Wakati ghasia zikipungua kitakwimu nchini Marekani, taifa hilo linaweka mwelekeo wa kutisha katika jinsi linavyoshughulikia walio hatarini zaidi—familia zenye njaa, zisizo na makazi na zisizo na bima. Hiyo ni ripoti kutoka kwa watafiti katika Chuo cha Manchester katika Kielezo chao cha hivi punde cha Kitaifa cha Vurugu na Madhara, kulingana na taarifa kwa vyombo vya habari. Chuo kilichoko North Manchester, Ind., kinahusiana na Kanisa la Ndugu.
Hata kabla ya uharibifu wa Ghuba ya Pwani ya Hurricane Katrina, maombi ya dharura ya chakula yaliongezeka kwa asilimia 14.4 katika mwaka mmoja tu-kutoka 2003 hadi 2004-na watu milioni 38.2 au asilimia 13.2 ya watu wanaoishi katika kaya zinakabiliwa na "uhaba wa chakula," kulingana na utafiti huo. .
Mitindo mingine kadhaa muhimu ya kitakwimu iliibuka katika utafiti wa data ya Sensa ya Marekani na washiriki watatu wa kitivo na mwanafunzi huko Manchester. Timu ilichunguza viwango vya umaskini na mapato ya 1995-2004 kwa makundi kadhaa katika idadi ya watu wa Marekani. Mwaka 2004, zaidi ya asilimia 81 ya miji mikuu ya Marekani iliwaepusha watu kutoka kwenye makazi yaliyozidiwa, wakati familia zenye watoto zikiwa na asilimia 35-40 ya watu wasio na makazi wa Marekani. Katika mwaka huo huo, watu milioni 45.8 hawakuwa na bima ya afya.
Hata hivyo, Kielezo cha hivi punde zaidi cha Kitaifa cha Madhara na Vurugu kinaonyesha mwelekeo chanya katika vigeu 14 kati ya 19 vilivyopimwa katika kipindi cha miaka tisa ya utafiti. Fahirisi imegawanywa katika makundi mawili makubwa ya vurugu/madhara. Kielezo cha Kibinafsi kinajumuisha, kwa mfano, mauaji, kujiua, na vifo vya dawa za kulevya. Fahirisi ya Jamii inatia ndani, kwa mfano, kudhulumiwa na polisi, uchafuzi wa mashirika, na unyanyasaji wa watoto. Pia inajumuisha madhara yanayotokana na muundo wa jamii, kama vile umaskini na ubaguzi.
Uhalifu wa mitaani ulipungua kwa kiasi kikubwa, ripoti inaonyesha, na kusaidia kuongeza asilimia 14 ya kushuka kwa Fahirisi ya Kibinafsi tangu 1995. Fahirisi ya Jamii pia ilishuka, ingawa ilijumuisha ongezeko la kitengo cha serikali (mfumo wa kurekebisha na kutekeleza sheria).
"Kinyume na madhara yanayojulikana zaidi na makubwa ya kibinafsi, kama vile mauaji, madhara ya kijamii ni ya uharibifu sawa na yanaenea zaidi katika jamii yetu," profesa wa sosholojia na kazi ya kijamii Bradley L. Yoder, alibainisha. "Watu wengi zaidi wameathiriwa vibaya na nguvu za kimuundo na kitaasisi."
Mfano wa wazi wa madhara ya jamii yanayozidi kuwa mabaya ni uzembe wa kijamii, ambao unaendelea kuongezeka. Ingawa kiwango cha kuacha shule za upili kilishuka kwa kiasi kikubwa mwaka 2002 hadi asilimia 3.4, baada ya kupanda karibu asilimia 4.5 kwa miaka sita, mwaka 2003 kilipanda hadi asilimia 3.8.
Viashiria vingine vya uzembe wa kijamii viliendelea kuongezeka mwaka 2003, baadhi kwa kasi: ukosefu wa bima ya afya–kutoka asilimia 15.2 hadi 15.6 ya watu, huku milioni 45 bila bima mwaka 2003; njaa–zaidi ya kaya milioni 12.5 zilipata uhaba wa chakula kutoka milioni 12.1 mwaka 2002, kulingana na Idara ya Kilimo ya Marekani; ukosefu wa makazi–mwaka 2003 wastani wa ongezeko la asilimia 7 katika maombi ya makazi ya dharura katika maeneo makuu ya miji mikuu.
Timu ya watafiti ya Chuo cha Manchester inaongozwa na profesa wa saikolojia Neil J. Wollman, na pia inajumuisha James Brumbaugh-Smith, profesa msaidizi wa hisabati na sayansi ya kompyuta, na mwanafunzi wa pili Jonathan Largent wa Muncie, Ind. Washiriki wa kitivo wamekuwa wakitayarisha Index tangu 1995. .
Utafiti wa Chuo cha Manchester ni wa kipekee kwa kuzingatia ukosefu wa makazi na viwango vya kuacha shule kwa pamoja, alisema Wollman, mwandamizi wa Taasisi ya Mafunzo ya Amani ya Chuo cha Manchester na profesa wa saikolojia. "Kwa kuzichunguza kwa pamoja, tunaweza kuona kama jamii yetu inaitikia ipasavyo mahitaji ya wananchi wake, hasa wale walio katika mazingira magumu zaidi," alisema. "Kwa kuzingatia hali ya kimsingi ya mahitaji haya ya muda mrefu ambayo hayajatimizwa-na ukweli kwamba nchi zingine zote zilizoendelea kiviwanda hutoa katika maeneo haya-tunaweza kuhitaji kujiangalia kwa karibu zaidi na taswira yetu ya kuwa watu wenye huruma."
Kwa mfano, watu wasio wazungu bado walikuwa na uwezekano wa kuwa katika umaskini mara 2.7 zaidi mwaka 2003. Na, wakati pengo la tofauti ya umaskini lilipungua sana kwa jinsia, rangi, na umri, tofauti za kitabaka ziliendelea kuongezeka. Tofauti ya 2003 ilikuwa kubwa zaidi kwenye rekodi.
Ili kupata maelezo zaidi kuhusu Kielezo cha Kitaifa cha Madhara na Vurugu na kuwasiliana na watafiti, tembelea www.manchester.edu/links/violenceindex. Chuo cha sanaa huru na huru cha Manchester ni nyumbani kwa programu ya taifa ya kwanza ya masomo ya amani ya shahada ya kwanza na Muungano wa Ahadi ya Kuhitimu. Ili kujifunza zaidi kuhusu Manchester tembelea http://www.manchester.edu/.