O Comitê Permanente aprovou dois documentos relacionados à transição de serviços da Eder Financial para a Everence Association Inc. A decisão endossa a Everence como a provedora preferencial da Igreja dos Irmãos para diversos serviços que estão sendo transferidos da Eder para a Everence. Esses serviços incluem previdência complementar para funcionários, investimentos organizacionais e, possivelmente, outros serviços financeiros ou de seguros. (Veja um comunicado de imprensa da Eder Financial sobre a transição de seus serviços para a Everence em https://ederfinancial.org/Transition.)
A Eder Financial é uma agência da Conferência Anual da Igreja dos Irmãos. Anteriormente conhecida como Brethren Benefit Trust, a Eder existe há 83 anos.
A Everence Association Inc. é uma organização sem fins lucrativos de serviços financeiros que atua como parceira ministerial da Igreja Menonita dos EUA e também se relaciona com outras denominações anabatistas.
Os dois documentos aprovados pela Comissão Permanente foram:
— um Memorando de Entendimento Interino (MOU) para uma Parceria de Recursos entre a Igreja dos Irmãos e a Everence (ver www.brethren.org/ac/wp-content/uploads/sites/18/2026/04/Interim-Resource-Partnershp-MOU-Updated-260413.pdf)
— um “Certificado do Secretário” que serve como base legal para o Memorando de Entendimento provisório (ver www.brethren.org/ac/wp-content/uploads/sites/18/2026/04/Standing-Committee-Resolutions-Updated-v4-040926.pdf)
O Comitê Permanente de delegados distritais da Conferência Anual aprovou os documentos em uma reunião especial via Zoom na noite de segunda-feira, 13 de abril. O comitê estava atuando em nome da Conferência Anual no intervalo entre as reuniões da Conferência. A reunião foi conduzida pelo moderador da Conferência Anual, Don Fitzkee.
Memorando de Entendimento Interino e 'Certificado de Secretaria'
O memorando de entendimento provisório foi apresentado ao Comitê Permanente após a diretoria da Eder Financial decidir transferir serviços essenciais para a Everence, em um processo que deverá ocorrer nos próximos meses. Os dois documentos descrevem como a Everence propõe servir a Igreja dos Irmãos, seus membros e instituições, enquanto se aguarda a elaboração de um acordo final com a Conferência Anual, e permitem que a Everence comece a trabalhar com a Eder para efetivar a transferência dos serviços.
O memorando de entendimento provisório orientará a relação entre a Igreja dos Irmãos e a Everence até que um Acordo de Parceria de Recursos seja apresentado para aprovação na Conferência Anual de 2027.
Com o memorando de entendimento provisório, a Igreja dos Irmãos, por meio do Comitê Permanente:
— Autoriza a transferência do Plano de Aposentadoria Eder, seus ativos e participantes existentes para o Fundo de Aposentadoria Menonita.
— Transfere a gestão de investimentos institucionais para a Everence, que fornecerá esses serviços com uma triagem "significativamente alinhada" às diretrizes de investimento em valores da Eder.
— Concede a Everence acesso às reuniões de membros da Igreja dos Irmãos nos níveis denominacional e distrital.
Informações compartilhadas durante a reunião
O Comitê Permanente ouviu apresentações dos líderes da Eder, Nevin Dulabaum, presidente, e Donna Rhodes, presidente do conselho; e dos líderes da Everence, Ken Hochstetler, presidente e CEO, e Chad Horning, vice-presidente sênior, diretor de estratégia e diretor de investimentos. O comitê também ouviu comentários da Equipe de Liderança da Igreja dos Irmãos, trazida pelo secretário-geral David Steele.
Os líderes da Eder descreveram os motivos da necessidade de transferência dos serviços para a Everence, com foco nas perdas que começaram a ocorrer durante a pandemia de COVID e que continuaram nos últimos anos, à medida que a liderança pastoral da Igreja dos Irmãos passou a se dedicar principalmente ao ministério em tempo parcial e outras bases de clientes da Eder — como as comunidades de aposentados ligadas à igreja — também diminuíram.
Após a venda das anuidades da Eder em 2024, o conselho começou a buscar uma nova opção para reduzir taxas e aumentar os serviços para seus clientes na Igreja dos Irmãos. Encontrou o parceiro ideal na Everence, que possui "economias de escala", com ativos e equipe muito maiores do que a Eder. Devido à sua estrutura, a Everence também consegue atender a todos os membros da Igreja dos Irmãos, e não apenas aos funcionários da igreja que a Eder atendia.
Os líderes da Eder também falaram sobre a natureza dolorosa da decisão para o conselho e a equipe, e pediram orações. As demissões na Eder já começaram e a maioria dos funcionários deve ser dispensada até o final do ano. Rhodes anunciou que o conselho da Eder está oferecendo aos seus funcionários pacotes generosos de indenização e assistência profissional para recolocação profissional.
Dulabaum compartilhou a esperança de que a Eder possa se tornar um “ministério beneficente” utilizando fundos remanescentes de antigas reservas médicas que datam da década de 1990, e que possa continuar administrando o Plano de Assistência aos Trabalhadores da Igreja. Para se tornar um ministério beneficente, a Eder precisará criar uma nova estrutura e solicitar um novo status de agência à Conferência Anual.
Os líderes da Everence apresentaram uma apresentação de slides em PowerPoint com informações detalhadas sobre a organização, sua história, seus valores e sua gama de clientes e serviços (consulte o site da Everence em www.everence.com).
Steele compartilhou a confirmação da Equipe de Liderança sobre a transição dos serviços para a Everence, afirmando que a Eder agiu pensando no melhor para seus membros e para a igreja, e que essas são as decisões corretas a serem tomadas. Ele acrescentou que há “muitas variáveis envolvidas” e que os líderes da igreja continuarão trabalhando com a Eder e a Everence para refinar e finalizar um acordo nos próximos meses.
Os membros da Comissão Permanente fizeram diversas perguntas durante a discussão dos documentos.
Uma pergunta sobre a possibilidade de pastores escolherem outras organizações além da Everence para seus planos de aposentadoria recebeu respostas de representantes tanto da Eder quanto da Everence. O Comitê Permanente apurou que o acordo será assinado em nível de empregador. Como cada congregação da Igreja dos Irmãos já possui um acordo com a Eder referente às aposentadorias, a Everence precisará entrar em contato com cada congregação para formalizar um acordo. Um elemento crucial para as aposentadorias pastorais é a continuidade de um plano da igreja que ofereça o auxílio-moradia aprovado pelo IRS (Receita Federal dos EUA), o que a Everence faz.
Em resposta a uma pergunta sobre como a Everence se reportará à Conferência Anual, o Comitê Permanente apurou que a Everence não deseja o status de agência junto à Conferência Anual e, portanto, não se reportará formalmente. Em vez disso, será reconhecida como uma “parceria de recursos”. Os líderes da Everence afirmaram que desejam ser convidados a participar da Conferência Anual e das conferências distritais. Eles também responderam a perguntas sobre a possibilidade de mais membros da Igreja dos Irmãos no conselho da Everence, informando que já estão explorando essa possibilidade.
Uma pergunta sobre o processo de definição e implementação do status de “parceria de recursos” para a Everence mencionou os muitos meses de trabalho “pesado” que o Comitê Permanente realizou recentemente para finalizar os convênios de agência para a Eder, o Seminário Bethany e a On Earth Peace. O moderador Fitzkee respondeu que a pergunta foi anotada.
Após a votação dos dois documentos, o memorando de entendimento provisório foi aprovado por unanimidade pelos 28 membros presentes do Comitê Permanente. O “Certificado do Secretário” foi aprovado com 25 votos a favor e 1 abstenção.
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