Imeandikwa na Don Fitzkee
Nilikuwa mkimbiaji wa nchi nzima (msisitizo juu ya "kuzoea kuwa"). Cross cross kila mara umekuwa mchezo rahisi na kitu cha kukimbia mbali na kukimbia haraka, au angalau haraka kuliko washiriki wa timu zingine. Wakati wa miaka yangu ya kukimbia, mafunzo pia yalikuwa rahisi: tulipaswa kuweka idadi fulani ya maili kila wiki ya majira ya joto (msisitizo juu ya "inapaswa"), kuongeza hadi mamia ya maili kabla ya msimu kuanza. Njia ya kutoa mafunzo kwa mbio ndefu, ilionekana, ilikuwa kukimbia kwa muda mrefu zaidi katika mazoezi.
Sasa miaka 30 baadaye, nina watoto wawili wanaoendesha shule ya upili. Mchezo wenyewe haujabadilika sana, lakini mafunzo ni magumu zaidi. Watoto wangu bado wanatarajiwa kuweka idadi fulani ya maili, lakini sasa kuna msisitizo mkubwa juu ya uimarishaji wa "msingi" ambao, kadiri niwezavyo kusema, unarejelea zaidi misuli ya mgongo na tumbo inayounga mkono mwili. Falsafa ya kukimbia leo inaonekana kuwa, "Ikiwa unataka kwenda mbali, lazima uimarishe msingi wako."
Nilikumbushwa hili katika Mkutano wa Mwaka mwezi Julai. Wakati wa ibada ya Jumanne jioni wakati toleo lilitolewa kusaidia hazina ya Core Ministries ya Kanisa la Ndugu, video ya werevu ilichezwa yenye mada "kuimarisha kiini chetu" na kuangazia upana wa ajabu wa huduma za kanisa letu.
Baada ya ibada, nilirudi kwenye chumba changu cha hoteli ambapo mwanangu alikuwa amejinyoosha kwenye sakafu akifanya "ubao"-zoezi la ulaghai la kuimarisha msingi ambapo unasawazisha kwenye mikono na vidole vyako, na kushikilia mwili wako wote kuwa mgumu (kama vile ubao). Ninapofanya zoezi hili la "ubao", baada ya dakika kadhaa (au zaidi kama sekunde 15), misuli yangu ya mgongo na tumbo huanza kuuma na miguu yangu inatetemeka bila kudhibitiwa. Ingawa singeita zoezi hili kuwa la kufurahisha, linaimarisha misuli hii "ya msingi" ambayo hutuliza mwili.
Kutoka kwa mtazamo wangu kama mwenyekiti mpya wa Bodi ya Misheni na Wizara, imekuwa ya kufurahisha sana kuona umwagaji wa zawadi kwa Mfuko wa Mgogoro wa Nigeria. Mahitaji ya ndugu na dada zetu wanaoteswa katika Nigeria yanavunja moyo, na Ndugu wanaitikia mahitaji hayo. Vile vile, wakati wowote maafa makubwa yanapotokea, Ndugu hutoa bila kusita kupitia Hazina ya Majanga ya Dharura.
Kadiri ninavyothamini utoaji huu wa ukarimu wa muda mfupi, siwezi kujizuia kufikiria kwamba ikiwa tunataka kufika mbali, lazima tuimarishe msingi wetu. Kwa Halmashauri ya Misheni na Huduma, msingi wetu ni huduma nyingi zinazolea kanisa na kutumikia ulimwengu mwezi baada ya mwezi, mwaka baada ya mwaka. Core Ministries inasaidia makutaniko, wahudumu, viongozi wa kanisa, na washirika wa nyumbani na wa kimataifa. Core Ministries hutoa fursa kwa ajili ya kubadilisha maisha, kujenga imani, mikutano ya kujenga jamii, matukio na nyenzo kufanyika kwa Ndugu wa rika zote.
Ingawa utoaji wa jumla mwaka jana kwa kazi zote za kanisa ulikuwa na nguvu sana, uungwaji mkono wa Core Ministries uliendelea na mwelekeo wa kushuka kwa muda mrefu, ambao unaendelea hadi mwaka huu. Kupungua huku kwa rasilimali kunalazimisha bodi na wafanyikazi wetu kuchagua ni wizara gani kati ya wizara zetu zinazoendelea lazima zipunguzwe au kuondolewa.
Si lazima iwe hivyo.
Kocha wa timu ya watoto wangu yuko sahihi: "Ikiwa tunataka kufika mbali, lazima tuimarishe msingi wetu." Tunahitaji kuwategemeza wafanyakazi na huduma zinazokidhi mahitaji ya kanisa na ulimwengu kwa kuendelea. Hawa ni wafanyakazi sawa na wizara zinazotoa muundo na utaalamu wa kujibu mahitaji mengine muhimu-kama vile Nigeria-yanapotokea.
Ili kutusaidia kufika mbali, tunakualika utoe kwa ukarimu ili kusaidia Huduma za Msingi za Kanisa la Ndugu.
- Don Fitzkee ni mwenyekiti wa Bodi ya Misheni na Huduma ya Kanisa la Ndugu. Barua hii ilitumwa kwa makutaniko yote ya madhehebu mnamo Septemba. Ili kutazama video ya Core Ministries ambayo ilionyeshwa kwenye Mkutano wa Kila Mwaka–ambayo ilitia moyo barua hii–na kwa kiungo cha kutoa mtandaoni kwa Huduma za Msingi za madhehebu, nenda kwa www.brethren.org/give .