walituma vitu vya kuuza. Tulilazimika kuchagua kwa sababu ya ufinyu wa nafasi. Kazi za sanaa za kupendeza na vitu vingine vilitolewa.
Esther Pierson na wengine walifanya kazi ya kutengeneza chakula kwa ajili ya mlo wa jioni wa supu. Lakeview Church of the Brethren ilileta desserts, na marafiki kutoka nje ya makanisa pia walileta baadhi ya vitu.
Tim Joseph alikuwa na shughuli nyingi akiwapanga wanamuziki kwa ajili ya ibada ya maombi iliyofanyika ghorofani saa kumi jioni, na kwa tamasha isiyo rasmi baada ya chakula cha jioni pale chini. Kwaya hiyo ilijumuisha watu kutoka Lakeview na kutoka Manistee Choral Society, waimbaji 4 pamoja na Marlene Joseph anayeongoza na Carol Voigts kwenye piano.
Tim Joseph pia alihojiwa na gazeti na makala ya ukurasa wa mbele. Watu wengi kutoka kwa jumuiya walioona makala walituma michango kwa ajili ya Hazina ya Mgogoro wa Nigeria ingawa hawakuweza kuhudhuria. Michango bado inapokelewa wiki baada ya tukio.
Gazeti hilo lilituma mwandishi na hivyo makala ya pili baada ya tukio hilo pia kuchapishwa. Hilo litasaidia watu katika jumuiya yetu kubaki macho kuona hitaji la Nigeria, sio tu la usaidizi, bali kwa usaidizi wa maombi pia.
Ili kuandaa kanisa kwa macho, Susan Barnard alileta vitambaa alivyokusanya kutoka Afrika na vile vilitundikwa katika patakatifu na chini ya ardhi. Tulikadiria video wakati wa ibada ya maombi, ambayo ilielezea hali hiyo na jinsi mfuko wa shida unavyosaidia. Onyesho la slaidi pia lilionyeshwa wakati wa tamasha.
Takriban watu 140 hadi 150 walihudhuria. Hali ya hewa ilikuwa nzuri, hivyo waliweza kutoka mbali kabisa.
Wanamuziki walijumuisha kwaya iliyopanuliwa, Katy Joseph kwenye piano; Tim na Byron Joseph, pamoja na Jamey Barnard, Marlene Wood, na Trevor Hobbs; Arina Hiriwiriyakun kwenye piano; Loren Shughulika na gitaa. Kwenye ghorofa ya chini baada ya chakula cha jioni, Tim na Byron Joseph na marafiki waliimba, kama vile Tucker Laws na Clara Gallon, Ellie McPherson na Chloe Kimes walivyoimba. Carol Voigts aliongoza hadithi ya kuimba pamoja na ushiriki wa watazamaji, na Dave Gendler alishiriki shairi.
Wakati huo huo, mnada wa kimya ulikuwa ukiendelea. Watu wengi kutoka ndani na nje ya kanisa walichangia. Kulikuwa na mto mkubwa kutoka Oregon, ndogo kutoka kwa wanawake wa Methodist ya Lake Ann United na wengine, kazi za sanaa asilia zikiwemo iliyoundwa na wasanii kadhaa tofauti, na hata cheti cha zawadi kwa kipindi cha upatanishi, kati ya vitu vingine kadhaa. Bidhaa zote za mnada zilikwenda kwa kiasi kizuri na hata hivyo, mara nyingi watu walilipa kile walichonadi, yote kwa nia ya kuunga mkono kazi hiyo.
Kila mtu alikuwa na jioni njema. Watu wengi walifahamishwa zaidi kuhusu kile kinachotokea Nigeria. Maombi mengi yaliinuliwa. Sisi kama jumuiya inayofanya kazi, kucheza, na kuomba pamoja tulichangisha zaidi ya $10,000. Asante Mungu. Na ndugu na dada zetu nchini Nigeria waendelee kuwa waaminifu na wenye tumaini katika wakati huu mgumu.
- Frances Townsend ni mchungaji wa Onekama (Mich.) Church of the Brethren.