Mahojiano haya na Jeff Carter, rais mpya katika Seminari ya Kitheolojia ya Bethany huko Richmond, Ind., yalitolewa kwa Newsline na Frank Ramirez, mchungaji wa Everett (Pa.) Church of the Brethren. Ramirez alimhoji Carter wakati wote wawili walikuwa wakihudhuria Kongamano la Kitaifa la Wazee katika Ziwa Junaluska, NC, mapema Septemba.
Mambo mawili. Jeff Carter, rais wa Bethany Theological Seminary, amejikita katika mambo mawili. “Nataka Bethany liwe wazo lako la kwanza katika elimu ya theolojia,” Carter alisema, “na ninataka Bethany liwe wazo lako la kwanza kama nyenzo ya kanisa.”
Unapataje kutoka kwa mchungaji wa vijana kucheza gitaa na kuimba, "Yesu ni Mwamba na alivingirisha dhambi zangu?" kwa mtu anayetambulika katika kanisa la kiekumene, mkuu wa taasisi yenye umri wa zaidi ya karne yenye historia yenye kuheshimika na wakati ujao unaobadilika?
"Huenda hii isiwe njia ya kimapokeo" kwa urais wa seminari, Carter alisema kwa kicheko, akiandika safari yake ya miaka 20 kutoka kwa mchungaji mshiriki katika 1993, kupitia miaka 18 ya kazi ya uchungaji katika Manassas (Va.) Church of the Brethren. , kwa muda wake kama mwakilishi wa Kanisa la Ndugu katika Baraza la Makanisa Ulimwenguni. Lakini njia yake ya elimu inaweza kuwa imemtayarisha kwa njia ya kipekee kwa nafasi hiyo.
"Nilienda Bethany na shule sita za ziada," alieleza. "Labda nilikuwa mmoja wa wanafunzi wa kwanza ambao walifanya elimu ya asili kwa mbali. Nilisafiri kwenda Bethany, lakini pia nilitaka digrii ya kiekumene, ili nitakapohitimu na Bethany, kanisa kubwa zaidi liwe nyuma ya elimu yangu.”
Carter anaona uwezo wake wa kusawazisha huduma ya wakati wote na elimu ya wakati wote kuwa mojawapo ya zawadi anazoleta kwa uongozi wa seminari. "Nilisawazisha maisha ya familia yangu, maisha yangu ya kanisa, maisha yangu ya shule, na kufanikiwa kufadhili yote, kwa hali ya uadilifu na ubora."
Anatazamia kwa hamu changamoto anazokumbana nazo. "Kwa wakati huu katika historia yetu [Bethany] inakabiliwa na changamoto kadhaa, ambayo ina maana pia tuna baadhi ya fursa zetu kuu. Ikiwa tuko tayari kufikiria kwa ubunifu, kwa kufikiria, na kudumisha hisia zetu za imani na matumaini, wakati ujao hauna kikomo.”
Kazi kuu ambazo ziko mbele kwa shule ni pamoja na kupiga simu, kuandaa, na kuwawezesha watu kwa huduma katika mazingira mbalimbali, Carter alisema, na kuongeza "kuthamini ugumu wa kitaaluma na uzoefu wa vitendo, na kuchunguza tu na kitivo na wafanyakazi kile ambacho Mungu anafanya katika ulimwengu na jinsi tunavyoweza kuwa sehemu yake. Tunatayarisha watu kushiriki injili na kupanua ufalme. Hiyo inaweza kuwa kwa ajili ya huduma ya kichungaji ya kimapokeo, huduma ya kanisa, muda wote, huduma ya muda, ukasisi-mafunzo ya kitheolojia yanaweza kutumika kwa njia mbalimbali. Ikiwa wewe ni mwanasheria mwenye mafunzo ya kitheolojia unaweza kutumikia kanisa na kuwa mpatanishi.”
"Nadhani kila mtu anapaswa kuwa na elimu ya kitheolojia," Carter alisema. Moja ya kazi zake, alisisitiza, ni kuondoa shaka yoyote kwamba kupata elimu ya teolojia inawezekana. "Tunatoa msaada wa kifedha kwa ukarimu, na tunaweza kusaidia na nyumba kwa wanafunzi wetu wa makazi. Mafunzo yetu ya mtandaoni yamekuwa yakipunguza kasi tangu mwanzo. Tumesambaza elimu, hivyo tunapatikana katika wilaya nyingi.”
Kwa mtu anayetafuta elimu ya kitheolojia, maswali ni sawa na yale yanayokabili kanisa kwa ujumla, Carter alisema. “Nafasi ziko wapi? adventure iko wapi?" Hali hii ya matukio ya kusisimua na fursa ni jambo ambalo Carter na familia yake huleta katika nyumba yao mpya huko Richmond, Ind., na kwa wadhifa wake mpya katika seminari, na ni jambo analotarajia kutia ndani kwa wote wanaofikiria kuja Bethania.
"Kama kuna jambo moja ningeondoa, itakuwa shaka. Ikiwa unahisi simu, ichukue. Hebu tukusaidie. Njoo kwa tukio kubwa."
- Frank Ramirez ni mchungaji wa Everett (Pa.) Church of the Brethren na alikuwa kwenye timu ya mawasiliano ya kujitolea katika Kongamano la Kitaifa la Wazee.