Gazeti la Kanisa la Ndugu
Novemba 1, 2010
“Na mavuno ya haki hupandwa katika amani kwa wale wafanyao amani” (Yakobo 3:18).
Katibu mkuu wa Church of the Brethren Stan Noffsinger alikuwa mmoja wa viongozi wa Kikristo waliokutana na Rais Barack Obama mchana wa leo Novemba 1. Ikulu ya White House ilialika wajumbe wa viongozi wa madhehebu yenye uhusiano na Baraza la Kitaifa la Makanisa (NCC) na Kanisa Ulimwenguni. Huduma (CWS) katika kuadhimisha miaka 100 ya uekumene nchini Marekani.
“Tukio lililoje! Haukuwa mkutano wa kufurahisha tu, ulikuwa muhimu,” alisema Noffsinger katika mahojiano ya simu kufuatia mkutano huo. “Tulikuwa na ziara ya kichungaji sana. Hakukuwa na ushabiki. Tulikuwa pale kama watu wa imani.”
Mkutano ulipofunguliwa, kama njia ya kukiri ukosefu wa ustaarabu unaoonekana kama nchi inashughulikia masuala, Wesley S. Granberg-Michaelson wa Kanisa la Reformed katika Amerika alisoma kifungu cha Yakobo 3:16-18. Kwa mwaliko wa Rais, mkutano huo ulihitimishwa kwa maombi yaliyoongozwa na Askofu Thomas L. Hoyt Mdogo wa Kanisa la Kiaskofu la Christian Methodist.
"Tuliweka jukwaa kwa maandiko na tukafunga kwa maombi." Noffsinger alisema.
Viongozi hao wa Kikristo walimshukuru Rais Obama kwa ushirikiano thabiti na jumuiya ya kidini, na kwa kupitisha sheria ya mageuzi ya afya, huku pia wakimshinikiza kuchukua msimamo mkali kwa niaba ya watu wanaokabiliwa na umaskini na njaa.
Kundi hilo lilimtaka Rais kuyapa kipaumbele masuala kadhaa, ikiwa ni pamoja na kuimarisha mfumo wa usalama nchini; kuongeza faida za ukosefu wa ajira huku uchumi ukiendelea kuyumba; kuwaondoa watu katika umaskini kwa kuzingatia uundaji wa ajira kwa wale walio katika umaskini, mafunzo ya kazi, na elimu; amani ya Mashariki ya Kati; na uhusiano wa Marekani na Cuba, wakimsihi Rais aondoe marufuku ya kusafiri kutoka Marekani hadi Cuba ili mashirika ya Marekani kama vile Church World Service yaweze kusaidia makanisa na jumuiya huko.
Wakikutana katika mkesha wa uchaguzi wa katikati ya muhula, viongozi hao wa Kikristo pia walisisitiza haja ya kufanya kazi pamoja kwa manufaa ya wote na kuzungumzia uwezo wa makanisa kuongoza na kubomoa kuta za migawanyiko.
"Takriban katika kila suala tuliloweka mezani yeye (Rais) alikuwa mwepesi katika majibu yake, alifikiriwa vizuri sana," Noffsinger alisema. "Nilivutiwa sana na kujali na kujali kwake wasio na kazi, wale wanaohitaji manufaa ya afya, wale wanaokabiliwa na jeuri maishani mwao."
Rais alitumia karibu robo ya saa zaidi ya ilivyopangwa na viongozi wa Kikristo, jambo ambalo Noffsinger alibainisha lilionyesha kupendezwa kwake na mazungumzo hayo. "Alikaa nasi kwa takriban dakika 42," Noffsinger alisema.
Noffsinger alichaguliwa kushiriki katika ujumbe kama mjumbe wa kamati ya utendaji ya NCC, na alikuwa mmoja wa viongozi wawili wanaowakilisha makanisa ya amani pamoja na Thomas Swain wa Jumuiya ya Kidini ya Marafiki, Mkutano wa Kila Mwaka wa Philadelphia. Kundi hilo pia lilijumuisha rais wa NCC Peg Chemberlin, katibu mkuu wa NCC Michael Kinnamon, rais wa CWS John McCullough, na wakuu wa ushirika wa madhehebu mengine 14 yanayowakilisha mila mbalimbali za Kikristo kutoka NCC.
"Kwa kuwa kuzorota kwa uchumi kumeathiri tabaka la kati, imekuwa mbaya zaidi kwa wale ambao tayari wanaishi pembezoni mwa jamii," alisema Chemberlin katika taarifa yake kutoka NCC. "Madhehebu na mashirika yetu yako mstari wa mbele-kutoa chakula, msaada, na usaidizi kwa wale walioathiriwa sana na mdororo wa kiuchumi-lakini tunajua kwamba mengi zaidi yanahitajika kufanywa."
“Bila kujali matokeo ya uchaguzi wa kesho, ushahidi wetu mwaminifu unahitajika sasa kuliko wakati mwingine wowote,” alisema Kinnamon. "Leo, kesho, na katika Bunge hili lijalo, nchi yetu inahitaji kuja pamoja na kurejesha maadili yetu ya haki na usawa."
Noffsinger anatarajia kuendelea na mazungumzo na wafanyikazi wa Ikulu kufuatia mkutano wa leo, akiripoti kwamba Rais aliambia kikundi cha viongozi wa kanisa kuna mipango kadhaa mipya ambayo wafanyikazi wake wanataka kufanyia kazi na jumuiya ya waumini.
Rais pia alikubali mgawanyiko na chuki ya hali ya kisiasa ya sasa, Noffsinger alisema, lakini alionyesha hisia yake ya uwajibikaji kwa watu wote wa nchi, na alizungumza juu ya jukumu la kuendelea la imani katika maisha yake mwenyewe.
Uchaguzi haukuwa lengo kuu la mkutano huo, Noffsinger alisisitiza, lakini akaongeza kwamba viongozi wa Kikristo "wanajali mazungumzo, na wataendelea kuwa katika maombi kwa ajili ya wabunge na Rais."
Wajumbe hao walimkabidhi Rais Biblia ya Mtakatifu John, sampuli iliyoandaliwa ya kauli za kuadhimisha miaka 100 ya uekumene, na bango la picha la ukumbusho wa mpango wa CWS wa “Lisha Wakati Ujao”.
Katika tafrija iliyofuatia mkutano huo, iliyoandaliwa na Ofisi ya Miradi ya Msingi ya Imani, wajumbe wa ujumbe huo walipata fursa ya kukutana na wakurugenzi wa maeneo 12 ya ofisi hiyo. "Kulikuwa na mazungumzo muhimu," Noffsinger alisema. Yeye mwenyewe alipata nafasi ya kuzungumza na wafanyakazi wanaohusiana na AmeriCorps, kuhusu hadithi za mabadiliko yaliyoletwa na ushiriki wa kujitolea katika jumuiya za mitaa, na wafanyakazi wa US AID na Idara ya Kilimo, kuhusu mipango ya Kanisa la Ndugu dhidi ya njaa na kazi ya Kituo cha Huduma ya Ndugu.
(Ripoti hii inajumuisha sehemu za toleo la Baraza la Kitaifa la Makanisa. Philip E. Jenks wa NCC na Kristin Williams wa Imani katika Maisha ya Umma walichangia. Picha kutoka kwa mkutano wa White House zinatarajiwa kupatikana baadaye wiki hii.)
Kwenda www.brethren.org/Newsline kujiandikisha kwa huduma ya habari ya barua pepe ya Kanisa la Ndugu za Kanisa bila malipo na kupokea habari za kanisa kila wiki nyingine.