Na Randy Miller
Gilbert Romero, mjumbe wa Bodi ya Misheni na Huduma, akiwa na kikundi katika mkutano wa kitamaduni katika Wilaya ya Kusini Magharibi mwa Pasifiki.
Ndugu kutoka makutaniko ya Wilaya ya Kusini-Magharibi ya Pasifiki walikutana hivi majuzi ili kuzungumza kuhusu jinsi ya kuweka mikono na miguu kwenye taarifa ya umoja waliyoikubali mwaka wa 2007. Baadhi ya Ndugu 30 walikusanyika Machi 28-30 katika Kanisa la Principe de Paz la Ndugu huko Santa Ana, Calif., ili zungumza kuhusu jinsi wanavyoweza kukusudia zaidi katika juhudi zao za kujenga madaraja kuvuka mipaka ya rangi, kitamaduni, kikabila, na kidini.
"Wazo la mkutano huu lilikuwa kusikiliza kile kinachoendelea katika makanisa yetu ya mijini," alisema Gimbiya Kettering, mratibu wa Intercultural Ministries wa dhehebu hilo, ambaye aliwezesha majadiliano. "Katika baadhi ya makongamano, wazungumzaji wa nje hutoa habari kwa washiriki kuhusu kile wanachopaswa kufanya. Hapa, wazo lilikuwa kuunda mazingira ya kusikiliza, na kuelewa ni wapi watu katika wilaya hii wanataka kwenda.
Kauli ya umoja ambayo PSWD ilipitisha mwaka wa 2007 ilijikita kwenye Yohana 13:34-35, ambamo Yesu aliwaambia wafuasi wake wapendane kama alivyowapenda wao. “Hivyo watu wote watajua ya kuwa ninyi mmekuwa wanafunzi wangu, mkiwa na upendo ninyi kwa ninyi.
Ndugu Wawili wanashiriki katika mazungumzo katika mkusanyiko wa Wilaya ya Kusini-Magharibi ya Pasifiki, ambayo ililenga jinsi ya kuweka taarifa ya umoja ya 2007 katika vitendo.
Ni jambo moja kupitisha tamko–jambo ambalo, washauri waliona, wilaya na madhehebu ni hodari wa kufanya—ni jambo lingine kuweka maneno ya taarifa katika vitendo. Wakiwa wameketi mbele ya banda la easeli na ubao wa kufuta kavu kwenye kingo kidogo nje ya patakatifu pa Principe de Paz, washiriki walishiriki mawazo kuhusu jinsi ya kuweka Yohana 13:34-35 katika mwendo katika makanisa yao wenyewe, na katika wilaya yao.
Tofauti katika asili zao zilionekana kwa urahisi. Kulikuwa na Roxanne, kutoka Reedly, Calif., karibu na Fresno, ambaye baba yake alikuwa Mexican, na ambaye mama yake alikuwa Mexican-American. Kulikuwa na Steve, Mwafrika-Amerika aliyezaliwa katika jumuiya ya wakulima ya Illinois ambaye alihamia Compton, Calif., karibu na Los Angeles, alipokuwa na umri wa miaka 5, na ambaye anazungumza Kihispania fasaha. Kulikuwa na Richard, mchungaji wa Brethren kutoka Ecuador, lakini ambaye ameishi Chicago, na vile vile kaskazini na kusini mwa California. Na kulikuwa na Russ, mchungaji mweupe wa kanisa katika bonde la kati la California, ambaye amejitahidi kutafuta njia za kufikia vikundi vingine katika wilaya yake.
"Tunaweza kuwa jamii ya ukombozi wa aina gani?" aliuliza Joe Detrick, kaimu mtendaji wa wilaya. "Wilaya hii inahitaji kuwa mwaminifu kwa kile ilichojiita, kwa kile tulichojitolea kuwa," alisema, akirejea kauli ya umoja ya 2007.
"Kuwa na tamaduni mbalimbali ni muhimu kwa kuwa Mkristo," alisema Jenn Hosler, mratibu wa kufikia jamii wa Washington (DC) City Church of the Brethren, ambaye anasoma makanisa ya Brethren katika mazingira ya mijini. "Sio tu kitu ambacho ni cha hiari au 'kizuri.' Ni sehemu ya kuwa Mkristo. Hatuko vile Mungu ametuita tuwe kama hatuko pamoja.”
Gilbert Romero, mshiriki wa Bodi ya Kanisa la Misheni na Huduma ya Ndugu na mchungaji wa zamani wa Restoration Los Angeles (zamani Bella Vista) Church of the Brethren, alitoa mtazamo fulani. “Baadhi ya watu huniuliza, 'Kwa nini unakaa katika Kanisa la Ndugu?' Nawaambia ni kwa sababu sisi ni watu wakaidi. Labda inatoka kwa asili yetu ya Kijerumani. Ninaamini kwamba, baada ya muda, pamoja na Mungu, mambo yote yatafanya kazi pamoja kwa wema. Mungu anatuunganisha pamoja. Sioni tofauti za rangi. Sote tuko pamoja. Katika Mkutano wa Mwaka, tunabishana, tunabadilisha mambo. Lakini mwisho wa Kongamano, sote tuko pamoja.”
Mkurugenzi wa wizara za utamaduni Gimbiya Kettering akiongoza majadiliano ya kikundi.
Baada ya siku mbili za kusikiliza hadithi za kila mmoja, washiriki walikubali kuendeleza majadiliano na kuendelea kutafuta njia za kujenga madaraja katika vikwazo vya kitamaduni.
"Tunawajua watu kwa sababu tunajua hadithi zao," Kettering alisema. "Watu binafsi wanapaswa kushiriki hadithi zao ili shirika lifanye kazi .... Mazungumzo haya lazima yaendelee."
Kufikia mwisho wa mkutano huo, washiriki walikuwa wameandaa orodha ya mambo ambayo wangeweza kufanya ili kuendeleza mazungumzo na ujenzi wa daraja, ikiwa ni pamoja na mbwembwe, duru za nyimbo, na ibada ya “kuchavusha”.
Nikifikiria juu ya kile ambacho kinaweza kutokea katika wilaya—na hata kote katika dhehebu—mshiriki mmoja aliona, “Hicho ndicho ninachopenda kuhusu Kanisa la Ndugu—ni neno hilo 'Ndugu.' Nyinyi nyote ni kaka na dada zangu. Sisi ni familia."
- Randy Miller anahariri jarida la Church of the Brethren "Messenger."