Msimamizi wa Mkutano wa Mwaka Tim Harvey (kushoto) wakati wa ziara yake nchini Uhispania akiwa katika picha ya pamoja na Mchungaji wa Spanish Brethren Santos Feliz, mchungaji kiongozi huko Gijón (katikati kushoto); mchungaji Fausto Carrasco (katikati kulia) na mtafsiri Lymaris Sanchez (kulia) wote wa Nuevo Amanecer Iglesia de los Hermanos, kutaniko la Kanisa la Brethren huko Bethlehem, Pa.
Msimamizi wa Mkutano wa Mwaka Tim Harvey ameripoti kuhusu safari ya kimataifa ya msimamizi wa kila mwaka kutembelea maeneo ya misheni au kukutana na Ndugu wa kimataifa au washirika wa kiekumene. Mwaka huu msimamizi alitembelea na kikundi cha Ndugu wanaochipukia nchini Uhispania:
Mnamo Februari, mke wangu Lynette nami tulikuwa na pendeleo la kutembelea Kanisa la Ndugu katika Gijón, Hispania. Tulisafiri pamoja na mchungaji Fausto Carrasco na timu kutoka Nuevo Amanecer Iglesia de los Hermanos huko Bethlehem, Pa.
Safari hiyo iliratibiwa kutoa mafunzo ya kihuduma na kitheolojia kwa Makanisa matatu ya Ndugu katika Hispania ya kaskazini. Katika kufikiria chaguzi zinazopatikana kwa ajili ya safari yangu ya kimataifa, nilifurahi kuwatembelea Ndugu katika Hispania kwa sababu wanatamani sana kujumuishwa miongoni mwa jumuiya ya kimataifa ya Kanisa la Ndugu.
Kanisa la Ndugu katika Hispania lilianza wakati washiriki wa familia ya kasisi Santos Feliz walipoanza kuhama kutoka Jamhuri ya Dominika hadi Hispania kutafuta kazi. Katika uchumi wa dunia, Uhispania mara nyingi imekuwa mahali pa Waamerika Kusini kuhama kutafuta kazi. Kwa ujumla wanawake wanasonga mbele, na mara nyingi wanaweza kupata kazi haraka katika biashara za nyumbani kama vile kupika na kusafisha. Baada ya wanawake kuishi Uhispania kwa mwaka mmoja, ni rahisi kwao kuwaleta wengine wa familia kuungana nao.
Bendera kwenye ukuta wa kanisa la Brethren huko Gijón, Hispania, zinaonyesha ladha ya kimataifa ya kutaniko.
Ndivyo ilivyokuwa kwa familia ya mchungaji Santos. Wao (na washiriki wengine wa familia) hapo awali walihamia Madrid, ambapo walifanya kazi kwa muda mrefu, masaa yasiyotabirika. Hatimaye, walitambua kwamba walikuwa wakiacha kabisa maisha ya kanisa, kwa hiyo wakakusanya familia yao na kuanza kukutana kama kanisa. Baada ya muda uchumi wa Uhispania ulizorota na ni wanawake pekee waliobaki na kazi.
Baada ya kuhamia Gijón kazi ya kanisa iliendelea. Kanisa huko hukutana katika eneo la mbele ya duka katika sehemu nzuri sana ya biashara ya mji. Kusanyiko linafanya kazi kwa bidii katika kujumuisha wahamiaji wa Amerika ya Kusini katika maisha yao ya jumuiya, kuwasaidia kustarehe, kushughulikia nyaraka zinazohitajika, kupata marafiki wapya na kupanua kanisa. Wamefaulu sana kufanya hivyo, na kutaniko lao lina washiriki kutoka nchi saba. Kujumuisha Wahispania wenyeji imekuwa vigumu kwa sababu ya ubaguzi wa rangi ambao ndugu na dada zetu wanakabili.
Wiki nzima, na kukiwa na shughuli nyingi na ratiba za kazi nyingi kwa wale walio na kazi, kutaniko hukutana kwa ajili ya ibada au kujifunza mara nyingi ikijumuisha Jumamosi na Jumapili jioni kwa ajili ya ibada. Tukiwa huko, ibada ya Jumamosi jioni iliongozwa na wanawake kutanikoni, na Lynette alialikwa kuhubiri. Kutaniko zima lilithamini kushiriki kwake; wanawake walishukuru hasa walipogundua kuwa haya yalikuwa mahubiri yake ya kwanza! Nilibarikiwa kuhubiri kwenye ibada ya Jumapili.
Lynette Harvey (katikati kulia) pamoja na wanawake katika kutaniko la Spanish Brethren huko Gijón, ambako alialikwa kuhubiri mahubiri yake ya kwanza. Katikati kushoto ni Ruch Matos, mke wa mchungaji Santos Feliz.
Kuna hatua kadhaa zinazohitajika kuchukuliwa kabla ya kanisa la Uhispania kutambuliwa rasmi kama kituo cha misheni cha Kanisa la Ndugu. Wakati huo huo, uwepo wao pamoja nasi unaibua mitazamo fulani ambayo Ndugu wa Marekani wangefanya vyema kuzingatia.
Kwanza, inamaanisha nini kusitawi kama kanisa la wahamiaji? Wakati wa darasa moja la mazoezi ya kitheolojia, tulikuwa tukijifunza Mathayo 5:44, “Wapendeni adui zenu na waombeeni wale wanaowatesa ninyi.” Niliuliza kundi hilo ikiwa yeyote kati yao aliwahi kuteswa. Kila mtu aliinua mkono. Wanajua jinsi ilivyo kuwa mhasiriwa wa ubaguzi wa rangi.
Kwa hili, niliwaambia kwamba wanaelewa mstari huu kuliko mimi. Nilipoulizwa kuhusu hili, niliinua mkono wangu mwenyewe na kuuliza, "Je, rangi ya ngozi ina umuhimu?" Macho ya kila mtu yalifunguliwa kwa kutambua kwamba inafanya. Hii ilifungua mazungumzo ya manufaa kuhusu jinsi maombi na usaidizi wa upendo wa familia ya kanisa ni sehemu muhimu ya kustahimili mateso. Ndugu na dada zetu huko Uhispania wanapata nguvu za kiroho na umoja kwa sababu wanamgeukia Kristo na kanisa wakati wa mateso.
Pili, ijapokuwa kazi kubwa ya kuwafikia watu wengine, Ndugu katika Hispania bado hawajaathiri utamaduni wa Kihispania wanakoishi. Hii kwa sehemu inatokana na hadhi yao kama wahamiaji. Lakini pia kwa kiasi fulani ni kwa sababu wao ni waumini wa kiinjilisti katika utamaduni ambao wengi wao ni Wakatoliki, lakini kimsingi ni wa kilimwengu. Ni vigumu kuchukuliwa kwa uzito wakati wewe ni wachache wanaoteswa.
Je, Ndugu wa Marekani wanaweza kujifunza nini kutoka kwa Ndugu zetu Wahispania kuhusu mambo haya? Imani yetu inatiwa moyo jinsi gani tunapokabili mateso? Je, tunateseka kwa ajili ya imani yetu? Na, kama tamaduni kuu, tunaathiri kwa njia gani ulimwengu unaotuzunguka? Haya ni maswali muhimu kwetu kuzingatia.
Uwepo na imani ya Ndugu wa kimataifa inaweza kuwa faraja kubwa kwa imani yetu nchini Marekani. Kuna nafasi nzuri ya Spanish Brethren watakuwa nasi huko St. Naomba utawatafuta.