Majalisa au kongamano la kila mwaka la Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN–the Church of the Brethren in Nigeria) limepiga kura kutekeleza mpango mpya wa pensheni kwa wafanyakazi wake wa kanisa. Mpango huo, kufuatia miongozo iliyoanzishwa kwa sehemu na sheria ya pensheni ya Nigeria iliyopitishwa hivi majuzi, iliandaliwa kwa usaidizi wa Tom na Janet Crago, wahudumu wa misheni wa muda mfupi na Global Mission Partnerships of the Church of the Brethren General Board.
Mpango huo mpya, ambao hutoa manufaa kwa wafanyakazi wote wa sasa na wa baadaye wa EYN, pamoja na wastaafu waliopo, ulipitishwa baada ya "mjadala mkubwa kuhusu gharama zinazohusika," kulingana na ripoti kutoka Nigeria. Inachukua nafasi ya mpango wa pensheni ambapo wafanyakazi wengi na waajiri wa makutaniko hawakulazimika kuchangia moja kwa moja gharama ya mafao yao ya uzeeni. Mipango kama hiyo ya pensheni ya "kulipa-unapoenda" imekuwa ya kawaida sana nchini Nigeria hapo awali.
Cragos walielezea mfumo uliopita kidogo zaidi. “Kila kanisa hulipa asilimia 15 ya matoleo yake kila mwaka kwa makao makuu ya EYN ili kulipia gharama za uendeshaji wa Ofisi ya Makao Makuu, lakini mapato hayo hayakuendana na ongezeko la gharama za pensheni za kila mwaka. Gharama zote za pensheni zilikuwa zikilipwa kutoka kwa mapato ya mwaka ya makao makuu,” Cragos ilisema. "Na, ni wazi haingetosha kufanya kazi hiyo katika miaka ijayo," waliongeza. Kufikia mwisho wa mwaka huu, EYN inaweza kuwa na takriban wastaafu 100, ikilinganishwa na takriban wafanyikazi 850 walio hai.
Chini ya mpango huo mpya, sharika zitalipa asilimia 27.5 na wafanyakazi watalipa asilimia 10 ya mshahara wa kila mfanyakazi, ikiwa ni pamoja na posho ya nyumba na usafiri. Asilimia kumi ya mchango wa mwajiri, unaolingana na asilimia 10 ya mfanyakazi, itaingia kwenye akaunti ya akiba ya mfanyakazi. Asilimia 17.5 ya mwajiri iliyobaki itagharamia gharama ya wastaafu wa sasa na kujenga akiba ili kufidia madeni ya pensheni yaliyokusanywa ya EYN kwa wafanyikazi wa sasa. Akaunti ya kibinafsi ya akiba ya pensheni ya kila mfanyakazi itashikiliwa na mtunza pensheni aliye na leseni kwa manufaa ya baadaye ya kila mfanyakazi.
"Hii ni hatua kubwa kwa EYN," Cragos walisema. Kanisa "limejitolea sasa kufadhili kikamilifu mafao ya kustaafu ya zamani na ya baadaye kwa wafanyikazi wao. Athari halisi ya mabadiliko haya–katika nchi ambapo wazazi mara nyingi husema kwamba wana watoto ili kuhakikisha kustaafu kwa heshima katika uzee—inaendelea kuonekana. Ina uwezo wa kubadilisha kanuni za jadi za kijamii kuhusu mipango ya kustaafu.
EYN imepiga hatua katika changamoto hii mpya ya pensheni mapema kuliko waajiri wengi nchini Nigeria, Cragos ilisema. Hata mashirika mengi ya serikali yameripotiwa kuwa bado hayajatekeleza mipango yao.
Katika kuendelea na kazi ya mpango wa EYN, Tom Crago atasaidia kukokotoa “thamani halisi ya sasa” ya mafao ya uzeeni ya kila mfanyakazi kufikia Juni 25, 2004, sheria mpya ilipoanza kutumika. Pia atafanya kazi na Bodi mpya ya Pensheni ya EYN kuunda taratibu za uendeshaji za kila siku za Ofisi ya Pensheni. Janet Crago atatengeneza hifadhidata ya pensheni ya wafanyikazi kwa Ofisi ya Pensheni, na atashughulikia baadhi ya mafunzo ya kompyuta kwa wafanyikazi wa EYN ambao watatunza data.