Dènyèman, frè yo te obsede ak chif yo. Mwens moun nan ban legliz yo, mwens don. Li komen pou tande moun ap pale de legliz la epi santi yo boulvèse oswa dekouraje. Pou kèk moun, chif sa yo siy yon espwa k ap diminye pou denominasyon nou an. Men, e si ti bagay vrèman puisan? E si ti bagay ka puisan? Pou Legliz Frè yo nan vil Washington, ti bagay ka lakòz enkyetid ak dout—men li bay tou yon chemen pou yon nouvo lavi ak renouvèlman.
Washington City se yon ti kongregasyon k ap grandi sou Capitol Hill, nan Washington, DC. Se yon gwoup disip Jezi ki angaje nan eksplore sa disiplat radikal ye nan 21yèm syèk la, ak sa kominote, senplisite, ak travay lapè ye nan kapital peyi a.
Pou lòt Istwa Vil yo , mwen te vizite legliz nan tout peyi a. Sepandan, istwa sa a dewoule nan legliz lakay mwen nan Washington, DC. Okòmansman, mwen te ezite pou m te enkli vil Washington nan pwojè sa a, men apre anpil moun te ankouraje m pou m fè sa, mwen te kontakte konsèy administratif legliz la. Yo te dakò pou yo patisipe epi rekrite moun pou m fè entèvyou. Entèprete istwa lòt moun souvan difisil, men navige nan anviwònman lakay mwen ak wòl mwen kòm pastè te mande plis entansyonèl de bò kote m.
Pandan entèvyou mwen yo ak lòt manm yo, sa mwen tande pi souvan se ke ti bagay pa nesesèman yon move bagay. Anfèt, byenke yo te di yo ta renmen grandi, epi ke ti bagay pote defi, yo te wè ti bagay Washington City a nan yon limyè pozitif.
Sally Clark, yon jèn adilt ki te grandi nan kongregasyon an, te di ke ti gwosè legliz la se aktyèlman youn nan byen aktyèl legliz la. “Gen yon fòs nan atitid ke nou ka piti men nou puisan.”
Pou legliz sa a, ti gwosè a pote ouvèti pou chanjman. Li kreye yon volonte pou eksplore epi fè eksperyans ak nouvo modèl ministè ak estil adorasyon. Ti gwosè a bay tou espas pou bati relasyon epi aprann kijan pou kiltive relasyon entim nan yon kominote ki gen sousi pou lòt moun.
Anya Zook te kòmanse ale nan fen ane pase. Li te di li te jwenn ti gwosè vil Washington kòm yon avantaj: “Mwen te wè jan li te fasil, lè m te kòmanse vini pou premye fwa, pou m rankontre tout moun byen vit.”
Rebondi epi renouvle
Yo te mande ni manm ki la depi lontan yo ni nouvo manm yo ak patisipan yo pou dekri legliz la nan yon mo oswa yon ti fraz. Pou Micah Bales, ki gen sèlman de mwa depi l ap ale nan Washington City, mo "rebondisman" ak "gerizon" te vin nan tèt li. Yon manm ki la depi lontan te di li te wè "yon legliz an tranzisyon... k ap leve soti nan yon kote ki ba epi k ap grandi ankò; k ap redekouvri tèt yo, kounye a ak yon kantite jèn moun." Nan Washington City, ni manm ki la depi lontan yo ni manm ki la depi lontan yo santi ke legliz la te pase nan moman difisil, men gen bon rezon pou espere.
Li difisil pou rezime plis pase 120 ane istwa, ki gen ladan pwojè Sèvis Volontè Frè yo (BVS), temwen objeksyon konsyans kont sèvis militè, patisipasyon nan Mach sou Washington, defans nan Kapitòl la, patisipasyon nan Seminè Sitwayènte Kretyen, sèvis nan kan travay oswa nan Pwogram Nitrisyon Frè yo, ak kizin soup nan vil Washington. Anpil Frè atravè peyi a te fòme pa kongregasyon vil Washington nan yon fason oswa yon lòt. Legliz la gen yon long eritaj ministè, epi anpil moun gen bon souvni de vitalite li. Mwens moun ki familye ak lit ki te pase nan dènye ane yo, oswa rebondisman ak renouvèlman k ap fèt jodi a.
Apre 45 an manda pastè Duane Ramsey (1953-1997), te gen pastè Alice Martin-Adkins (1998-2005), epi apre sa te gen yon gwo mank lidèchip pastoral pandan plizyè ane. Soti nan 2005 rive 2013, legliz la te gen resous pastoral tanzantan—de pastè pwovizwa pou yon ti tan ak yon plasman pastoral pou yon ane ki pa t kontinye. Pandan tan sa a, kongregasyon an te diminye epi etablisman an te vyeyi. Pwogram Nitrisyon Frè yo te bese epi finalman li te pran yon poz pou yon ane.
Gen kèk ki te leve kanpe pou ede legliz la kontinye. Jeff Davidson te preche de dimanch pa mwa pandan plizyè ane. Kèk fanmi enpòtan te angaje yo pou kenbe bilding lan ouvè, gazon an koupe, epi sèvis adorasyon yo ap fonksyone. Yo te santi yon apèl pou kontinye eritaj legliz la, byenke li te difisil pou wè sa lavni li ta ka rezève.
Pouse sen ak apèl kreyatif
Anvan mwen menm ak mari m, Nathan, te kite Nijerya an 2011 apre nou te fin pase dezan ap travay pou bati lapè la, yon moun te plante yon grenn nan lespri nou sou vil Washington. Yo te di nou, "Kongregasyon vil Washington an ta pwobableman bezwen de jèn moun ki gen anpil enèji." Lè nou te demenaje nan DC nan fen mwa fevriye 2012, nou te kòmanse ale, sa te ajoute de moun nan mwayèn 8 a 12 moun ki te konn vini nan yon dimanch. Nou te angaje nou pou nou fè pati vil Washington—ni poutèt ni malgre difikilte ak bès li yo. Legliz la te byen vit kòmanse itilize don nou yo, premyèman li te mande nou pou nou preche epi ranpli kèk espas vid nan orè chè a, answit li te rele m kòm yon kowòdonatè pou aktivite kominotè an Out 2012.
Apre li te fin lite pandan lontan, vil Washington te vin ouvè a nouvo stil ministè epi pou itilize don moun ki vle sèvi yo. Apre Nate, Jeff, ak mwen te fin pase plizyè mwa ap preche nan legliz la, nou te kòmanse priye pou nou konprann wòl chak moun nan legliz la. Nate ak mwen te deja adore nan yon "ministè gratis" oswa yon kongregasyon pliryèl, san salè. Nou te wè potansyèl pou adapte modèl la nan vil Washington. Nou twa te pwopoze l bay konsèy administratif la, epi legliz la te aprouve yon modèl ekip ministè an Jiyè 2013.
Plizyè manm te di ke modèl ekip ministè a te vini nan bon moman pou ede re-dinamize epi bay direksyon pou ministè legliz la. Bryan Hanger te adore avèk Washington City pandan l t ap sèvi nan BVS atravè Biwo Temwayaj Piblik la (2012-2015). Li wè modèl la ap fòme "etik" legliz la, kreye yon "ouvèti sou lefèt ke anpil moun gen bagay pou anseye legliz la." Bryan te dekri kijan, akòz ti kantite moun, ak etik sa a, kongregasyon an te pouse moun nan wòl yo pa ta ka pouswiv. Pou li, demann pou l preche plizyè fwa a—ak repons kongregasyon an—te vin tounen yon afimasyon talan ak enterè li yo. Li enskri kounye a nan Seminè Teyolojik Bethany.
Pou Jacob Crouse, rantre nan Washington City te yon chans pou itilize talan mizikal li epi jwenn yon kote pou eksplore disip kretyen radikal. Enpire pa mouvman Dunker Punk nan Konferans Nasyonal Jèn 2014 la, li te derasinen tèt li nan Kansas City, Mo., epi li te reponn a yon apèl pou l fè pati renouvèlman an nan DC. Jacob pataje don mizikal li yo lè l kowòdone mizik adorasyon epi ede kongregasyon an eksplore nouvo jan ak chante. Pou li, yon gwo atraksyon Washington City se chans pou l nan kominote a, pou l bati relasyon pwofon, epi pou l eksplore kijan pou l viv pi senp, pi dirab, epi pran swen kreyasyon Bondye a nan yon kontèks iben.
Defi ak espwa
Bagay yo ap amelyore nan vil Washington: legliz la ap grandi tou dousman, gen yon gwo divèsite laj, relasyon yo karakterize kòm "otantik," epi "moun yo vrèman gen sousi." Men, lit ak defi toujou egziste. Moun ki te fè entèvyou yo te prèske inanim pou site bilding ki ap vyeyi e ki ap deteryore a kòm yon gwo defi. Pandan ke finans chak jou legliz la yon ti jan estab gras a patenarya ak yon lekòl matènèl ak yon kongregasyon jwif lokal, reparasyon bilding lan menase pou vide tout ekonomi legliz la. Lefèt ke bilding lan piti pèmèt yon ministè pataje, men lefèt ke gen mwens moun ka vle di tou ke chay yo pi lou pou kèk moun—oswa ke wòl yo pa koresponn ak don oswa kapasite yo. Yon moun ki te fè entèvyou a te dekri kijan pafwa, nan tan lontan, moun yo te resevwa "responsablite ke yo pa gen dwa pran swen," sa ki te yon dezavantaj pou legliz la.
Malgre ti kantite moun pote defi, legliz la pa kite chif yo pran tèt li, li eseye konsantre pito sou sa sa vle di viv valè fondamantal levanjil Jezi a nan yon vil ki okipe, ki pa gen anpil aktivite, epi ki ap chanje. Pwogram Nitrisyon Frè yo (BNP) te revitalize e kounye a li konplete pa de nouvo anfaz ministè: pran swen kreyasyon Bondye a, ak yon lavi senp atravè dirabilite. Yon barik dlo lapli 600 galon chita sou gazon legliz la epi li ofri dlo pou katye yo itilize. De jaden ki wo yo te konstwi ane sa a pou sèvi kòm jaden demonstrasyon pou kiltive pwodui, tout pandan y ap satisfè kèk nan bezwen BNP yo tou.
Kongregasyon Vil Washington an, jan Jeff Davidson te di l la, se “yon legliz ki gen yon avni, yon bagay tout moun pa t ap panse oswa di petèt uit ane de sa.” Legliz la piti men k ap grandi, li ap repanse sa sa vle di pou yon kominote lafwa: swiv Jezi nan lanmou, senplisite ak lapè, epi envite vil la pou l fè pati wayòm Jezi a.
Jennifer Hosler se yon minis bivokasyonèl nan Legliz Frè yo nan vil Washington nan Washington, DC. Jenn gen yon fòmasyon nan etid biblik/teyolojik ak sikoloji kominotè. Nan ministè li, enterè li yo enkli devlopman legliz iben yo ak bati lapè lè li reyini moun ki soti nan diferan orijin etnik ak relijye. Li te sèvi pandan plis pase dezan nan nò Nijerya kòm yon travayè lapè ak rekonsilyasyon avèk Misyon ak Sèvis Mondyal Legliz Frè yo, epi pandan prèske dezan kòm yon kowòdonatè pwovizwa Pwogram Nitrisyon Frè yo, pwogram manje midi Legliz Frè yo nan vil Washington pou moun ki nan bezwen. Jenn ap viv nan nòdès Washington, DC, avèk mari l Nathan, epi li renmen jadinaj, monte bisiklèt nan vil la, ak kouri.