Compartilhando sua história: membros imigrantes de igrejas são deportados ou detidos

Por Irv Heishman

Enquanto alguns de nós estávamos na Conferência Anual da Igreja dos Irmãos, no sábado, 5 de julho, nosso membro da igreja, Armando Leonel Reyes Rodriguez, foi deportado. (Veja artigos anteriores da Newsline sobre a defesa da igreja em favor de Rodriguez e sua família em www.brethren.org/news/2025/prayer-is-requested e www.brethren.org/news/2025/congregation-requests-support , entre outros.)

Armando me deu permissão para compartilhar sua história. Sua jornada de três dias de deportação — com as mãos e os pés acorrentados e passando fome — foi de Ohio a Nova Jersey, depois à Louisiana, ao Texas, à Guatemala e, finalmente, a Honduras. Estamos em contato com ele, nossa igreja enviou dinheiro para ele por transferência bancária e ele tem compartilhado os detalhes de sua história comigo.

O ICE não enviou com ele a mochila de roupas e itens de primeira necessidade que a igreja havia fornecido, então ele chegou a Honduras apenas com as roupas que usou durante os três dias de viagem.

Sua família permanece nos Estados Unidos – um verdadeiro dilema para eles, pois foram forçados a escolher entre ficar juntos como família ou prosseguir com o pedido de asilo. Armando não era elegível para asilo, mas teve permissão para estar no país com eles quando a política vigente priorizava a união familiar. Essa política foi revogada e, portanto, Armando tornou-se deportável.

Além de Armando, o irmão de um membro da nossa igreja também está detido e com deportação agendada. No caso dele, ele estava recorrendo da decisão judicial que negou seu pedido de asilo. Enquanto estava detido, ele solicitou a liberdade sob fiança para dar prosseguimento ao seu caso, mas o pedido foi negado. Isso o deixou diante da terrível "escolha" de prosseguir com o pedido de asilo enquanto preso, o que levaria até três anos, ou aceitar a deportação. Ele escolheu a segunda opção e eu ajudei sua esposa a comprar passagens aéreas para Honduras para ela e os filhos. Nesse caso, a família optou pela autodeportação voluntária para permanecer unida. Sou grato ao ICE por lhe conceder alguns meses de prazo para vender seus pertences e preparar as malas para a viagem.

Consegui visitar o irmão de um membro da nossa igreja, que continua detido na Cadeia do Condado de Butler, mesmo tendo concordado em ser deportado. A longa espera é extremamente frustrante para ele. A comida da prisão é de má qualidade e frequentemente o deixa constipado. As condições na prisão são difíceis. Ele não tem nenhuma informação sobre o motivo da lentidão no seu caso e situação. Já que está sendo forçado a ser deportado, ele gostaria de resolver isso logo e tentar recomeçar a vida em Honduras.

Sentimos profundamente a tragédia da detenção de Hansell, membro da Igreja dos Irmãos de Lower Miami, outra congregação no distrito sul de Ohio e Kentucky. Ele é um pai fiel, trabalhador e amoroso, além de solicitante de asilo. Foi detido em 23 de junho, quando compareceu com seu advogado a uma audiência de imigração agendada, sem poder apresentar seus argumentos. Segundo as últimas notícias, ele permanece na Cadeia do Condado de Butler enquanto seus advogados lutam para garantir que seu pedido de asilo seja analisado. Ele está longe de sua esposa e dois filhos pequenos há mais de seis semanas.

Como compartilhar as histórias

Na esperança de combater narrativas falsas sobre nossos vizinhos imigrantes e irmãos em Cristo, aqui estão algumas reflexões sobre como compartilhar histórias como essas:

Escreva um artigo de opinião para um jornal local.
Entre em contato com senadores e representantes estaduais, pois eles levam isso em consideração.
Convide repórteres locais e outros meios de comunicação para conceder entrevistas.
Considere viajar para os locais onde os detidos estão sendo mantidos, e talvez até mesmo para países como Honduras, para encontrar pessoas que foram deportadas.
Realize um culto público de luto, com a participação da mídia, para compartilhar as histórias das pessoas.

Acompanhei um grupo ecumênico de clérigos que visitou a Cadeia do Condado de Butler no início desta semana para conversar com o xerife adjunto e conhecer as instalações. A visita à cadeia foi bastante limitada, mas foi oferecida em resposta a uma carta de preocupação que enviamos. Tivemos a oportunidade de reiterar nossas preocupações. A carta enviada à prisão e aos comissários do condado segue abaixo. A notícia foi divulgada pela NPR; acesse www.wvxu.org/local-news/2025-08-11/concerns-treatment-ice-detainees-butler-county-jail

— Irv Heishman é pastor na Igreja dos Irmãos de West Charleston, onde Rodriguez e sua família são membros.

Texto integral da carta:

Segunda-feira, 28 de julho de 2025

Aos Comissários do Condado de Butler, ao Gabinete do Xerife do Condado de Butler e ao público em geral:

Saudações em nome do Senhor.

Somos líderes cristãos atuantes no Condado de Butler. Escrevemos para compartilhar nossas preocupações pessoais sobre o centro de detenção do ICE (Serviço de Imigração e Alfândega dos EUA) que opera atualmente em Hamilton. Esta é uma questão de consciência; representamos apenas a nós mesmos, não nossas congregações.

No dia 14 de abril, um colega pastoral nosso, o Rev. Caleb Kragt, acompanhou um membro de sua igreja ao escritório do Serviço de Imigração e Alfândega dos Estados Unidos (ICE) em Blue Ash. Armando Reyes, natural de Honduras, entrou legalmente nos Estados Unidos em 2021 buscando asilo para si e sua jovem família. A situação dos direitos humanos em Honduras era (e ainda é) deplorável, e ele recebeu permissão expressa para viver aqui. Ele e sua família se juntaram à Igreja dos Irmãos de West Charleston, onde, segundo seus pastores, ele viveu sua fé cristã com honra e humildade, e com grande disposição para servir ao próximo.

O Sr. Reyes cumpriu integralmente todas as solicitações do ICE, incluindo o uso de tornozeleira eletrônica, apesar de nunca ter sido acusado de nenhum crime. Ele foi informado de que, se comparecesse ao escritório do ICE em Blue Ash, a tornozeleira seria removida, mas, em vez disso, foi algemado e posteriormente transferido para o centro de detenção em Hamilton.

Por que isso aconteceu? Simplificando, as regras mudaram em relação à manutenção da união familiar durante o processamento de pedidos de asilo. Não nos parece justo que essas novas regras se apliquem a alguém que veio para cá legalmente há quatro anos e que tem seguido diligentemente o processo, conforme o entendia. Também nos preocupa como essas práticas diminuem o respeito à lei entre nossos jovens. Um jovem de 19 anos de Cincinnati, chamado Emerson Colindres, também originário de Honduras, foi preso, mantido em nossa unidade no Condado de Butler e, em seguida, deportado rapidamente. Ele estava nos EUA desde os 8 anos de idade. Seu time de futebol do ensino médio, seu treinador e até mesmo jogadores de outras escolas se manifestaram em sua defesa. Como menor de idade, ele não teve escolha a não ser vir para este país. Novamente, isso nos parece injusto.

Entendemos que o ICE é uma agência federal e não responde diretamente ao Condado de Butler. No entanto, a presença do centro de detenção do ICE em nosso condado nos associa ao que consideramos uma aplicação injusta e excessivamente rigorosa das novas leis de imigração. Também estamos preocupados com os relatos de abusos sofridos por alguns detentos nos centros de detenção do ICE. E, como pessoas que prestam assistência à população imigrante local, e frequentemente também à comunidade latina, podemos testemunhar que os cidadãos cumpridores da lei agora têm medo de denunciar crimes por receio de serem presos em vez de receberem ajuda. Em nossa opinião, isso representa um perigo não apenas para os imigrantes e suas famílias, mas para toda a população.

Portanto, gostaríamos de discutir o uso de nossas instalações correcionais no Condado de Butler pelo ICE e a possível não renovação de seu contrato. No mínimo, isso enviaria uma mensagem de que apoiamos os imigrantes que respeitam a lei, pagam impostos, obedecem às nossas leis e não representam uma ameaça ao nosso bem-estar comum.

Por fim, devemos reconhecer que, na maioria dos casos, nossas preocupações foram recebidas com respeito pelos funcionários da cadeia do Condado de Butler, pelos agentes de imigração e pelos comissários. Não temos a intenção de desrespeitar esses servidores públicos e, na verdade, expressamos nossa gratidão enquanto trilhamos este novo e difícil caminho para nossa nação. Mesmo assim, devemos reafirmar as preocupações expressas anteriormente.

Que a paz de Deus esteja com você

(As afiliações são listadas apenas para fins de identificação)

Rev. Kim Armentrout, Primeira Igreja Metodista Unida, Middletown;
Rev. Michael Bailey, Igreja Unida da Fé, Middletown;
Rev. Lawrence Bartel, Igreja Presbiteriana de Oxford, Oxford;
Rev. Marc van Bulck, Igreja Presbiteriana de Oxford, Oxford;
Pe. John Civille, Igreja Católica da Sagrada Família, Middletown;
Ministra Marie Edwards, Igreja Unida da Fé, Middletown
; Reverenda Julie Blake Fisher, Igreja Episcopal da Santíssima Trindade, Oxford
; Reverendo Mark Finfrock, Primeira Igreja Metodista Unida de Hamilton
; Reverendo Caleb Henry, Igreja Metodista Unida de Oxford, Oxford
; Reverendo Peter Hamm, Igreja Metodista Unida de Jacksonburg, Jacksonburg;
Pastora Ruth Kelly, Igreja Batista Greater Faith, Middletown;
Reverendo Scott C. Johnson, Igreja de Cristo Crosspointe, Middletown
; Reverendo Joe Kay, Igreja Unida de Cristo Nexus, Hamilton
; Reverendo Larry Kreps (Aposentado), Middletown
Adam Profitt, Igreja Nazarena de Middletown, Middletown
; Reverendo Scotty Robertson, Primeira Igreja Batista, Middletown;
Reverendo Roger Smith, Middletown;
Reverenda Kelly Venturini, Igreja Metodista Unida Pleasant Ridge, Middletown;
Reverendo John Wagner, Igreja Metodista Unida Seven Mile, Seven Mile

Pastores da Igreja dos Irmãos fora do Condado de Butler

Pastor Nick Beam, Executivo Distrital do Distrito Sul de Ohio e Kentucky da Igreja dos
Irmãos
aposentada
Pastora
Pastora aposentada; Terrilynn Griffith, Pastor aposentado
; Irvin Heishman, Igreja dos Irmãos de West Charleston
; Pastor Caleb Kragt, Igreja dos Irmãos de West Charleston;
Pastor Mark Lancaster, Igreja dos Irmãos de Trotwood
; Pastora Deb Oskin, Igreja dos Irmãos Living Peace, Columbus;
Pastor Bruce E. Rosenberger, Igreja dos Irmãos Living Peace, Columbus;
Pastora Barbara Sayler, Capelã;
Pastor Lee Saylor, Igreja dos Irmãos de Salem e Igreja dos Irmãos de West Milton;
Pastor John Sgro, Igreja dos Irmãos Prince of Peace, Kettering;
Rev. Dr. Daniel W. Ulrich, Seminário Teológico Bethany, Richmond;
Pastora Paula Ulrich, Igreja dos Irmãos de Beacon Heights, Fort Wayne;
Pastor Andrew JO Wright, Igreja dos Irmãos de Oakland, Bradford
; Pastor Mike Yingst, Igreja dos Irmãos de Covington.

Dayton Daily News: “Pai de Dayton e imigrante hondurenho detido na Cadeia do Condado de Butler será deportado” www.daytondailynews.com/local/dayton-father-honduran-immigrant-detained-at-butler-county-jailwill-be-deported/JHSKJDOSZJHXPFC5SOVSTX7A3Y

Dayton Daily News: “'Percebi que as pessoas realmente me amam': Adolescente de Cincinnati fala sobre sua recente deportação para Honduras.” www.daytondailynews.com/local/i-realized-that-people-really-love-me-cincinnati-teenspeaks-out-on-recent-deportation-to-honduras/I26IMJGQUVCBJHK55VVSR3LSVQ

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