Miaka 14 baadaye, Makanisa ya Kikristo Pamoja (CCT) yametoa jibu kwa “Barua kutoka kwa Jela ya Birmingham” ya Martin Luther King Jr. Hati hiyo ilitiwa saini na wawakilishi wa jumuiya za wanachama wa CCT na kuwasilishwa kwa bintiye mdogo wa Mfalme, Bernice King, katika kongamano la Aprili 15-XNUMX huko Birmingham, Ala.
Barua mashuhuri ya King mnamo Aprili 16, 1963, iliandikwa kujibu barua ya wazi kutoka kwa kundi la makasisi wanane—padri mmoja wa Kikatoliki, Waprotestanti sita, na rabi—wakimhimiza ajizuie na kukomesha maandamano yasiyo na vurugu.
Kwa kadiri inavyojulikana, waraka wa CCT ndio jibu la kwanza kwa "Barua kutoka Jela ya Birmingham." CCT ilitoa taarifa fupi miaka miwili iliyopita huko Birmingham, na ikajitolea kutoa majibu haya ya kina wakati wa kuadhimisha miaka 50. Taarifa kamili imewekwa kwenye www.brethren.org/birminghamletter .
Katika waraka huo, CCT inayataka makanisa wanachama kutubu na kukiri historia ya ubaguzi wa rangi ndani ya taasisi zake. "Sisi tunaoongoza makanisa mengi ya wazungu tunakiri kwa wenzetu wa CCT wa makabila mengine kwamba tungependelea kupuuza njia ambazo tumeiga tena nafasi ya 'wasimamizi wa kizungu' ambao walimkatisha tamaa Dk. King." Sehemu kubwa ya karatasi ni kiambatisho chenye maungamo tofauti kutoka kwa familia za imani zinazounda CCT.
Hati hiyo inafafanua mada kuu za barua ya Mfalme na changamoto zinazokabili kanisa leo. Pia inaonyesha ahadi kwa siku zijazo. "Tunatangaza kwamba, ingawa muktadha wetu leo ni tofauti, wito ni sawa na wa 1963-kwa wafuasi wa Kristo kusimama pamoja, kufanya kazi pamoja, na kupigana pamoja kwa ajili ya haki."
Kongamano hilo lilikuwa na hotuba kutoka kwa makasisi na viongozi kadhaa wakuu wa haki za kiraia waliofanya kazi na King.
 |
| Picha na Wendy McFadden |
| Dorothy Cotton, mmoja wa wazungumzaji katika kongamano la Pamoja la Makanisa ya Kikristo huko Birmingham, Ala., katika kumbukumbu ya miaka 50 ya barua maarufu ya Martin Luther King Jr. |
Mwalimu Dorothy Pamba, ambaye alikuwa mmoja wa wanawake wa ngazi za juu zaidi katika Mkutano wa Uongozi wa Kikristo wa Kusini, alionya dhidi ya harakati za haki za kiraia kama "Dkt. harakati za Mfalme." "Tunaposema hivyo, tunafikiri tunapaswa kuwa na kiongozi fulani mkuu, tunajinyima uwezo." Hiyo ndiyo inayokosekana leo, alisema. "Ukiona kitu ambacho si sawa, unaweza kulazimika kuanza hatua peke yako."
Congressman John Lewis alisimulia jinsi mwezi mmoja mapema alivyopokea msamaha rasmi kutoka kwa mkuu wa polisi wa Montgomery kwa kushindwa kumlinda yeye na Waendeshaji Uhuru wengine katika 1961—ushahidi wa “nguvu ya upendo, nguvu ya mafundisho ya Yesu.” Alitoa changamoto kwa kanisa “kupiga kelele, kuingia katika matatizo fulani mazuri.”
Mhudumu wa Kibaptisti Virgil Wood alikazia sura ya kiuchumi ya ubaguzi wa rangi leo na kuwakumbusha wasikilizaji kwamba King alikazia fikira zaidi “uchumi unaopendwa” kama vile “jamii inayopendwa.”
Katika maoni yake, Mfalme Bernice alisema alithamini msisitizo wa barua ya babake ya Birmingham, ambayo alihisi ilieleza mengi kuhusu yeye. “Amefafanuliwa kuwa kiongozi mkuu wa haki za kiraia,” akasema, “lakini zaidi ya yote alikuwa mhudumu na mtu wa Mungu.”
 |
| Picha na Wendy McFadden |
| Nancy Heishman (kushoto) akisoma moja ya vinyago katika Kelly Ingram Park, kufuatia matembezi ya kuwaombea washiriki wa CCT. Hifadhi hiyo, ambayo ilikuwa uwanja wa maandamano huko Birmingham, inatumia ishara na sanamu kuelezea mashambulizi ya 1963 dhidi ya watoto, kwa kutumia firehose na mbwa wa polisi. |
Kanisa la Ndugu liliwakilishwa na Stan Noffsinger, katibu mkuu; Nancy S. Heishman, msimamizi-mteule; na Wendy McFadden, mjumbe wa kamati ya uongozi ya CCT na rais wa familia ya Kiprotestanti ya Kihistoria ya CCT. Pia aliyehudhuria alikuwa Bill Scheurer, mkurugenzi mtendaji wa On Earth Peace.
Makanisa ya Kikristo Pamoja nchini Marekani ni ushirika mpana zaidi wa taifa wa jumuiya za Kikristo, zinazowakilisha makanisa ya Kiafrika-Amerika, Katoliki, Kiinjili/Kiprotestanti, Kihistoria ya Kiprotestanti, na Kiorthodoksi, pamoja na mashirika kadhaa ya kitaifa.
- Wendy McFadden ni mchapishaji wa Brethren Press.