Na Nancy Heishman
Wanawake wawili wa Ndugu Wadominika wanashiriki shauku moja ya kuonyesha upendo na huruma ya Kristo katika jumuiya zao. Wote wawili ni viongozi wa wizara iliyoko nyumbani kwao. Kila mmoja ana uungwaji mkono wa shauku wa mhudumu wa kanisa lao la mtaa. Huduma zao zilikubaliwa rasmi mwaka wa 2005 kama ushirika mpya wa Kanisa la Ndugu katika Jamhuri ya Dominika, na kufanya jumla ya makutaniko 24 ya Iglesia de los Hermanos (Kanisa la Ndugu katika Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo). Wanawake wote wawili, cha kufurahisha vya kutosha, wanaitwa Minerva.
Minerva ambaye jina lake halisi ni Patria Jimenez, alikuwa akipika jikoni kwake siku moja, tayari kuongeza wali kwenye sufuria kubwa ya kitoweo cha aspao. Alipokuwa akijiandaa kuongeza mchele, alihisi msukumo mkubwa kutoka kwa Bwana kwenda nje mitaani kwa sababu mtu fulani alimhitaji. Kufuata maongozi ya Roho Mtakatifu hutiririka kiasili kutoka kwake na kwa hivyo alielekea nje ya nyumba yake. Alipokuwa akitembea katika ujirani wake kwa maombi alimkuta mwanamume aliyekata tamaa na aliyekata tamaa akiwa ameketi kwenye benchi karibu.
Kilichotiririka kutoka kwa utiifu wake wa kumsikiliza Roho ni hadithi ya ajabu ya huduma kwa kijana ambaye alikuwa tayari kumuua mwanafamilia kwa sababu ya deni ambalo halijalipwa. Minerva aliposikiliza hadithi yake na kuanza kushauri na kuomba pamoja naye, Roho wa Mungu alisogea na akaweza kuchukua hatua muhimu za mwanzo kuelekea upatanisho. Minerva alirudi kwenye kitoweo chake cha aspao kwa moyo wa shukrani, akiendelea na maombi yake kwa ajili ya wokovu wake.
Hadithi hii ni mfano wa huduma ya Minerva katika kitongoji cha watu waliopewa makazi mapya baada ya Kimbunga George kuharibu eneo la San Juan de la Maguana mnamo 1998. Anashukuru kwa baraka ya nyumba yake katika kitongoji kipya baada ya kuhama kutoka kitongoji duni sana huko San Juan. de la Maguana. Sasa ana nyumba thabiti ya zege ambako hutoa upendo na utunzaji katika eneo linalokumbwa na matatizo kama vile ukosefu wa ajira na uraibu wa dawa za kulevya na pombe.
Yeye na mchungaji Felix Arias Mateo, mshiriki kutoka kanisa la San Juan na mhitimu wa programu ya theolojia ya Kanisa la Ndugu, hutoa ibada kila jioni kwa kutaniko linaloitwa “Maranatha.” Nyakati nyingine watu 35-40 huijaza nyumba ndogo ya Minerva, wakiketi katika kila chumba na nje ambapo wanaweza kusikia ibada yenye shauku kwa kutumia kifaa kidogo cha sauti.
Mbali na kutoa “mkate wa uzima”–ujumbe wa injili ya wokovu wa Yesu Kristo–Minerva na Feliksi pia wanatoa “kikombe cha maji baridi” chenye huruma. Huduma zao kwa jamii ni pamoja na huduma ya kwanza, michango ya chakula kwa wenye njaa, na huduma za mradi wa mikopo midogo midogo wa Minerva wa nguo zilizokwishatumika na pia matunda na mboga zinazouzwa kutoka nyumbani kwake. “Mungu ni mwema sana,” Minerva asema mara nyingi kwa shukrani ya kutoka moyoni na ya kweli kwa yote ambayo Mungu hutoa.
Minerva na Felix wote wana subira na imani pia kuhusiana na ombi lao la kiwanja katika sehemu inayohitajika ya jumuiya kutolewa kwa kanisa lao na serikali. Kwa miaka kadhaa ombi hili limekuwa likisubiriwa. “Wakati wa Mungu utakapowadia sisi kupata ardhi hii, utafika,” asema mchungaji Felix. “Wakati huu, tunaendelea kuhudumu kila siku, tukiwajenga watu wa Mungu na kufikia roho zaidi kwa ajili ya Kristo.” Kusanyiko limekabidhi ombi hili kwa Mungu katika maombi pia.
Takriban saa nne kutoka katikati mwa mji mkuu wa taifa wa Santo Domingo, Minerva–Minerva Mateo mwingine–wahudumu kwa jumuiya yake kupitia kanisa jipya linaloitwa “Arco Iris,” ambalo linamaanisha “upinde wa mvua.” Katika mwaka wa 2000 Minerva alipata upya wa kiroho wa imani yake na akabatizwa katika Kanisa la Peniel la Ndugu huko Santo Domingo. Hata kabla ya kubatizwa alitoa huduma za ibada kwa jamii kutoka nyumbani kwake. Watu kadhaa waliongoka na Minerva alikuwa na hamu ya kuanzisha kikundi kiini nje ya huduma. Kwanza watoto wengi walianza kuhudhuria; ndipo vijana na watu wazima walianza kushiriki. Ingawa idadi inatofautiana katika jumuiya hii ya muda mfupi, ambayo pia inakabiliwa na matatizo ya madawa ya kulevya na pombe, kwa kawaida kuna watu 25-30 wanaokusanyika kila Ijumaa usiku chini ya carport ya Minerva na kwenye ukumbi wake wa mbele.
"Arco Iris" inaungwa mkono na viongozi wakuu wa makutano na mmoja wa wahudumu walio na leseni, Daniel D'Oleo. Kanisa la Peniel hivi majuzi lilimwita Minerva kuwa mshiriki katika mpango wa kitheolojia wa kanisa hilo. Kwa kuongezea, uongozi wa Peniel ulimwita mshiriki mwenye nguvu, Miriam Ferrera, ambaye anawasaidia Minerva na Daniel na Oris D'Oleo katika huduma ya “Arco Iris”, pamoja na vijana wawili waliobatizwa hivi majuzi.
Minerva Mateo ana ndoto ya huduma inayokua. Angependa kupanua programu ya kutaniko, akikazia programu ya Likizo ya Shule ya Biblia ya shughuli za vijana. Hasa angependa kuona vijana walioongoka hivi karibuni katika huduma yake wakipokea mwongozo wa uanafunzi wanaohitaji ili kuwa waaminifu katika mazingira magumu ya kijamii. Haya ni mahitaji muhimu ya ushirika mpya, ambayo pia yanaonyesha upendo wake wa kina na kujali kwa ujirani wake.
Minerva Mateo ana moyo wa kusikiliza, nyeti kwa msukumo wa Roho Mtakatifu. Anashiriki kwamba hivi majuzi ilimbidi kufanya ziara inayohusiana na kazi kwenye nyumba inayojulikana kwa shughuli zinazohusiana na dawa za kulevya. Aliogopa sana kufanya ziara hiyo peke yake na hivyo akamwomba mwanamume anayefahamiana naye. Sala ya bidii kabla ya ziara hiyo ilikuwa ya kutia moyo kwake. Hata hivyo, wakati wa kufanya ziara hiyo ulipofika, rafiki huyo wa kiume hakuweza kuandamana naye. Akiwa ameazimia kumfuata Mungu kwa ujasiri na asishindwe na woga, alielekea nyumbani huku akiomba msaada wa Mungu. Alipofika, kwa mshangao alikuta kikundi cha wanawake Wakristo wakiwa nje ya nyumba wakisali kwa ajili ya wakazi na mahitaji ya ujirani. Alifanya ziara yake kwa mafanikio na akaenda nyumbani akiwa na furaha. Anatangaza kwa uso wenye kupendeza, “Mungu ni mwema sana!”
Iwe kaskazini-magharibi mwa San Juan de la Maguana, au katika mji mkuu wa taifa hilo kusini, Ndugu katika Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo wanasikiliza kwa makini Roho Mtakatifu, wakishiriki kwa shauku upendo wa Yesu Kristo, na kusherehekea upendo wa Mungu.
Nancy Heishman ni mratibu wa misheni katika Jamhuri ya Dominika kwa ajili ya Halmashauri Kuu ya Kanisa la Ndugu.