Brian McLaren anazungumza katika NOAC 2015
"Naweza kukuambia mnapendana," Brian McLaren aliambia kutaniko la NOAC alipoanza hotuba yake ya asubuhi. McLaren ni mwandishi maarufu, mzungumzaji, mwanaharakati, na mwanatheolojia wa umma. Vitabu vyake viwili vya hivi karibuni zaidi ni “Kwa nini Yesu, Musa, Buddha, na Mohammed Alivuka Barabara? Utambulisho wa Kikristo Katika Ulimwengu Wenye Imani Nyingi” na “Tunatengeneza Barabara kwa Kutembea.”
Kwa Wakristo wengi wa Marekani, kurudi kwenye Biblia kunamaanisha mtazamo wa "nyuma" wa maandishi, McLaren aliiambia hadhira ya NOAC. Kwa kawaida sisi husambaza na kufasiri Biblia kupitia wanatheolojia na wasomi na viongozi wote wa kanisa ambao wameacha alama zao kwenye historia ya imani, pamoja na waandishi maarufu wanaotawala maduka ya vitabu vya Kikristo leo. Tatizo, alisema, ni hiyo ina maana wengi wetu hujaribu kufinya maandiko katika matrix ambayo imeundwa na binadamu badala ya kibiblia.
Badala yake, McLaren alipendekeza kwamba njia bora ya kusonga mbele kwa imani kama Mkristo ni kujitahidi kurudi kwenye uelewaji wa awali wa Biblia, si ule ambao tumesitawisha kwa karne nyingi tangu wakati huo.
Hiyo haimaanishi kuwa McLaren anapuuza historia tajiri ya wanatheolojia wa kihistoria. Wakati wa mazungumzo yake alimnukuu Martin Luther, pamoja na Padre Vincent na Vaclav Havel na wengine wengi ambao wametoa tafsiri za Biblia. Lakini alikazia fikira simulizi kuu la Biblia linalopatikana katika kitabu cha Kutoka, Mwanzo, na Isaya, ambacho kinahusu historia ya Mungu, si yetu.
McLaren alionyesha tena na tena grafu ambayo alikuwa ametengeneza mapema katika huduma yake, alipojaribu kufinya kila masimulizi ya Biblia, na pia masimulizi mengine ya kihistoria, kwenye chati ileile ya mtiririko. Katika chati hii, njia kutoka Edeni hadi Mbinguni imepeperushwa kando na Anguko, ambapo uchaguzi unafanywa ili kukubali toleo la wokovu linalorudi mbinguni, au chaguo la kukataa ambalo linaongoza kwenye Kuzimu. Huu ni mtiririko wa simulizi wa uelewa wa kawaida wa Kikristo wa Marekani, alisema.
Kinyume chake, hadithi ya msingi ya kibiblia iko katika sehemu tatu: simulizi kuu la Kutoka, hadithi ya ukombozi na malezi; "kitangulizi" katika Mwanzo, ambacho kinahusu Uumbaji na upatanisho; na “Mwisho” katika Isaya, kuhusu jinsi ya kutafuta ufalme wenye amani wa haki na rehema.
"Hii sio theolojia ya lifti," McLaren alisema. "Hii ni theolojia ya kupata mwili," kulingana na mwingiliano kati ya watu halisi na Mungu, na watu wao kwa wao.
Wakristo, alisema, “wanapaswa kujifunza na kusimulia hadithi bora zaidi ya haki, amani, na furaha,” na si hadithi za kasuku zenye kasoro na zilizopitwa na wakati. Watu wa Mungu wameitwa kusimulia hadithi mbadala ambayo inaweza kushirikiwa kwa pamoja na watu wote. "Unganisha hadithi yako na hadithi ya Mungu."