Picha na Glenn Riegel
Wilaya ya Northern Plains ilifanya Kikao cha Maarifa kuelezea programu ambayo ilitengenezwa na kutekelezwa ili kusaidia kuleta uponyaji katika wakati ambapo wilaya hiyo ilikuwa imegawanyika sana na mvutano mkubwa.
Wakati akishughulika na ugomvi huu, mtendaji mkuu wa wilaya Tim Button-Harrison alihudhuria mkutano kuhusu Kanisa la Misheni. Lengo lilikuwa katika Luka 10:1-12 , hadithi ya Yesu kutuma wale sabini kwenye uwanja wa misheni, wawili wawili. Alianza kuwazia jinsi programu ya kutembelea wilaya hiyo inavyoweza kufanya kazi.
Button-Harrison na viongozi wengine wa wilaya walibuni mpango huo, ambao ulianza kutekelezwa mwaka wa 2008 na kutekelezwa kwa awamu ya pili mwaka wa 2012. Kila kutaniko lilipaswa kuteua washiriki wawili au watatu ambao wangetembelea kutaniko lingine. Kisha kila mmoja wa wageni hao angeandamana na mgeni kutoka kutaniko lingine na kwa pamoja wangezuru kutaniko tofauti. Kazi yao kuu ilikuwa kuwasikiliza watu na kuandika kumbukumbu wakati wa ziara zao, na baadaye kuripoti kwenye mkusanyiko wa eneo la wageni.
Wageni walifunzwa na makutaniko kutayarishwa kushiriki kupitia kujifunza maandiko, maombi, na kutafakari juu ya maswali yaliyotayarishwa kuhusu kile ambacho Mungu anafanya katika kanisa lao na jumuiya, na kile ambacho kanisa linafanya.
Jopo la watu kadhaa ambao walikuwa wameshiriki katika mchakato huo walieleza kuhusu uzoefu wao na jinsi ulivyowaathiri wao na makutaniko. Matumaini, uponyaji, na urafiki mpya, wa kina vilikuwa mada za kawaida katika mawasilisho. Hata safari ndefu za gari ambazo wageni walishiriki walipokuwa wakienda makanisani ziligeuka kuwa uzoefu muhimu. Urafiki mwingi uliundwa katika mazungumzo marefu pamoja.
Jozi moja ya wageni karibu wakwama kwenye matope yenye kina kirefu ya barabara ya nyuma kwenye njia ya kuelekea kutaniko la mashambani ambalo lilikuwa limeudhika na si sehemu ya “mwili” huo. Wanachama walishangazwa na wageni hao kufanya jitihada za kuja kwao na kuwasikiliza.
Wanajopo pia walizungumza jinsi ilivyokuwa muhimu kwa sharika kusimulia hadithi zao kwa watu wa nje. Walipofanya hivyo, mara nyingi waliweza kuthamini zaidi jitihada zao za huduma. Uthibitisho kutoka kwa wageni ulikuwa wa thamani kubwa kwao. Mjumbe mmoja wa jopo alisema kwamba kanisa moja lilikuwa likizungumza kuhusu kufungwa, lakini lilishiriki katika mchakato huo na kuwaeleza wageni wao baadhi ya “mambo makubwa waliyokuwa wakifanya katika jumuiya. Ilifanya tofauti kubwa kwao kuona jinsi mtu kutoka nje alivyothamini ripoti yao. Iliwapa nguvu mpya.” Kutaniko hili na kutaniko lingine linalojitahidi kwingineko katika wilaya sasa wanazungumza kuhusu kuanzisha makutaniko mapya katika maeneo yao.
Wanajopo hawakusema kwamba mchakato huo ulileta usawa katika wilaya kuhusu masuala yanayowahusu, lakini kwamba watu sasa wanathaminiana zaidi, wanaheshimiana zaidi, na wanafanya kazi katika kutendeana kwa upendo. Mwanajopo mmoja alisema kwamba lake ni mojawapo ya makutaniko ya kihafidhina zaidi. Alisema, “Sasa tunapokutana pamoja na makanisa mengine katika wilaya, haihusu maoni hayo [ya kisiasa], ni kufanya kazi ya Mungu.” Wengine walikubali, wakisema kwamba hali ya halmashauri ya wilaya ni tofauti sasa na kwamba mkazo unalenga zaidi misheni kuliko kile ambacho kimewagawanya.
Ofisi ya Wilaya ya Uwanda wa Kaskazini ina hamu ya kushiriki mipango, hati za mafunzo, na nyenzo zingine zilizoandikwa na mtu yeyote ambaye angependa kuangalia kwa karibu. Barua pepe nplainscob@gmail.com au piga simu 641-485-5604.
- Frances Townsend ni mchungaji wa Onekama (Mich.) Church of the Brethren na mshiriki wa Timu ya Habari ya Mkutano wa Kila Mwaka.