Katibu Mkuu Stan Noffsinger (wa pili kutoka kushoto) alikuwa miongoni mwa viongozi wa Baraza la Kitaifa la Makanisa huko Ferguson, Mo., kwa mikutano ya wiki hii. Hapa anaonyeshwa akiwa na wajumbe wengine wa bodi inayoongoza ya NCC wakijiunga na safu ya waandamanaji huku Ferguson akisubiri taarifa kutoka kwa mahakama kuu kuhusu uwezekano wa kufunguliwa mashtaka kwa afisa wa polisi kwa kupigwa risasi majira ya joto yaliyopita.
Huku gavana wa Missouri Jay Nixon akitangaza hali ya hatari jana kwa kutarajia kufunguliwa mashitaka, au kutokuwepo kwake, kwa afisa Darren Wilson, Baraza la Kitaifa la Makanisa (NCC) lililokusanyika St. Louis kwa mkutano wa bodi yake ya uongozi. Hali ilikuwa ya wasiwasi ndani ya chumba hicho huku agizo la gavana la kuwatayarisha Walinzi wa Kitaifa lilipokuja wakati wa mjadala ulioshirikisha wachungaji wanne na viongozi wa jumuiya kutoka Ferguson, Mo.
Leo wajumbe wa bodi ya NCC akiwemo Stanley J. Noffsinger, katibu mkuu wa Church of the Brethren, walisimama kwenye mstari na waandamanaji huko Ferguson walipokuwa wakingojea habari kutoka kwa kesi kuu ya mahakama. Pia leo, NCC ilitoa taarifa kutoka kwa Ferguson, ambayo ilisomwa hadharani mbele ya hadhira ya vyombo vya habari katika Kanisa la Wellspring United Methodist.
Ikinukuu kutoka kwa Isaya 58:12, taarifa hiyo ilisema, kwa sehemu: “Tunashirikiana na wachungaji na makutaniko wanaohubiri, kutafuta haki, na kutoa huduma ya kichungaji katika makanisa ya Ferguson katikati ya mivutano ya sasa. Tunasherehekea uwepo wa muda mrefu wa wanachama na viongozi wa jumuiya hii ambao wanajali, na wamejali, ustawi wa sharika zao na jumuiya kwa ujumla….
“Kumpenda Mungu na jirani hutuchochea kutafuta haki na usawa kwa kila mtu. Tunatamani kuona jamii ambayo vijana 'wasihukumiwe kwa rangi ya ngozi zao bali kwa maudhui ya tabia zao' (Mch. Dr. Martin Luther King, Jr.). Maono haya yanahatarishwa na masuala yanayohusu kufungwa kwa watu wengi. Mwenendo wa ubinafsishaji wa magereza huleta motisha za kifedha kwa kuwafunga watu kwa uhalifu mdogo, ambao wengi wao ni vijana weusi. Utekelezaji wa kijeshi wa kitaifa wa polisi wa ndani huongeza uwezekano wa ukosefu wa haki mbaya. Mara kwa mara tunashuhudia utumizi wa nguvu mbaya dhidi ya watu wasio na silaha….” (Angalia maandishi kamili ya taarifa ya NCC hapa chini.)
Noffsinger anatoa maoni kuhusu uzoefu huko Ferguson
Picha za vyombo vya habari za maandamano ya vurugu "sio niliyopitia leo," Noffsinger aliripoti mchana wa leo kwa simu. "Kuna wasiwasi wa hali ya juu ikiwa afisa anashtakiwa au la, lakini inaonekana kama jiji letu lolote kwa sasa. Lakini kuwasikiliza viongozi wa kanisa na kuzungumza na waandamanaji mivutano hiyo ni ya kweli na uwezekano wa ghasia uko wazi.”
Alisema uzoefu wake huko Ferguson umeongeza wito wa maandiko kwa kanisa kuhamia nje ya kuta zake na kuwa hai katika jirani. "Tukio hili limevutia makanisa huko Ferguson katika ujirani," alisema. “Kwa nini hatusikii vijana katika miji yetu kuhusu matumizi mabaya ya nguvu na uvamizi wa kijeshi wa polisi? Kanisa linaitwa kutoka kwa kuta zake nne hadi jirani.
"Haijalishi matokeo ni nini," Noffsinger alisema, akimaanisha kesi kuu ya mahakama, "njia ya mbele kwetu ni kuandamana na waliokandamizwa."
Bodi ya NCC inasikiliza kutoka kwa viongozi wa kanisa la Ferguson
Wazungumzaji katika kikao cha bodi ya uongozi cha NCC jana walikuwa Traci Blackmon, mchungaji wa Christ the King United Church of Christ, Florissant, Mo.; James Clark wa Maisha Bora ya Familia; David Greenhaw, rais wa Eden Theological Seminary, St. na Willis Johnson, mchungaji wa Wellspring Church, Ferguson, Mo.
Kila mmoja wa viongozi hawa amekuwa na jukumu muhimu katika matukio yanayotokea Ferguson, na wote wana uhusiano na Baraza la Kitaifa la Makanisa (NCC) na madhehebu wanachama wake. Wanajopo walitoa mitazamo mbalimbali juu ya jukumu la kanisa huko Ferguson na maeneo mengine ambapo ukosefu wa haki wa kimfumo hutokea.
Roy Medley wa Makanisa ya Kibaptisti ya Marekani nchini Marekani, na mwenyekiti wa bodi ya uongozi ya NCC, alitambulisha wazungumzaji. "Bila kujali rangi ya ngozi yetu, sote tuna ngozi katika mchezo huu," alisema.
Blackmon aliwakaribisha wageni wa nje ya mji. "Hakuna watu wa nje katika kutafuta haki," alisema. Alipokuwa akitafakari juu ya jeuri wengi wanaogopa ikiwa afisa Darren Wilson hatashtakiwa na baraza kuu la mahakama, alisema, "Ombi langu ni kwamba kusiwe na vurugu, kwa sababu jeuri haishindi kamwe."
Clark, kiongozi muhimu anayefanya kazi ya kujenga uhusiano wa amani, alitoa tathmini ya kutisha zaidi. Alizungumza juu ya "zama mpya," ambayo ukosefu wa haki katika "msingi wa miji" utaitikiwa tofauti na zamani. "Enzi mpya ilianza mnamo Agosti 9. Na vijana wamejizatiti hadi meno,” aliwaonya viongozi wa kanisa hilo. "Na mawazo yao ni ya kupinga sana kuanzishwa."
Johnson alijiunga na Greenhaw kuliita kanisa kuwa hai katika jamii zilizo katika hatari ya vurugu na ukosefu wa haki.
Mkutano wa NCC ulirudiwa leo, Jumanne, Novemba 18, saa 11 asubuhi katika Kanisa la Methodist la Wellspring United huko Ferguson ambapo taarifa ya NCC iliwasilishwa kwa vyombo vya habari. Nakala kamili ya taarifa hiyo ni kama ifuatavyo:
Taarifa ya NCC kuhusu Ferguson
Tunaishi katika tumaini lililoonyeshwa na nabii Isaya:
Magofu yako ya kale yatajengwa upya;
utaiinua misingi ya vizazi vingi;
utaitwa, mrekebishaji wa mahali palipobomoka;
mrejeshaji wa mitaa ya kuishi (Isaya 58:12).
Baraza la Kitaifa la Makanisa ni ushirika wa jumuiya za Kikristo unaotafuta haki kwa wote na kusimama pamoja na wale wote wanaokandamizwa. Tunashirikiana na wachungaji na makutaniko wanaohubiri, kutafuta haki, na kutoa huduma ya kichungaji katika makanisa ya Ferguson katikati ya mivutano ya sasa. Tunasherehekea uwepo wa muda mrefu wa wanachama na viongozi wa jumuiya hii ambao wanajali, na wanaojali, ustawi wa sharika zao na jamii kwa ujumla. Tunaongozwa na upendo wao na hadithi zao na ushauri. Pia tunatiwa moyo na vijana ambao, katika kutafuta haki, wanajumuisha imani na ujasiri ambao tunaona kuwa mfano kwa makanisa yetu.
Tunajiunga na jumuiya ya Ferguson, na wale wote wanaotafuta haki na usawa kwa watu wote. Tunawapongeza wale wanaotenda yaliyo bora zaidi katika mapokeo ya Kikristo kwa kujibu kupitia maombi na vitendo visivyo vya vurugu, vya amani, na tunajiunga na mila zingine za imani zinazohimiza vivyo hivyo. Ni matumaini yetu kwamba jiji hilo na raia walo, makanisa, maofisa wa kutekeleza sheria, wanaotafuta haki, na vyombo vya habari, wote watachungwa na fundisho la Yesu la kumpenda Mungu na ‘kumpenda jirani yako kama wewe mwenyewe.
Kumpenda Mungu na jirani hutuchochea kutafuta haki na usawa kwa kila mtu. Tunatamani kuona jamii ambayo vijana “wasihukumiwe kwa rangi ya ngozi zao bali kwa maudhui ya tabia zao” (Mch. Dr. Martin Luther King, Jr.). Maono haya yanahatarishwa na masuala yanayohusu kufungwa kwa watu wengi. Mwenendo wa ubinafsishaji wa magereza huleta motisha za kifedha kwa kuwafunga watu kwa uhalifu mdogo, ambao wengi wao ni vijana weusi. Utekelezaji wa kijeshi wa kitaifa wa polisi wa ndani huongeza uwezekano wa ukosefu wa haki mbaya. Mara kwa mara tunashuhudia matumizi ya nguvu za mauaji dhidi ya watu wasio na silaha.
Kupenda jirani hakujumuishi kuwanyonya wengine. Tunawaita wale wanaotumia hisia zinazozunguka hatua hii ya jury kuu kwa njia zinazoleta mgawanyiko zaidi kuzingatia motisha zao na kutenda kwa huruma. Tunawasihi wahusika wote, katika mambo yote, kuongozwa na maneno ya mtume Paulo, kwamba “tunda la Roho ni upendo, furaha, amani, uvumilivu, utu wema, ukarimu, uaminifu, upole, kiasi. Hakuna sheria juu ya mambo kama hayo” (Wagalatia 5:22-23). Ambapo Roho wa Mungu yuko, Mungu hutuchochea kuishi hivi.
Amani sio tu kutokuwepo kwa migogoro; pia ni uwepo wa haki. Amani hupatikana katika uwezo wa mazungumzo, kuona upande wa kila mmoja, na kufikia mahali ambapo mahusiano yanabadilishwa kutoka yale ya migogoro hadi mazungumzo. Daraja kati ya haki na amani ni rehema na neema, na kama watu wa imani, tunathibitisha daraja hili, na kwamba Kanisa, wachungaji wake, na washiriki wake, lazima wawe wale wanaolitangaza.
Katika wiki zitakazofuata siku hizi za hasira, ghadhabu, na shutuma, tunatoa wito kwa amani—upendo uliojaa upendo unaotumia sifa zetu bora kama wanadamu. Tunatoa wito kwa wanajumuiya wa Baraza la Kitaifa la Makanisa Ferguson kusimama katika mshikamano na jumuiya ili kusimama katika mshikamano na jumuiya kutafuta uhuru na haki kwa wote.
- Toleo kutoka kwa Steven D. Martin, mkurugenzi wa Mawasiliano na Maendeleo kwa Baraza la Kitaifa la Makanisa, lilichangia ripoti hii.