Na Merv Keeney
Viongozi kutoka Makanisa ya Ndugu huko Brazili, Nigeria, na Marekani walikusanyika Campinas, Brazili, Februari 27-28 ili kujifunza kuhusu makanisa ya kila mmoja wao na kujadili maana ya kuwa na uhusiano wa kimataifa. Ulikuwa ni mkutano wa pili kama huu wa Kanisa la Kimataifa la Ndugu kutoka nchi kadhaa, na wa kwanza ukiwa Elgin, Ill., mwaka wa 2002.
Mkutano wa 9 wa Baraza la Makanisa Ulimwenguni nchini Brazili ulileta pamoja uongozi wa Ekklesiar Yan'uwa ya Nigeria (EYN–Kanisa la Ndugu huko Nigeria) na Kanisa la Ndugu huko Marekani, na kuwaweka karibu kwa urahisi. shirikisha uongozi wa Igreja da Irmandade-Brasil (Kanisa la Ndugu huko Brazili).
Viongozi waliokuwepo ni pamoja na Filipus Gwama, rais wa EYN; Marcos Inhauser, rais wa Igreja da Irmandade-Brasil; Ron Beachley, Msimamizi wa Mkutano wa Mwaka wa 2006 wa Kanisa la Ndugu huko Marekani; na Stan Noffsinger, katibu mkuu wa Halmashauri Kuu. Suely Inhauser, mkurugenzi mwenza wa misheni ya Brazili, na Greg Davidson Laszakovits, mwakilishi wa Halmashauri Kuu ya Brazili, pia walikuwepo pamoja na viongozi wengine kadhaa wa kanisa la Brazili.
Kila kanisa lilijitambulisha kwa mengine kupitia muhtasari mfupi wa historia yake, muundo, na furaha na changamoto za sasa. Kanisa la Brazili lilipewa sehemu kubwa zaidi ya wakati na umakini, kwani washiriki walishinikiza kujifunza zaidi kuhusu kanisa hili linaloibuka.
Marcos Inhauser alisimulia historia ya kanisa la Brazili ikianza na juhudi ya kwanza katika miaka ya 1980, na mwanzo mpya mwaka wa 2001. Orodha ya ushirika sasa inajumuisha Campinas, Campo Limpo, Hortolandia, Indiatuba, na Rio Verde. Alitafakari muktadha wa kitheolojia na mazingira ya Kikristo yenye ushindani mkubwa ambayo yanaathiri juhudi za kuanzisha kanisa nchini Brazili. Kichwa kinachotumiwa na Ndugu wa Brazili kimekuwa “kanisa tofauti, linaloleta mabadiliko.” Viongozi wa Brazili ambao wametoka katika malezi mbalimbali ya makanisa walisema kwamba, “sehemu zangu zilikuwa za Anabaptisti, lakini sikujua,” wakitambua kwamba walipojifunza kujua theolojia na mazoezi ya Ndugu, ilipatana na baadhi ya ufahamu wao wa msingi wa mambo. imani. Ukuaji mdogo wa wanachama katika mwaka uliopita na mabadiliko ya uongozi yamekuwa ya kukatisha tamaa, bado uongozi mpya unaibuka na wizara mpya zinaibuka. Kongamano la kila mwaka lililofanyika mwezi wa Novemba lilikuwa la tano kwa kanisa hilo, na wengine walisema lilikuwa bora zaidi.
Gwama aliripoti kuhusu EYN, ikiwa na karibu washiriki 160,000 na zaidi ya watu 200,000 wanaohudhuria ibada katika wilaya 43, makutaniko 404, na baadhi ya ushirika 800. Alitoa maelezo ya muundo wa kanisa na historia ndefu, na kuorodhesha programu nyingi za kanisa na uhusiano wa kiekumene. Gwama alisisitiza kuwa kanisa linaendelea kukua kwa sababu washiriki wanazungumza juu ya imani yao, na vikundi vyote vya kanisa vinasaidia kushiriki Habari Njema na wengine. Aliripoti juhudi za misheni zinazofanya kazi katika nchi jirani za Togo, Niger, na Cameroon. Pia aliripoti ofisi mpya ya amani na upatanisho inayoongozwa na Toma Ragnjiya, ambaye amemaliza shahada ya mabadiliko ya migogoro katika Chuo Kikuu cha Mennonite Mashariki. Ghasia na uharibifu wa majengo ya kanisa huko Maiduguri, mji wa kaskazini-mashariki mwa Nigeria, ulikuwa umetoka tu kuripotiwa kwenye vyombo vya habari wakati mkutano wa kimataifa wa kanisa ulifanyika, na Gwama alionyesha wasiwasi kwa watu wa EYN na Nigeria yote.
Yohana 17:20-25, maombi ya Yesu kwa wanafunzi wake na ulimwengu, ilianza ripoti kutoka kwa Kanisa la Ndugu huko Marekani. Noffsinger alitoa muhtasari wa kanisa katika takwimu, akibainisha changamoto za uongozi wa kichungaji, uanachama wa kuzeeka, na kupungua kwa washiriki. Aliona kwamba swali miongoni mwa vijana ni kama kanisa linafaa au la, na akataja “Pamoja: Mazungumzo Kuhusu Kuwa Kanisa.” Beachley alibainisha mada ya Kongamano la Mwaka kutoka 1 Timotheo 4:6-8, “Pamoja: Fanyeni Mazoezi Kila Siku Katika Mungu,” na akaripoti kwamba amekuwa akihimiza kusoma maandiko kwa sauti, kufunga siku moja kila mwezi, na kuomba kila siku kwa ajili ya mtu anayehitaji Kristo. . Washiriki kutoka mashirika mengine ya kanisa walionyesha kushangazwa na idadi ya programu na miundo ya kanisa katika kanisa la Marekani. Uwasilishaji wa taarifa kutoka kwa viongozi wa makanisa ya Marekani ambao ni washiriki wa Baraza la Makanisa Ulimwenguni, wakiomba radhi “kwamba tumeshindwa kupaza sauti ya kinabii kwa sauti kubwa na yenye kuendelea vya kutosha kuwazuia viongozi wetu kutoka katika njia hii ya vita vya kujikinga,” ulichochea mjadala. na kutiwa moyo kwa ujumbe huu wa kijasiri na makanisa ya Marekani.
Noffsinger pia aliuliza mshauri wa kikundi hicho kuhusu ushiriki wake katika Baraza la Makanisa Ulimwenguni, akisema kwamba “ni kimbelembele kwa kanisa la Marekani kuchukua kiti hiki bila kushauriana na Ndugu katika maeneo mengine.” Washiriki walisitasita kutoa pendekezo lingine lolote, wakiona kutokuwepo kwa Kanisa la Ndugu katika Jamhuri ya Dominika. Walitia moyo kanisa la Marekani kuendelea kuwawakilisha Ndugu wa kimataifa.
Mazungumzo yalipogeukia kwenye swali la nini maana ya kuwa kanisa la kimataifa, Marcos Inhauser alibainisha kwamba kwa Ndugu, kukusanyika pamoja katika ibada, ushirika, na huduma ni muhimu kwa utambulisho wetu. “Kwa hiyo,” akasisitiza, “lazima tukusanyike ili tuwe kanisa.” Kikundi kiliona kwamba kuthamini jumuiya yetu ya imani iliyokusanyika imejengwa katika miundo ya kanisa letu katika konferensi ya kila mwaka au kusanyiko. Kulikuwa na kutiwa moyo kutembelea mkutano wa kila mwaka wa kila mmoja inapowezekana. Sauti kadhaa zilisisitiza kwamba kila kanisa lina kitu cha kutoa na pia kupokea kupitia uhusiano wetu wa kina kati yetu. Tumaini lilionyeshwa kwa mkutano wa kawaida wa kimataifa wa Kanisa la Ndugu wakati fulani katika siku zijazo.
Kundi la viongozi wa kimataifa wa Brethren pia walitumia muda kuona kanisa na utamaduni wa Brazili, wakiabudu pamoja na kutaniko la Campinas ambapo Beachley alisaidia kuweka wakfu mtoto mpya; kusafiri kutembelea Campo Limpo, jumuiya maskini ambako kuna huduma ya kusoma na kuandika na kuzalisha mapato miongoni mwa wanawake na watoto; na kufurahia karamu kuu ya churrascaria ya nyama choma. Fursa za mazungumzo ya ana kwa ana kuhusu milo au usafiri zilikuwa sehemu muhimu na yenye maana ya uzoefu.
Washiriki wote walionyesha shukrani za kina kwa nafasi ya kuwa pamoja na kujifunza zaidi kuhusu kila mmoja wetu na makanisa yetu husika. Gwama aliona kwamba “uwezekano wa kutembeleana umekuwa ndoto ya EYN kwa muda mrefu. Mkutano huu ulikuwa baraka sana kwangu.” Gazeti la Inhausers liliripoti kwamba washiriki wa kanisa la Brazili, ambao wamevunjika moyo na mabadiliko, “walihisi kuwa wanathaminiwa” na kuheshimiwa kutembelewa na Ndugu kutoka nchi nyingine.
Kila mazungumzo yametualika katika hali mpya ya utambulisho wa kimataifa na kushikamana kama Kanisa la Ndugu katika hatua mbalimbali za malezi na katika pembe tofauti za dunia, lakini pia kwa ufahamu mpana zaidi wa sisi ni nani kama wafuasi wa Kristo.
–Merv Keeney ni mkurugenzi mtendaji wa Global Mission Partnerships kwa Halmashauri Kuu, na ni mfanyikazi anayehusika na uhusiano na mashirika ya Church of the Brethren katika nchi nyingine. Aliwezesha na kuandaa mikutano yote miwili ya Ndugu za Ulimwenguni.