Um lugar à mesa

Em breve, retornarei ao Acampamento Blue Diamond para meu quinto ano como membro da equipe de verão. Ao longo dos anos em que frequentei o acampamento e trabalhei como monitor e salva-vidas, aprendi muito sobre convivência em comunidade.

A comunidade que você vivencia no acampamento é diferente de praticamente qualquer outra experiência que você tenha no mundo atual. Somos divididos em grupos de 10 a 15 pessoas, e passamos quase todos os segundos juntos, seja em churrascos, aventuras ao ar livre, estudos bíblicos ou brincadeiras estruturadas e livres. Não há tecnologia, e as únicas distrações são aquelas que criamos juntos. É a experiência mais próxima de uma vida em comunidade intencional que eu e a maioria dos meus acampantes já tivemos.

Como monitor, sua primeira tarefa é quebrar o gelo, ajudando os participantes a aprenderem os nomes uns dos outros e a se adaptarem ao ambiente do acampamento. Construir uma comunidade é um trabalho árduo e, muitas vezes, constrangedor.

Naquela primeira noite, há muitas decisões importantes a serem tomadas em grupo. Vocês precisam escolher o que comer no jantar de terça-feira à noite, o café da manhã de quinta-feira e o lanche da noite de quinta. Precisam decidir quando farão as atividades artísticas e manuais e as sessões de contato com a natureza, quando irão ao lago e quando usarão a torre de escalada e o balanço gigante de corda. O problema é que tomar decisões com outras pessoas é difícil quando vocês acabaram de se conhecer.

É aí que entram os monitores. Na primeira noite, são os monitores que conduzem a discussão. Quaisquer que sejam as decisões sugeridas pelos monitores, é provável que os participantes concordem prontamente. E isso é bom como ponto de partida para a sua pequena comunidade no acampamento, mas não deve ser a única forma de a comunidade se desenvolver. Uma parte importante do crescimento da comunidade ao longo da semana é permitir que os participantes cresçam como membros engajados e líderes do grupo.

Felizmente, as crianças que vivem em comunidade entendem isso. Elas fazem amizades rapidamente e encaram a vida com entusiasmo genuíno. Na quarta-feira, seu grupo de acampamento já parece uma verdadeira comunidade, e são os próprios acampantes, não os monitores, que tomam a iniciativa nas decisões, como o destino da trilha e as atividades da noite de esquetes. As comunidades são mais saudáveis ​​quando todos participam, quando todos têm voz.

Neste momento, a Igreja dos Irmãos está tomando muitas decisões importantes. Há questões em pauta antes da Conferência Anual sobre o meio ambiente, o casamento entre pessoas do mesmo sexo, a Paz na Terra e a unidade da igreja diante da divisão. A igreja também está avaliando sua estrutura denominacional e sua vitalidade a longo prazo. A Igreja dos Irmãos só poderá tomar essas decisões como uma comunidade saudável se todos tiverem voz ativa.

Em particular, a Igreja dos Irmãos deveria fazer mais para incluir jovens e adultos jovens em suas decisões, especialmente aquelas relacionadas ao futuro da igreja. Nesta Conferência Anual, apenas dois candidatos à liderança denominacional se enquadram na faixa etária de 18 a 35 anos, e apenas um deles está na casa dos 20 anos. Nenhum membro da Igreja dos Irmãos em idade universitária faz parte do Comitê de Revisão e Avaliação da denominação ou do órgão que estuda a vitalidade denominacional, embora os membros da Igreja em idade universitária sejam a próxima geração de líderes. Há muitos jovens na igreja ansiosos para garantir que seus ensinamentos de paz, comunidade e simplicidade continuem a tocar as pessoas em uma sociedade que considera todos esses princípios cada vez mais estranhos.

Em Atos, Pedro tem uma visão de alimentos que não são mais tabu e senta-se à mesa com pessoas que antes considerava impuras. Sua conclusão: “Não devo chamar ninguém de profano ou impuro” (Atos 10:28). A igreja, como Pedro descobriu, precisa ter lugar para todos à mesa. Jesus Cristo é “Senhor de todos” (Atos 10:36) — jovens e idosos, negros e brancos, homens e mulheres, conservadores e progressistas, gays e heterossexuais — e convida a todos para se sentarem à sua mesa. Da mesma forma, a Igreja dos Irmãos deve garantir que todos tenham um lugar à mesa ao tomar decisões sobre o seu futuro.