 Picha na Wendy McFadden |
Marko 2:3-4 (hadithi ya watu waliobomoa paa ili kumleta mtu aliyepooza kwa Yesu) ilikuwa msukumo wa kuundwa kwa Tuzo ya Open Roof mwaka wa 2004, iliyoanzishwa ili kutambua kusanyiko au wilaya katika Kanisa la Ndugu. ambayo imepiga hatua kubwa katika jaribio lake la kuwahudumia, na pia kuhudumiwa na watu wenye ulemavu. Mpokeaji wa mwaka huu, Oakton Church of the Brethren huko Vienna, Va., Wilaya ya Atlantiki ya Kati, anatoa mfano wa vipengele hivi viwili vya huduma.
Tuzo hiyo ilitolewa wakati wa mkutano wa Mkutano wa Bodi ya Misheni na Huduma ya Kanisa la Ndugu kabla ya Mkutano wa Mwaka huko Grand Rapids, Mich. Tuzo hiyo ilitolewa na Jonathan Shively, mkurugenzi mtendaji wa Congregational Life Ministries, na Heddie Sumner, mshiriki wa Wizara ya Ulemavu. Paula Mendenhall alipokea tuzo hiyo kwa niaba ya kutaniko la Oakton.
Upana ambao jumuiya ya imani ya Oakton imefafanua "ulemavu," kwa kutambua kwamba kila mmoja wetu hana ukamilifu kwa namna fulani, ni wa kipekee. Zifuatazo ni baadhi tu ya huduma zao, ndani na nje ya kanisa:
Baada ya kuajiri katibu mpya mwenye masuala ya kumbukumbu, kanisa lilifanya kazi na Idara ya Virginia ya Huduma za Urekebishaji kutoa mafunzo na makao ya msingi ya mahali pa kazi. Mwongozo wa kina wa mafunzo ulitengenezwa, ukiwa na orodha za kina za kazi ngumu. Washiriki wa kanisa wanahimizwa kufuatilia kwa barua pepe maombi yote ya kazi.
Kanisa la Oakton pia huratibu na huduma za kaunti ili kutoa kazi ya kujitolea kwa watu wenye ulemavu, ikijumuisha kujaza na kukunja taarifa kila wiki.
Msaada wa ushauri na uingiliaji kati umetolewa kwa msingi unaohitajika kwa watu wenye viwango mbalimbali vya ulemavu wa kihisia na kijamii. Hii ni pamoja na kufundisha, ushauri wa tabia, usaidizi wa masuala ya kisheria, na makazi ya dharura wakati wa migogoro ya familia.
Walimu wa shule ya Jumapili na waliohudhuria wameelimishwa na malazi yametolewa kwa mwanafunzi katika jumuiya ya imani aliye na ulemavu wa kusikia. Watoto hujifunza kuzungumza kwa uwazi na uso kwa uso wanapowasiliana na wenzao. Wakati wa kusimulia hadithi, mwanafunzi huyu mara nyingi hushikilia na kusoma picha ya hadithi, na pia hupewa chaguo la eneo lisilo la kuimba (pamoja na wengine) wakati wa mazoezi ya muziki.
Funzo la Biblia la siku ya juma linafanywa nyumbani kwa mzazi aliye na mtoto mchanga mlemavu kwa kuwa masuala ya kitiba yanawazuia wazazi hao kuja kanisani. Washiriki wa kanisa pia hutoa huduma ya mapumziko inavyohitajika kwa miadi ya matibabu.
Katika jitihada zinazoendelea za kufanya kituo na ibada kufikiwa zaidi kimwili, Oakton ameongeza lifti na njia panda, vyoo vinavyotii ADA, na ameunda nafasi kadhaa za viti vya magurudumu katika patakatifu kwa kufupisha viti. Matangazo ya maandishi makubwa, nyimbo za kidini, na Biblia zinapatikana; vifaa vya kielektroniki vya usaidizi wa usikivu bila waya hutolewa kwa ombi ikijumuisha kitanzi cha T-implant ya cochlear.
Huu ni sampuli tu ya njia nyingi ambazo Kanisa la Oakton la Ndugu limekagua kwa uangalifu mahitaji ya mkutano wake na kupanua njia yake ya pamoja ya kufikiri ili kuwatia moyo wote kuhudumu na kuhudumiwa. Kwa kutambua mtazamo wa wazi wa kutaniko juu ya uwezo badala ya ulemavu, tunawapongeza kwa tuzo hii inayostahili sana.
- Donna Kline ni mkurugenzi wa Church of the Brethren Deacon Ministry.