Por Ken Kreider, Unidade 25 da BVS
Ingressei na 25ª unidade do BVS em 1º de dezembro de 1954. Após dois meses de orientação, pediram-nos que listássemos nossas três preferências de designação. Listei projetos do BVS na Europa, em Falfurrias, no Texas e na Califórnia.
Fui designado como cobaia para pesquisa médica no NIH em Bethesda, Maryland, e posteriormente na Unidade de Pesquisa Metabólica do Hospital da Universidade de Michigan em Ann Arbor.
Por ser um "rapaz do campo", fui designado para representar o Projeto Heifer na Alemanha. Quando a Revolução Húngara eclodiu em 1956, fui transferido para coordenar o trabalho dos membros da BVS nos campos de refugiados húngaros na Áustria.
Minha última tarefa foi trabalhar com o ex-membro da BVS, Don Murray (astro de cinema de Hollywood que contracenou com Marilyn Monroe em "Bus Stop"), na criação de um lar para refugiados "de guerra" da Segunda Guerra Mundial na ilha da Sardenha, Itália.
Meus quase três anos de experiência na BVS abriram meus olhos para a validade de diversas culturas e opiniões. Também me ensinaram a ser flexível e a me adaptar a problemas inesperados. Eu poderia escrever uma redação descrevendo experiências interessantes em todas essas tarefas.
Discutirei apenas meu trabalho como diretor da criação de um novo lar para refugiados da Segunda Guerra Mundial na Sardenha. Três refugiados do campo de Aversa, Gregory Roubal, da União Soviética, Premsyl Nyc, da Boêmia, e Anthony Saez Perez, da Guerra Civil Espanhola, e eu nos instalamos em uma pequena estrutura de cimento de dois cômodos em um terreno que o representante de Don e eu havíamos comprado (com o dinheiro de Don Murray) do governo italiano. Nossa tarefa era preparar a terra para irrigação – para o cultivo. Nossos dois cômodos (cada um com aproximadamente 2,7 x 3,7 metros) foram designados como cozinha (compramos um fogão a gás de duas bocas, que colocávamos em cima da mala de Roubal para cozinhar nosso espaguete) e quarto.
Como não tínhamos eletricidade, nos recolhíamos ao anoitecer, dormindo no chão de concreto. Eu ficava no meio, com Roubal à minha direita e Nyc à minha esquerda. Tony dormia do lado de fora. Certa noite, enquanto estávamos deitados na escuridão, eu insistia com Nyc para que ele me contasse sobre seu passado. Ele havia sido cinegrafista em sua Boêmia natal até os nazistas ocuparem o país. "Sim", ele finalmente deixou escapar, "eu era membro da Gestapo. É por isso que sempre uso camisa de manga comprida – para cobrir a tatuagem que os nazistas marcaram no meu braço." Os poucos pelos da minha nuca devem ter se arrepiado (deitado ali no escuro com um russo à minha direita e um ex-nazista à minha esquerda) enquanto eu tentava manter a voz calma e perguntar como aquilo tinha acontecido. Preso e torturado, ele teve que escolher entre se juntar aos nazistas ou ser morto.
Essa e muitas outras experiências na BVS me levaram a decidir que, em vez de voltar para nossa fazenda, eu iria para a faculdade – para descobrir o que causou a Segunda Guerra Mundial e todo aquele sofrimento. Isso acabou me levando a obter meu doutorado e me aposentar após 35 anos como professor de História Europeia no Elizabethtown College.
Após a redação deste artigo, o Dr. Kreider faleceu em outubro de 2025. Leia mais sobre sua vida em seu obituário .
Seu livro sobre o serviço dos Irmãos, A Cup of Cold Water (Um Copo de Água Fria ), está disponível pela editora Brethren Press.