Na Eric Askofu
Ifuatayo ni tafakari ya mada ya Mkutano wa 52 wa Mwaka wa Wilaya ya Kusini-Magharibi ya Pasifiki, iliyoandikwa na msimamizi wa wilaya wa 2015 Eric Bishop. Pia amehudumu hivi majuzi kwenye Kamati ya Mpango na Mipango ya Mkutano wa Mwaka:
Mada ya kongamano la mwaka huu ni “Walioitwa Kuwa Wakristo Wenye Haki.” Inategemea Mathayo 5:1-12 na 25:33-45. Tutachunguza maana mbili iliyokusudiwa ya mada kwa mwaka mzima lakini tunapoketi na wakati wa maandamano na kutoa wito wa "haki" katika jamii zetu, na ulimwengu wetu, hakuna wakati bora zaidi wa kutafakari juu ya nini maana ya haki.
Kwa sababu mimi ni mwalimu moyoni, napata njia bora ya kujifunza ni kupitia mazungumzo na mazungumzo. Kwa hivyo sio tu natumai kukuarifu kuhusu mwaka wangu kama msimamizi na safari zangu kote California na Arizona, lakini pia kutumia hapa kama mahali pa kuzungumza juu ya kuwa "Wakristo Tu," katika maana zote mbili za neno hili. Ikiwa tunataka kujiita Wakristo, kuwa Wakristo tu, basi lazima tuige maisha yetu na mitazamo yetu kwa Kristo. Jina lenyewe "Mkristo" linafafanuliwa kuwa kama Kristo. Kuishi maisha kama ya Kristo kunaweza kuwa na wasiwasi na kukosa raha. Kutembea na waliokataliwa na kutoa faraja kwa wanaoteseka, wakati mwingine ni wasiwasi. Na bado, tumeitwa pia kuwa Wakristo waadilifu, na kutafuta na kutoa haki wakati wowote na popote inapofaa. Kutoa haki si raha wala si rahisi. Lakini tangu lini kuwa Mkristo kulimaanisha faraja na urahisi? Kuwalinda wapole ni jambo la kutisha. Hivyo pia ni kuita nje dhuluma tunaona. Sio tu kubwa, lakini zile za kila siku ambazo zipo katika jamii zetu.
Kwa hiyo hebu tuanze mazungumzo na mazungumzo kuhusu kuitwa kuwa Wakristo wa Haki. Je! ni hadithi gani zako za kuwa Mkristo tu na/au kuwa Mkristo Mwadilifu? Ni lini wewe au makutaniko yako umetembea na maskini wa roho, au waombolezaji, au wapole, au wenye njaa? Ni lini umefanya kazi na wenye rehema, au kuangazwa na wenye moyo safi? Ni lini umekuwa wapenda amani au kuwawakilisha wanaoteswa? Au bora zaidi, ni lini umewalisha wenye njaa, au umewanywesha wenye kiu? Ulimkaribisha lini mgeni na kuwatunza wagonjwa, au kuwatembelea waliofungwa?
Ninajua kwa sababu sisi ni Ndugu kwamba hadithi ziko nje. Na ninajua kwamba kwa sababu sisi ni Ndugu, hatuzungumzi juu ya kile tunachofanya. Lakini tumeitwa kufanya hivyo. Na kushiriki hadithi zetu kunaweza kuwatia moyo wengine kuwa Wakristo au kuwa Mkristo wa Haki.
-- Eric Bishop ni msimamizi wa 2015 wa Wilaya ya Pasifiki ya Kusini-Magharibi ya Kanisa la Ndugu, na mshiriki wa hivi majuzi wa Kamati ya Mpango na Mipango ya Kongamano la Mwaka. Yeye ni mshiriki wa La Verne (Calif.) Church of the Brethren. Wasiliana naye na hadithi zako kwa msimamizi@pswdcob.org.