 Mkutano wa 224 wa Mwaka wa Kanisa la Ndugu
Pittsburgh, Pennsylvania - Julai 3, 2010
Wakati Mbingu na Dunia Zinagusana
Mahubiri ya Msimamizi wa Mkutano wa Mwaka Shawn Flory Replolog
Andiko la Maandiko: Mathayo 17:1-9
Usiku wa leo ni jaribio la kwanza la wajumbe wa Mkutano wa Mwaka wa 2010. Baada ya kusoma zote nyenzo ulizopewa, utajua kwamba wakati huu huu ni utimilifu wa ukurasa wa 178, mstari wa 23 katika vijitabu vyako vya Mkutano, sehemu ya kipengele cha biashara namba 5.
Huu sio mzaha. Iko pale pale, katika orodha ya majukumu ya msimamizi wa Kanisa la Ndugu, iliyopachikwa katika sheria ndogo za Kanisa la Ndugu ambayo tutaiangalia zaidi wiki hii. Kuna vitu sita vilivyoorodheshwa, ambavyo hii–“kutoa hotuba ya 'hali ya kanisa' kwenye Kongamano la Mwaka”–ndiyo ya mwisho kwenye orodha. Na kwa kuwa ujumbe huu umeamriwa kwa ustaarabu, hiyo inafanya kuwa tofauti kidogo kuliko jumbe zingine za Ibada utakazosikia wiki hii.
Lakini hapa kuna kitu ambacho hakitakuwa tofauti. Wengi, wengi, wengi wenu mtakuwa mkisikiliza usiku wa leo kusikia kitu kinachosikika ndani yenu, kitu ambacho kinakufanya useme “ndiyo!” kitu ambacho kinathibitisha mfumo wako wa imani jinsi ulivyo, kitu ambacho husema kwa ujinga, "mtu huyo yuko upande wangu!"
Wakati huohuo, wengi wenu pia mnasikiliza usiku wa leo ili kusikia ni kwa njia gani ninaweza kuudhi mfumo wenu wa imani au tafsiri yenu ya jinsi Kanisa la Ndugu lilivyotekeleza imani zake hapo awali au linapaswa kuzifanya hivi sasa. .
Huu mchezo wa kusikiliza kile tunachotaka kusikia au kujikaza dhidi ya kile ambacho hatutaki kusikia sio kitu kipya. Najua inafanyika, kwa sababu ninakiri kuwa nimecheza mchezo huo. Na sasa, kama mzungumzaji, ninajua kuwa hainidhuru. Sitawahi kujua jinsi mchezo huu unavyosisimua katika kila mioyo yenu. Lakini ninashangaa juu ya uharibifu juu yetu sote, kwani "jaribio la litmus" linatugawanya zaidi kutoka kuwa mwili wa Kristo.
Kuna jambo lingine ninahitaji kukiri jioni hii. Nilitumia kiasi kinachoweza kupimika cha wakati wangu Anguko hili lililopita kuwajibu watu wanaojali kuhusu mtindo wangu wa mitindo. Hili si jambo jipya kwangu. Bado ninapambana na maswala ya kusameheana kuhusu plaid pair ya jeans ambayo mtu aliniweka nikiwa darasa la pili.
Anguko hili lilikuwa tofauti ingawa. Kulikuwa na watu wachache sana waliokuwa na wasiwasi kuhusu vazi langu la sherehe ambalo lilionekana kuwa na rangi ya upinde wa mvua, na hii inaweza kusema nini kuhusu mimi ni nani kama mtu, ni mtazamo gani ningeweza kushikilia kuhusu masuala mbalimbali ya kijamii na kanisa, au aina ya kiongozi naweza kuwa au nisiwe. Ukweli usemwe, nimekuwa na fulana hii kwa zaidi ya miaka 10; Niliipata kwenye kambi ya kazi ya vijana ya Church of the Brethren huko Mexico, na ni mtindo wa kitamaduni kwa mataifa ya Amerika ya Kati. Watu katika kutaniko la McPherson wanatambua kwamba mimi huvaa kwa kawaida Jumapili maalum, kama vile Krismasi na Pasaka. Na kwa rekodi, haina bluu na indigo kama sehemu ya rangi zake, inakosa safu ya chini ya upinde wa mvua.
Walakini, nilipokea maoni karibu kama mengi kuhusu fulana nyeusi ambayo nimevaa mara nyingi. Watu hawa walishangaa kama ilikuwa ni kukonyeza macho kwa njia isiyo ya hila kuelekea mtazamo mwingine wa watu ndani ya dhehebu, au hata kurudi nyuma kwa kile kinachoitwa "siku za zamani" za imani na mazoezi ya Ndugu. Nilipata fulana hii kutoka kwa duka la vifaa vya harusi mtandaoni. Huenda hujui jinsi ilivyo vigumu kupata fulana nyeusi tu kwa bei nzuri, bila vifaa vya ziada vya harusi, kama vile tai na cumberbunds? Kwa hivyo, sipendi kuvunja mawazo ya watu, kategoria, na dhana—mchezo umekuwa wa kufurahisha jinsi gani—lakini sababu iliyonifanya nijiingize kwenye mashati na fulana zisizo na kola ni kwa sababu… Sipendi tu mahusiano. Ni njia gani bora katika Kanisa la Ndugu ili kuepuka mahusiano kuliko kutupa shati isiyo na collar na vest!
Sasa sikuwahi kufikiria ningesema hivi, lakini ninaanza kujiuliza ikiwa mavazi yangu yamekuwa ya kukengeusha akili, ingawa ni madogo… Natumai. Kwa njia nyingi nauona huu "mjadala wa vest" kama ishara ya usahili ambao sasa tunashughulika nao. Tumepunguzwa kuwa vikaragosi kwa jinsi tunavyovaa, tunachojipamba nacho, na kile tunachobeba. Ni rasmi: sasa tuko kisiasa kama ulimwengu unaotuzunguka. Uigaji wetu wa kitamaduni umekamilika… si kwa sababu ya mjadala kuhusu “mtindo,” kumbuka—ingawa ni jambo la kejeli kidogo karne moja zaidi ya mijadala yetu mikubwa ya hivi karibuni kuhusu jinsi tungetambuliwa kwa mavazi yetu–lakini kwa sababu sasa tunashirikiana na kila mmoja kwa mwingine ni vigumu sana kuwa tofauti na wanasiasa tunaowakosoa kwa urahisi sana kwa ukosefu wao wa ustaarabu, na kutoweza kukubaliana. Wachache wetu hawana kinga, na sisi sote tuna hatia. Je, hili ndilo jambo bora zaidi tuwezalo kufanya, tunaposoma Yesu akisema, “Mpendane kama nilivyowapenda ninyi”? Mungu aturehemu sote.
Sijui la kufanya kuhusu hilo. Hakuna kitu I anaweza kufanya juu yake. Lakini kwa kuwa hii imevutwa wazi kwa sababu ya fulana zangu, nitaanzia hapo. Kuanzia sasa, sitavaa fulana tena wiki hii. Nami nitakunja mikono yangu na kutualika sote kufanya vivyo hivyo. Ni wakati, Ndugu zangu, kusonga mbele zaidi ya sifa rahisi za mtu mwingine, na kufanya kazi ngumu ya kuwa katika uhusiano na mtu mwingine: kula pamoja; kuomba pamoja; kuzungumza na kusikilizana. Kuchonga nyadhifa zilizoimarishwa ni rahisi zaidi kuliko udhaifu unaohitajika kwa uhusiano wa kweli, lakini sio njia sahihi kwetu kuwa yote ambayo Mungu anatuita kuwa. Sio njia ya Kristo. Tunaweza na lazima tufanye vizuri zaidi.
Mnamo Agosti 2008, nilikuwa na mkutano wa kwanza kati ya kile nilichojua kuwa ingekuwa mikutano minne katika kipindi hiki cha msimamizi katika Kituo cha Mikutano cha New Windsor, huko New Windsor, Md. Eneo hili la nchi lina umuhimu fulani kwangu. Kati ya New Windsor na Union Bridge kuna Kanisa la Pipe Creek la Ndugu na makaburi yake. Makaburi hayo yapo juu juu ya kilima kikubwa. Katika kaburi ni mahali pa kupumzika kwa babu na shangazi yangu, na mababu wengi zaidi. Nikiwa mwanafunzi wa seminari nilishiriki katika maziko mawili huko kwa wanafamilia. Na ninakumbuka kile kilima cha makaburi kikiwa na mwonekano mzuri sana wa mashambani kukizunguka, ikijumuisha kuweza kuona chini kabisa hadi Shule ya Upili ya Francis Scott Key na kutoka hapo chini, mahali pa nyumbani kwa familia ya Snader ambapo nilikuwa nimekaa siku nyingi sana za kiangazi.
Nilipojua kwamba nilikuwa na fursa nne za kufika kwenye makaburi hayo wakati wa mikutano katika kipindi cha mwaka uliofuata, ilinibidi kujaribu. Nilitaka kupata tena mtazamo ule mtukufu, kuzama katika kumbukumbu nzuri niliyokuwa nayo ya mababu waliopita zamani, na kuhisi hali ya kuwa mali niliyokuwa nimehisi mahali hapo hapo awali. Ilikuwa ni kama kutaka kwenda nyumbani.
Mara ya kwanza nilipokuwa New Windsor sikuwa tayari kimwili au kiakili kuanza safari. Lakini wiki chache baadaye, wakati wa mapumziko marefu zaidi katika mikutano, nilijitosa barabarani, nikifuata alama za Union Bridge, nikijua kwamba lingenifikisha katika mwelekeo sahihi, wa jumla.
Kando na kutokuwa katika umbo la kimwili nililohitaji kuwa ndani ili kukamilisha safari kama hiyo, nilikuwa na matatizo mawili. Kwanza, sikuwa na uhakika ni maili ngapi kukimbia huku kungehitaji. Sikujua kama ningeweza kweli kuifanya. Pili, na muhimu zaidi, nilikuwa na wazo lisilo wazi la mahali nilipokuwa nikienda. Hakuna ramani; hakuna GPS; hakuna mapquest. Kumbukumbu za utotoni tu. Kwa kweli sio mchanganyiko mzuri sana.
Simu ya rununu mkononi - umbali usiojulikana wa barabara nyuma yangu - nilimpigia baba yangu na kumweleza nilichokuwa nakusudia. "Unafanya nini?!" lilikuwa jibu lake la kibaba. Kulingana na maelezo yangu ya eneo langu, alikisia kwamba jitihada yangu ilikuwa safari ya maili tatu hadi nne, na kwamba bado nilikuwa na takriban maili tatu kwenda, kwa sababu muda mrefu uliopita nilikuwa nimepita zamu niliyohitaji kwa Pipe Creek. Hata kama ningefanikiwa, alinikumbusha, bado ilibidi nigeuke na kukimbia kurudi New Windsor. Ndio; asante, Baba.
Safari yangu ya tatu kwenda New Windsor ilikuwa fupi sana kufanya jaribio. Nilikuwa chini ya nafasi moja ya mwisho mnamo Septemba 2009. Na wakati huu nilikuwa tayari. Ilinichukua muda, hakika sikuweza kushinda medali yoyote. Lakini hatimaye nilifanikiwa. Kwa juhudi fulani, na kuchanganyikiwa kuhusu ni sehemu gani ya kaburi niliyofikiri nilipaswa kutafuta ndani, nilipata alama ya kaburi la babu na babu yangu. Ninayo picha ya kuthibitisha hilo. Kwa muda mfupi tu ilikuwa ikiwa Mbingu na Dunia zilikuwa zinagusa.
Lakini jambo kuu ni hili: nilipoinua uso wangu ili kutazama mandhari ya kukumbukwa niliyotarajia, kila kitu kilikuwa kimebadilika. Kwa kweli, jambo moja lilikuwa limebadilika. Kwa kushangaza, katika miongo kadhaa iliyopita, miti ilikuwa imeongezeka. Walikuwa wamekua sana hivi kwamba shule ya upili ilikuwa imefichwa kabisa, na hapakuwa na mtazamo wowote wa mahali pa nyumbani pa familia chini ya barabara. Nilikuwa nimefanikisha lengo langu-kufikia kilele cha mlima cha methali-lakini sio yote niliyofikiri ningeona. Hakika haikufikia matarajio yangu. Hata nilichanganyikiwa na kuogopa kwamba labda sikuwa mahali pazuri au kwa njia fulani kumbukumbu zangu za utoto ziliniletea jambo ambalo halijatokea.
Bila shaka, haikuwa makosa ya miti… au makaburi. Ulimwengu ulikuwa umebadilika bila kujali kumbukumbu zangu za utotoni zisizobadilika. Safari ya kurudi New Windsor ilijawa na mchanganyiko wa kuridhika kwa kuwa nimetimiza kile nilichokusudia kufanya, na kukatishwa tamaa kwamba mtazamo wangu ulikuwa chini kidogo kuliko vile nilivyotarajia ingekuwa.
Hii inaonekana kuwa aina ya safari ambayo wanafunzi wanaweza kuhusiana nayo. Matarajio makubwa. Matumaini kwa uzoefu. Ikifuatiwa na matarajio ambayo hayajafikiwa, hofu na kuchanganyikiwa. Tupa ukungu mdogo wa mbinguni, nawe una Mathayo 17.
Unajua hadithi: Yesu anakutana na tukio la ajabu la kiroho. Ni kali sana hivi kwamba hata wanafunzi waliosafiri pamoja naye wanaweza kuiona na kuihisi. Yesu anaonekana amebadilika kabisa, amebadilishwa. Anang'aa na kung'aa na ni mtukufu. Juu ya mlima huu wanafunzi wanamwona Yesu jinsi walivyokuwa hawajamwona kamwe. Hapa, rafiki na mwalimu wao anaonekana wa kidunia.
Yesu anaonekana akiwa na mababu Waebrania walioheshimika zaidi: Musa, mchukuaji wa sheria takatifu; na Eliya, nabii wa cheo cha juu zaidi, inaripotiwa kwamba hakufa kamwe bali alichukuliwa hadi mbinguni katika dhoruba ya upepo. Kutokea kwake tena duniani ilikuwa ishara ya kurudi kwa Masihi karibu. Na Yesu anaonekana na watu hawa wawili wa kihistoria.
Uzoefu wote wa kiroho ni mzuri sana kwa wanafunzi hata hawataki umalizike. Matarajio yao yote ya Yesu kuwa Masihi wa kisiasa na kidini hatimaye yanatimizwa. Kuwapo kwa Musa kumethibitisha mamlaka ya kisheria ya Yesu ya kidini, na kuwapo kwa Eliya kumethibitisha Yesu kuwa Masihi huyo. Lazima wafikiri, “Mwishowe, baada ya miaka miwili na nusu tunafikia mambo mazuri! Je, mbingu zinaweza kuwa karibu na dunia kuliko hivi?!”
Haikuchukua sekunde moja kwa ukungu kuingia… ukungu mtakatifu. Ni ukungu unaoleta hofu na kuchanganyikiwa, na pia uwepo wa Mungu. Ni sawa na uwepo wa jeshi la mbinguni pamoja na Waisraeli katika Hema, baada ya Kutoka. Kutoka kwa ukungu huu inatoka sauti ambayo inapaswa kubadilisha mtazamo wa wanafunzi: "Msikilizeni yeye!" Tunajua kwamba wanafunzi hawakujibu “sawa” kwa sababu maandiko yanasema walianguka chini na kuingiwa na hofu. Kisha inakuja usemi unaojulikana, kama unatoka kwa Mungu, au Yesu, au malaika: "Usiogope."
Siwezi kujizuia kufikiria kwamba hii inaelezea hali ngumu ya Kanisa la Ndugu.
Miaka miwili iliyopita sisi, Ndugu, tulifika mahali panapogusa kidogo kama mbingu na dunia: miaka 300 ya kuwa Kanisa la Ndugu. Ilikuwa tukio tukufu juu ya mlima! Maadhimisho ya miaka mia moja hayafanyiki wakati wowote wa zamani. Tukawakumbuka bora tuliokuwa nao, na waliotangulia. Kulikuwa na rekodi za kisasa za kuhudhuria Mkutano wa Mwaka. Tulisherehekea kazi ya Mungu kati yetu. Je, mbinguni inaweza kuwa karibu zaidi na dunia kwa ajili yetu?!
Lakini ukungu ukaingia. Haikuweza kuepukika baada ya maadhimisho makubwa kama miaka 300. Tunatoka juu ya mlima, bila kutaka kupoteza hisia nzuri za sherehe, lakini bila kujua jinsi ya kuiendeleza. Hatuna uhakika kuwa tunataka kukabiliana na ukweli wa kile kilicho mbele yetu mara tu tunapoondoka kwenye mlima huo. Je, itakuwa hivyo tena? Je, hatuwezi kukaa tu katika utukufu wa maadhimisho ya miaka 300 milele—unajua, kujenga hema au kitu cha kubaki mahali hapo milele?
Na tumewahi kushindwa na hofu. Miaka miwili kuondolewa kutoka kilele cha mlima huo, sisi ni watu waliojawa na hasira, na wasiwasi. Tunaogopa kupungua kwa idadi ya wanachama na nini inaweza kumaanisha kufa kwetu wenyewe. Tuna hofu kuhusu mazungumzo yenye utata na matokeo ambayo yanaweza kuwa nayo kwa maisha yetu ya pamoja. Na tunajua kwamba utambulisho wa kawaida unaotuweka pamoja umekuwa mgumu sana, hadi kufikia hatua ya kujiuliza kwa sauti. ikiwa hata tuna utambulisho wa pamoja. Je, kuna kitu chochote kwa sasa ambacho kinazungumza na kitu ambacho tunadumisha kwa pamoja, tofauti kama tulivyo katika jiografia, mgawanyiko wa vizazi, na teolojia? Je, kuna chochote kinachotuweka pamoja?
Kana kwamba mambo hayo hayatoshi, wacha niongeze jambo moja zaidi: Siamini tunaweza kudhani kwamba kuna kuja kwa wimbi la vijana ambao wanatutia nguvu upya na kutuhuisha. Wakati nilitabiri wimbi kama hilo kwenye Mkutano wa Mwaka wa 1995 huko Charlotte-utabiri uliorudiwa na wengine hivi majuzi-ninagundua sasa hivi ndivyo nilivyo. matumaini ingetokea.
Hatuwezi tena kudhani kwamba vijana wetu - au mtu mwingine yeyote katika utamaduni unaotuzunguka - kwa namna fulani atajifunza maadili muhimu na imani na mazoea ya kuwa Ndugu kupitia osmosis au uchunguzi wa wazi. Hili lilifanya kazi vizuri hapo awali - katika wakati ambapo uinjilisti wetu bora zaidi ulikuwa kwa njia ya uzazi na kanisa lilikuwa na jukumu kuu katika maisha ya umma - lakini katika muktadha wa 2010 na kuendelea, dhana hii haitafanya kazi. Tunaishi katika muktadha wa kitamaduni ambapo tunapaswa kutoa hoja yetu ndani ya soko la mawazo:
• Je, kuna mungu? Je! ni nafasi gani ya mungu huyo kuhusiana na utaratibu wa asili ambao tumechunguza na tunaoendelea kuugundua?
• Kwa nini mtu yeyote anapaswa kumfikiria Mungu ambaye tumemjua na kumpenda?
• Kwa nini Yesu?
• Ni nini kilicho muhimu sana au cha kipekee kuhusu Yesu kinachoeleweka kupitia lenzi ya Kanisa la Ndugu?
• Na kwa jambo hilo, Kanisa la Ndugu lina umuhimu gani katika muktadha wa ulimwengu ambapo habari hunishinda, teknolojia inanitawala, na uhusiano wa maana unavutwa zaidi kutoka kwa miunganisho ya kimwili niliyo nayo na watu wengine?
Ndugu: kama kila mtu mwingine katika ulimwengu huu, inabidi tutoe hoja zetu kwa vijana wetu na utamaduni tunaotafuta kujihusisha. Je, umuhimu wetu ni upi? Je, tuna umuhimu? Ni lazima tuwe tayari kutoa hoja zetu.
Cha kufurahisha, na labda cha kushangaza, nadhani hatujawahi kuwa muhimu zaidi. Nimesema haya tangu mwisho wa Mkutano wa Mwaka huko San Diego, lakini inajirudia. Tunaishi katika jamii yenye jeuri zaidi, inayopenda mali, na yenye ubinafsi tangu Milki ya Roma. Kama Kanisa la Ndugu, tunajua kitu kidogo kuhusu mambo hayo. Tunajua kitu kuhusu kutokuwa na vurugu… na maisha rahisi… na kuanzisha jumuiya. Halo subiri, hiyo ndiyo kaulimbiu yetu! Imechukua Kanisa la Ndugu miaka 300, lakini tuko katika mtindo! Sehemu za makali ya vuguvugu la Kikristo zinatafuta mambo yale yale tuliyotafuta miaka mia tatu iliyopita. Tumejumuisha maadili ambayo utamaduni unaotuzunguka unatafuta na kuhitaji sana. Lakini kwa sisi tunaojulikana kama "watu wa kipekee," hatuna uhakika tunajua nini cha kufanya na "vogue."
Labda mbaya zaidi, tunapojaribu kuelewa utambulisho wetu wenyewe katika wakati huu wa historia, hatuwezi kujumuisha maadili ambayo tumejulikana kwayo. Ninaweza kutoa hoja kwamba Kanisa la Ndugu ni wazi a kihistoria kanisa la amani, kama ilivyokuwa zamani; kwamba haipo tena rahisi kuliko tamaduni zingine ambazo inajikuta ndani, kama inavyothibitishwa na maadili ya kazi ya Kijerumani ambayo tumejumuisha na tabaka la kati hadi la kati wanachama wetu wengi sasa wanafurahia; na kwamba sisi ni vigumu tu pamoja, ikiwa imevunjika kama kikundi kingine chochote tunachoweza kukutana nacho katika utamaduni.
Sijui ilianza lini kutokea, lakini mahali fulani katika siku zetu zilizopita, Ndugu kwa ujumla walianza kuhusisha kwa karibu zaidi jinsi walivyoishi katika maadili yake ya msingi kama ya maadili ya msingi wenyewe. Kwa Amani, Kwa Urahisi, Pamoja kwa ajabu hunasa kiini cha Ndugu hao angalau wamekuwa. Lakini tuwe wazi kusema kwamba SIO maadili yetu ya msingi. Ni njia tulizo nazo aliishi nje maadili yetu ya msingi, angalau huko nyuma.
Lakini sivyo vinavyotuunganisha kwa sasa. Ninapotafakari mlinganyo wa “madhehebu ya chini kabisa” kwa Kanisa la Ndugu, ninakuja na “kumchukulia Yesu kwa uzito.” Kwa miaka mia tatu, washiriki wa Kanisa la Ndugu wametafuta kujibu kwa njia zinazoonekana kwa Yesu waliyekutana naye katika Agano Jipya, na hasa katika Injili. Haikuwa fomula ngumu sana. Yesu alipotumia kitenzi cha kitendo, Ndugu wa mapema walikusudia kuweka kitenzi hicho katika vitendo:
• wapende adui zako
• samehe kama ulivyosamehewa
• pendaneni kama nilivyowapenda ninyi
• fanya kama nilivyokutendea wewe
• fanyeni hivi kwa ukumbusho wangu
• enendeni mkafanye wanafunzi, mkiwabatiza, na kuwafundisha yote niliyowaamuru… kwa maneno mengine, kuwafundisha kumchukulia Yesu kwa uzito.
Na katika karne zilizofuata, jaribio hilo karibu la kukata tamaa la kujibu Yesu wa Injili limebaki kuwa kweli kwa Ndugu. Bila kuhukumu sana, kumekuwa na nyakati katika historia yetu ambapo hii imekuwa rahisi kwetu, na nyakati ambapo imeonekana kuwa ngumu zaidi kuliko tungeweza kudhibiti.
Lakini Roho anatembea katika madhehebu haya. Ninaiona katika nia mpya ya Kamati ya Kudumu katika maono ya madhehebu yote ambayo yatatoa mwelekeo fulani kwa muongo ujao. Ninaiona katika hali ambayo Kamati ya Kudumu tofauti hushikilia kila mmoja kwa upendo na kuheshimiana, hata katikati ya mazungumzo magumu.
Ninaiona katika mashirika ya Kongamano la Mwaka la Kanisa la Ndugu wanaposhiriki katika viwango vya juu sana vya ushirikiano na kila moja limemaliza au kuanza michakato ya maono kwa mashirika hayo.
Ninaiona katika wilaya kadhaa au zaidi ambazo zimejisukuma wenyewe katika harakati za upya na za Mabadiliko, bila kungoja "programu" fulani kutoka juu, lakini kwa bidii kutafuta kutaja uwepo wa Mungu katikati yao. Ninaona katika wilaya hizo ambazo zinatafuta kufanya "matarajio ya kimuujiza" kuwa ya kawaida, na "utunzaji" kuwa shida. Ninaiona katika maeneo kama Wilaya ya Uwanda wa Magharibi ambapo viongozi kutoka mitazamo mbalimbali wanachukua muda wa kushirikiana pamoja, kutumia saa kadhaa za kujitolea katika kikundi kidogo mmoja na mwingine, kula pamoja, na kujifunza pamoja. Ni vigumu zaidi kutomwamini mtu ambaye umekula naye, umemuombea, na ambaye amekuombea.
Ninaiona katika makutaniko ya ndani ambao wanafanya kazi, na wabunifu, ambapo neema na msamaha vinakuwa mazoea ya kawaida, sio dhana tu za kutafakari. Ninaiona katika makutaniko ambao wanaona mwendo wa Roho katika jumuiya nje ya kuta zao za jengo na ambao - badala ya kungoja Roho huyo kubisha hodi kwenye mlango wao - wanajiweka wenyewe katika mkondo wa mwendo wa Mungu katika jumuiya zao za ndani.
Nimesafiri sehemu nyingi sana katika kipindi cha miezi 18 iliyopita, na nimesikia hadithi za harakati za Mungu kati yetu. Na wow, nimesikia hadithi nzuri. Natamani ningekuwa na wakati wa kuwashirikisha wote. Usiku wa leo, ningependa kushiriki moja.
Kuna misheni ya uokoaji kusini mwa Virginia inayohudumia mahitaji ya wasio na makazi katika eneo lake. Walipata wazo la kutunza mahitaji ya miguu ya watu hawa mara moja kwa mwezi, ambayo ilichukua unyanyasaji mwingi kutoka kwa maisha ya watu wasio na makazi. Miguu inachunguzwa na madaktari na wauguzi, soksi zao huoshwa, na kwa muziki wa ibada unaochezwa nyuma, miguu hii huoshwa na kupakwa mafuta.
Kanisa la Daleville la Ndugu katika Wilaya ya Virlina limekuwa mojawapo ya sharika zinazoshiriki kikamilifu na mara kwa mara katika ibada hii, hasa katika tendo la kuosha miguu. Kupitia mfano wao, Kanisa la Kalamazoo la Ndugu huko Michigan limeanza kujitolea kuosha miguu ya wageni kwenye Maonyesho ya Jimbo.
Hii ni mifano miwili tu ya makutaniko ya mahali hapo yanayomchukulia Yesu kwa uzito. Ninachopenda kuhusu hadithi hizi ni uwezo wa makutaniko kuona zaidi ya desturi ya kitamaduni ya Sikukuu ya Upendo, na kufikiria uwezekano kwamba Mungu anaweza kuwaalika katika njia mpya ya kumchukua Yesu kwa uzito nje ya milango yao. Wamethibitisha thamani, umuhimu, na uhalisi wa Sikukuu ya Upendo na hasa "kuosha miguu" kwa ulimwengu wenye mashaka lakini ulio tayari-kusikiliza-chochote-halisi. Wameshiriki katika kumfanya Yesu kuwa halisi katika jumuiya zao za mahali, na katika mioyo na akili za wasio na makao na wageni ambao wameshiriki nao. Huko ni “kumchukulia Yesu kwa uzito” katika ulimwengu wa leo. “Msikilizeni yeye” Mungu asema.
Ndugu zangu, tunaweza kuwa katika ukungu. Inaweza kuwa ya kutatanisha na kwa hakika kuleta wasiwasi, kama ilivyokuwa kwa wanafunzi. Lakini ni ukungu mtakatifu. Katika ukungu huo wanafunzi walibadilishwa, wakabadilishwa, na kutiwa nguvu. Lakini sio wakati wao kabisa; Yesu anawaagiza wasimwambie yeyote wa yale waliyoyaona hadi baada ya ufufuo.
Mwandishi na mwanafikra Mkristo mwenye nguvu, Clarence Jordan, alisema hivi wakati mmoja: “Uthibitisho wa kwamba Mungu alimfufua Yesu kutoka kwa wafu si kaburi tupu, bali ni mioyo kamili ya wanafunzi wake waliogeuzwa. Ushahidi mkuu kwamba anaishi si kaburi tupu, bali ni ushirika uliojaa roho. Si jiwe lililovingirishwa, bali kanisa lililobebwa.” 1
Nembo ya Mkutano wa Mwaka wa Usiku wa leo imeongeza ndani yake taswira ya kaburi tupu. Ukweli, hata hivyo, ni kwamba nembo ya usiku wa leo imejumuishwa kikamilifu tu na dhehebu ambalo ni ushirika uliojaa roho, kanisa lililobebwa. Na tofauti na wanafunzi, ni wakati wetu. Mungu hajawahi kutupa zawadi ya umuhimu kama Kanisa la Ndugu leo. Tuwe na ujasiri wa kutoogopa. Mungu atujalie uaminifu wa kuwa kile tulichoitiwa. “Msikilizeni!”
Amina.
1 Clarence Jordan, "Kitu cha Imani na Mahubiri Mengine ya Pamba" na Clarence Jordan, ed. Dallas Lee (NY: Association Press, 1972), 29.
-----------------
Timu ya Habari ya Kongamano la Mwaka la 2010 inajumuisha waandishi Karen Garrett, Frank Ramirez, Frances Townsend; wapiga picha Kay Guyer, Justin Hollenberg, Keith Hollenberg, Glenn Riegel; wafanyakazi wa tovuti Amy Heckert na Jan Fischer Bachman; na mkurugenzi wa habari na mhariri Cheryl Brumbaugh-Cayford. Wasiliana cobnews@brethren.org .
Kwenda www.brethren.org/Newsline kujiandikisha kwa huduma ya habari ya barua pepe ya Kanisa la Ndugu za Kanisa bila malipo na kupokea habari za kanisa kila wiki nyingine. |