A oficina de quinta-feira, intitulada "Encontrando esperança através da ação: Cuidando dos imigrantes em nossa comunidade e nosso chamado para personificar o amor", delineou a preparação e as ações precisas que devem ser tomadas por congregações e indivíduos comprometidos em acolher e nutrir imigrantes, refugiados, requerentes de asilo e muitos outros em diversas categorias.
Numa época em que as autoridades oficiais estão a quebrar acordos com muitas pessoas que recorrem aos meios legais para obterem documentação, em que o financiamento para ajudar refugiados e requerentes de asilo está a ser cortado e em que as ações ilegais obrigam os inocentes a provar que pertencem a este país, são tempos difíceis.
Mas Founa Badet, do Ministério Intercultural, e Hannah Nelson e Marcia Sowles, do Escritório de Consolidação da Paz e Políticas, não apenas deram conselhos práticos e objetivos para as igrejas, como também compartilharam experiências pessoais.
“É uma situação humilhante”, disse Badet. “Conheça seus direitos.” Embora seja cidadã, muitas pessoas negras são alvo de discriminação simplesmente por causa de sua aparência, então Badet carrega seu passaporte para onde quer que vá. “Pesquise seus direitos e saiba-os de cor. Eles recuarão se você os conhecer.”
“É uma situação humilhante”, disse Badet. “Conheça seus direitos.” Embora seja cidadã, muitas pessoas negras e pardas são alvo de perseguição simplesmente por causa de sua aparência, então Badet carrega seu passaporte para onde quer que vá. “Pesquise seus direitos e saiba-os de cor. Eles recuarão se você os conhecer.” Se a igreja de alguém for visitada pelo ICE (Serviço de Imigração e Alfândega dos EUA), é importante, antes de tudo, ter pessoas pré-designadas para recebê-los na porta e impedir a entrada. Outra pessoa deve ser designada para buscar o pastor e/ou outras pessoas envolvidas com imigração e asilo. Se partes da igreja forem públicas, acessíveis a qualquer pessoa que entre, os agentes do ICE podem investigar essas áreas – portanto, sinalize pelo menos uma sala ou seção do prédio como “Privada”. Uma área privada é proibida para qualquer pessoa sem mandado judicial. E há uma diferença entre um mandado assinado por um juiz e um assinado por um agente do ICE. Este último não é suficiente para permitir a entrada.
Sowles, que trabalhou como funcionária pública e advogada no Departamento de Justiça antes de se aposentar no início deste ano, é voluntária no Escritório de Consolidação da Paz e Políticas. Ela discutiu vários casos atuais, descreveu quais países foram reclassificados e conseguiu identificar algumas vitórias judiciais recentes. Ela mencionou que, antes do governo atual, políticos de ambos os partidos respeitavam os limites estabelecidos pelo Departamento de Justiça, mesmo quando discordavam deles. Mas agora, disse ela, “não há limites”. Combater algumas das estratégias mais radicais do governo atual ou apresentar contestações judiciais é como jogar "Acerte a Toupeira" ou "Pegue-me se For Capaz".
Ela enfatizou que o culto de oração online, realizado todas as quintas-feiras ao meio-dia e patrocinado pela equipe de Resposta à Defesa contra a Deportação, é essencial para manter o moral e o propósito. "Não vamos perder a esperança."
Nelson enfatizou que os dois departamentos da Igreja dos Irmãos estão fornecendo recursos para igrejas e membros. Para obter recursos úteis sobre "Conheça seus direitos", acesse www.brethren.org/intercultural/kyr-resources
— Frank Ramirez é um pastor aposentado e colaborador frequente das comunicações da Igreja dos Irmãos.
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