ત્રણ ચર્ચને ઓપન રૂફ એવોર્ડ મળ્યો

રેન્ડી મિલર દ્વારા ફોટો

ઓપન રૂફ એવોર્ડ આ વર્ષે ત્રણ મંડળોને આપવામાં આવ્યો છે. કૉન્ગ્રીગેશનલ લાઇફ મિનિસ્ટ્રીઝના એક્ઝિક્યુટિવ જોનાથન શિવેલી (ડાબી બાજુએ) સાથે ચર્ચના પ્રતિનિધિઓ અહીં બતાવવામાં આવ્યા છે. પ્રાપ્તકર્તાઓ હેનોવર (પા.) ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરન છે, જેનું પ્રતિનિધિત્વ ગેરાલ્ડિન ગોડફ્રે; માઉન્ટવિલે (પા.) ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરન્સ, જેનું પ્રતિનિધિત્વ રેબેકા ફુક્સ દ્વારા કરવામાં આવ્યું છે; અને વાબાશ (ઇન્ડ.) ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરન, જેનું પ્રતિનિધિત્વ પાદરી કે ગેયર દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું.

મિશન અને મિનિસ્ટ્રી બોર્ડ મીટિંગ દરમિયાન શનિવારે રજૂ કરાયેલ વાર્ષિક ઓપન રૂફ એવોર્ડ મેળવવા માટે ત્રણ ચર્ચની પસંદગી કરવામાં આવી હતી. આ પુરસ્કાર ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરન મંડળો અથવા જિલ્લાઓને માન્યતા આપે છે જેમણે વિકલાંગ લોકો માટે વધુ સુલભ બનવામાં મોટી પ્રગતિ કરી છે.

કોન્ગ્રેગેશનલ લાઇફ મિનિસ્ટ્રીઝના એક્ઝિક્યુટિવ ડાયરેક્ટર જોનાથન શિવલીએ જણાવ્યું હતું કે, "આ વર્ષે મને 2012નો ઓપન રૂફ એવોર્ડ માત્ર એક જ મંડળને નહીં પરંતુ ત્રણને અર્પણ કરવામાં આનંદ થાય છે." "આ વર્ષે આવા ઉત્કૃષ્ટ નામાંકન સાથે, અમે નક્કી કર્યું છે કે એક વિજેતાને પસંદ કરવાને બદલે અમારા મંડળોમાં થઈ રહેલા કાર્યને ઓળખવું વધુ મહત્વપૂર્ણ છે."

2004 માં બનાવવામાં આવેલ, ઓપન રૂફ એવોર્ડ એનઆરએસવીમાં માર્ક 2:3-4 ના શાસ્ત્રો દ્વારા પ્રેરિત હતો: “ત્યારબાદ કેટલાક લોકો આવ્યા, તેમની પાસે એક લકવાગ્રસ્ત માણસને લાવ્યા, જેમાંથી ચાર તેમને લઈ ગયા. અને ભીડને લીધે જ્યારે તેઓ તેને ઈસુ પાસે લાવી શક્યા નહિ, ત્યારે તેઓએ તેની ઉપરની છત દૂર કરી; અને તેમાંથી ખોદ્યા પછી, તેઓએ જે સાદડી પર લકવો પડ્યો હતો તેને નીચે ઉતાર્યો.”

કયા સભ્યોની પૂર્ણતા હેનોવર (પા.) ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરન્સ તેમના "ઍક્સેસિબિલિટી પ્રોજેક્ટ" તરીકે ઓળખવામાં આવે છે તે લાંબો સમય હતો. 25 થી વધુ વર્ષો સુધી તેની ચર્ચા કરવામાં આવી હતી પરંતુ, જેમ તેઓ કહે છે, "પવિત્ર આત્માએ હાર માની ન હતી, અને તમામ વ્યક્તિઓની જરૂરિયાતોને બહારથી જોવા માટે અમારી અંદર શક્તિશાળી રીતે કામ કર્યું હતું."

2010 માં, ચર્ચ બિલ્ડિંગને વધુ સુલભ બનાવવા માટે $220,000નો પ્રોજેક્ટ શરૂ કરવામાં આવ્યો હતો. ફેરફારોમાં નારથેક્સને રેમ્પ દ્વારા ફેલોશિપ હોલ સાથે જોડવાનો અને ત્રણેય સ્તરો સુધી પહોંચવા માટે બંધ લિફ્ટનો ઉમેરો સામેલ છે. વ્હીલચેરને સમાવવા માટે પ્યુ કટ-આઉટની સ્પર્ધા કરવામાં આવી હતી. 2009 માં એક નવી સાઉન્ડ સિસ્ટમ ઇન્સ્ટોલ કરવામાં આવી હતી, જેમાં વ્યક્તિગત સાંભળવાના ઉપકરણોનો સમાવેશ થાય છે. વધુમાં, એક સાઇન-ભાષા દુભાષિયા હવે ઉપલબ્ધ છે. વધુમાં, હેનોવર ચર્ચના મધ્યસ્થી પોલિયોથી બચી ગયેલા વ્યક્તિ છે જેણે એક્સેસિબિલિટી કમિટીના ભાગ રૂપે મહત્વની ભૂમિકા ભજવી છે, અને જેણે હવે-સુલભ ચર્ચ બિલ્ડિંગમાં પોસ્ટ પોલિયો સપોર્ટ ગ્રૂપની શરૂઆત કરી છે.

માઉન્ટવિલે (પા.) ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરન્સ તાજેતરમાં જ એક નવીનીકરણ પ્રોજેક્ટ પણ પૂર્ણ કર્યો, જેના માટે તેઓ "ખ્રિસ્તના આતિથ્યને બધા લોકો સુધી પહોંચાડવાની ઇચ્છામાં મૂળ" તરીકે વર્ણવે છે. પ્રોજેક્ટ માટે આભાર, જોની એન્ડ ફ્રેન્ડ્સ ફાઉન્ડેશન તરફથી $5,000 ની ગ્રાન્ટની મદદથી ખરીદવામાં આવેલી નવી લિફ્ટ, બિલ્ડિંગના નીચલા સ્તર સુધી વ્હીલચેરની ઍક્સેસ પ્રદાન કરે છે, જ્યાં રવિવારની શાળાના વર્ગો મળે છે. બિલ્ડિંગના બંને સ્તરો પર વિકલાંગ-સુલભ સુવિધાઓ સાથે નવા શૌચાલય ઉમેરવામાં આવ્યા હતા. બધા લાઇટ સ્વીચો આપોઆપ છે. બહાર નીકળવા અને શૌચાલય માટેના સંકેતોમાં બ્રેઈલ અક્ષરનો સમાવેશ થાય છે.

ના સભ્ય તરફથી નોમિનેશન Wabash (Ind.) ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરન્સ ગયા વર્ષના એવોર્ડ સમારોહની અંતિમ તારીખ પછી જ પ્રાપ્ત થયો હતો. "અમે જાણતા હતા કે તે એક સારું હતું, તેથી અમે આ વર્ષ માટે તેને પકડી રાખ્યું," શિવલીએ કહ્યું. વાબાશ ચર્ચમાં જે ચાલે છે તે વ્યક્ત કરવાની શ્રેષ્ઠ રીત એ છે કે નામાંકન ફોર્મમાંથી સીધા શબ્દો શેર કરવા. તે ભાગરૂપે વાંચે છે, 'વાબાશ ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરન્સની વાત એ છે કે તેઓ સાદગીના નમૂના પર બાંધવામાં આવ્યા છે-લોકો સાથે સંબંધો બાંધવા. તેઓ દરેક વ્યક્તિની કાળજી લે છે જેઓ તેમના ચર્ચમાં જાય છે, અને તે વ્યક્તિઓ તેમના પરિવારનો ભાગ બની જાય છે. તે નાના બજેટ સાથે એક નાનું ચર્ચ છે, પરંતુ તેઓ ઉદારતાના ઘણા કાર્યો કરે છે.

“'ચર્ચના સભ્યો સમુદાયમાં અપંગ લોકો સુધી પહોંચે છે. તેઓ ફક્ત તેમને અમારા ચર્ચમાં આવવા માટે પ્રોત્સાહિત કરતા નથી, તેઓ તેમને ત્યાં લાવે છે! તેઓ ચર્ચમાં માત્ર અપંગ લોકો જ ધરાવતા નથી, તેઓ તેમની સંભાળ રાખે છે, તેઓ તેમની જરૂરિયાતો પૂરી કરે છે, અને જ્યારે તેઓને મુશ્કેલીઓ આવે છે, ત્યારે તેઓ શક્ય તેટલી મદદ કરે છે.'

તેણીના ચર્ચ માટે સન્માન પ્રાપ્ત કર્યા પછી, વાબાશ પાદરી કે ગેયરે કહ્યું, "હું એવી જગ્યા માટે એક કરતાં વધુ અદ્ભુત એવોર્ડની કલ્પના કરી શકતો નથી જ્યાં દરેકનું સ્વાગત છે અને પૂજા કરવા સક્ષમ છે."

શિવલીએ કહ્યું, "આ અને અન્ય ચર્ચ અપંગ લોકો સુધી પહોંચવા માટે જે ઘણી સારી બાબતો કરી રહ્યા છે તેના માટે અમે આભારી છીએ." "અમે આશા રાખીએ છીએ કે આ અદ્ભુત ઉદાહરણો બીજાઓને તેમના પોતાના મંડળોમાં પણ એવું કરવા પ્રેરણા આપશે."

- રેન્ડી મિલર "મેસેન્જર" મેગેઝિનના સંપાદક છે