Katibu wa Kongamano Anahudhuria Mkutano wa Vipaumbele vya Kisheria na Kamati ya Seneti

 

 

 

 

Kanisa la Ndugu liliwakilishwa katika mkutano wa Kamati ya Seneti ya Uongozi na Ufikiaji wa Kidemokrasia na katibu wa Mkutano wa Mwaka James Beckwith. Kanisa la Ndugu lilikuwa mojawapo ya vikundi kadhaa vya imani vilivyoalikwa kutuma wawakilishi kwenye mkutano wa Januari 29 katika Jengo la Capitol la Marekani huko Washington, DC, ili kuzungumza na maseneta kuhusu vipaumbele vya sheria.

 

Sehemu ya muhtasari wa mkutano wa Beckwith

Wawakilishi kumi na wanne wa vikundi vya kidini walialikwa kuzungumza na Kamati hii ya Seneti kuhusu vipaumbele vya sheria. Maseneta kumi walikuwepo wakati fulani wakati wa mkutano; kunaweza kuwa na zaidi. Mkutano huo uliongozwa na Seneta Mark Begich. Kiongozi wa Wengi Seneta Harry Reid alikuwepo na alizungumza mwanzoni.

Nilizungumza kwa ufupi na Seneta Cory Booker baada ya mkutano, na nilizungumza na Seneta Tim Kaine kumjulisha nilithamini maoni yake wakati wa kikao. Nilipokuwa nikitoka nje ya jengo nilimsalimia msaidizi wa Seneta Reid kwa masuala ya imani. Maseneta wengine niliowatazama wakiwasikiliza kwa muda mrefu ni Seneta Sheldon Whitehouse, Seneta Chris Coons, Seneta Mark Pryor, Kiongozi Msaidizi wa Wengi Seneta Richard Durbin, Seneta Amy Klobuchar, na Makamu Mwenyekiti wa Kamati Seneta Jeanne Shaheen. Baadhi yao walizungumza wakiingiliana na mawasilisho yetu.

Nilizungumza kuelekea mwisho. Kufikia wakati huo hoja nyingi zilikuwa zimeshughulikiwa, kwa hivyo nilichagua kuzitia nguvu kwa maoni yasiyo ya kawaida (tazama hapa chini).

 

Hoja zilizotolewa na wawakilishi wa imani

Makundi ya kidini na mashirika ya kidini yalijumuisha Bread for the World, Haki ya Mfanyakazi wa Dini Mbalimbali, Wageni, Masista wa Rehema, Kamati ya Marafiki kuhusu Sheria ya Kitaifa, Baraza la Kiyahudi la Masuala ya Umma, Baraza la Masuala ya Umma la Waislamu, Kanisa la Maaskofu, Huduma ya Ulimwengu ya Kanisa, Kanisa la Presbyterian. USA, Franciscan Action Network, Baraza la Kitaifa la Makanisa.

Pointi zilizotolewa ni pamoja na:

- hitaji la kupata sheria ya nyongeza ya kima cha chini cha mshahara kupitishwa, huku nyongeza ya kima cha chini cha mishahara ikibainishwa kama suala la ushindi kwa wanasiasa;

- umuhimu wa kuwaweka watu katika nafasi ya kutumia fursa zao, hasa afya ya akili na uwezeshaji wa familia, makanisa yakiwa ni mahali salama;

- wakati mpya wa kufanyia kazi maswala ya umaskini, huku pande zote mbili za kisiasa zikizungumza juu yake na kwa nguvu mpya kutoka kwa Papa Francis I juu ya mada;

- tofauti kati ya matajiri na maskini, na haja ya kushughulikia masuala ya usawa;

- kijeshi cha bajeti, na wasiwasi mkubwa juu ya ongezeko la kijeshi katika bajeti ya shirikisho;

- mageuzi ya uhamiaji, hitaji la kuwahudumia wahamiaji, na jinsi pesa huathiri suala hilo;

- hitaji la kufanya kazi kwa uwezo wa kumudu nyumba;

- haja ya kufadhili shule na uhusiano wa moja kwa moja kati ya elimu na kuondokana na umaskini;

- hitaji la mihuri ya chakula na mpango wa SNAP, pamoja na maoni kwamba wanafunzi wa darasa la kati na wanajeshi waliorudi sasa wanakuja kwenye pantries za chakula na jikoni za supu kwa msaada;

- Misikiti na makanisa kuwa ndio watoaji wa kwanza wa maswala ya umaskini, wasiwasi kuhusu jinsi mashaka na vitisho kwa misikiti vinavyozuia jukumu lao la kuwahudumia watu, na uhusiano kati ya chuki na usalama kwa makundi yote ya kidini na kazi ya kuondokana na umaskini;

- kuzingatia usalama wa kiuchumi badala ya usawa wa mapato, ikizingatiwa kuwa tutahukumiwa jinsi tunavyowatendea walio hatarini zaidi;

- hitaji la usalama wa kiuchumi kati ya mashoga, ambao wanaweza kupoteza kazi kwa kujulikana tu kama mashoga na hawana msaada katika majimbo mengi;

- kupunguza muda ambao watu wanapaswa kutumia katika kambi za wakimbizi;

- ghasia kama sehemu muhimu ya maswala ya umaskini, haswa unyanyasaji wa bunduki, na hitaji la sheria ya kuzuia unyanyasaji wa bunduki;

- kufungwa kwa watu wengi, ambayo inaitwa shida mpya ya Jim Crow; hitaji la kuungwa mkono kwa kitendo cha hukumu cha busara na hitaji la kuwajumuisha wafungwa katika maisha ya jamii.

 

Kanisa la Ndugu linashuhudia

Nilijitambulisha kama mchungaji wa kanisa la mtaa na pia katibu mkuu wa dhehebu, na kusema Kanisa la Ndugu linajali kuhusu mada nyingi ambazo zilikuwa zimezungumziwa. Nilitoa maoni kuhusu jinsi tulivyo katika ufinyu wa bajeti pia na tunahitaji kufanya maamuzi ya maadili kuhusu jinsi tutakavyoishi kulingana na uwezo wetu. Tuna wasiwasi kwamba wakati wa msukosuko wa bajeti serikali imeongeza matumizi kwa uwepo wa kijeshi kote ulimwenguni kwa gharama ya programu zinazohitajika sana kukabiliana na umaskini katika jamii zetu.

Nilitaja programu yetu ya "Kwenda Bustani" na jinsi tumefanya kazi hiyo katika ujirani wangu, tukifanya sehemu yetu lakini nikiona wazi kwamba juhudi za serikali kumaliza njaa zinahitajika sana. Nilishiriki wasiwasi mahususi kuhusu jinsi muswada wa hivi punde wa matumizi ya mabasi yote ulivyobadilisha baadhi ya makato ya matumizi ya Pentagon ambayo mhusika alikuwa ameweka, na jinsi licha ya kupungua kwa vita vya ng'ambo, matumizi katika bajeti ya Operesheni ya Dharura ya Ng'ambo ilipata ongezeko la dola bilioni 5.

"Kuongeza kiasi cha pesa kinachotumiwa kuharibu maisha ni kupunguza kwa hatari kiasi cha pesa kinachopatikana ili kuboresha maisha duniani kote," nilisema. "Hilo linahitaji kubadilika."

Niliona kwamba watu huanguka katika umaskini wakati watunzaji katika nyumba zao wanapigwa risasi barabarani, wakitambulisha kazi ya makutaniko ya mahali hapo kwa hatua ya “Kutii Wito wa Mungu” dhidi ya jeuri ya bunduki, kukabiliana na maduka ya bunduki ambayo yanaruhusu mauzo ya majani. Niliona tunahitaji hatua za kisheria kuhusu hili.

Na nilizungumza kuhusu watu kutoka Kambodia na Thailand katika kutaniko langu, ambao baadhi yao bado hawana hati zinazofaa miongo kadhaa baada ya kuhamishwa katika nchi hii. Mawaidha ya kimaandiko yako wazi sana, nilisema, kwamba tumeamriwa kuwasaidia wageni wanaoishi miongoni mwetu waweze kujiruzuku wao na familia zao. Tuna wasiwasi kuhusu mageuzi ya uhamiaji ili kukabiliana na matatizo ya watoto kutengwa na wazazi wao, haja ya huduma za afya na elimu, na tunatumai kwamba wakati Congress inashughulikia mageuzi ya uhamiaji, itafanya kazi katika kushinda utumwa wa kisasa na biashara ya binadamu. . Maseneta kadhaa waliandika barua kujibu maoni hayo.

Nilimalizia kwa onyo la ziada kutoka katika maandiko: “Mungu akupe hekima na ujasiri wa kushinda uovu kwa wema.” Vichwa viliinama kuzunguka meza.

 

- James Beckwith ni katibu wa Kongamano la Mwaka la Kanisa la Ndugu, na mchungaji wa Kanisa la Annville (Pa.) Church of the Brethren.

 

---