(ડિસેમ્બર 10, 2008) — ફોર્ટ બેનિંગ, ગા.ના દરવાજા ખાતે આ વર્ષે મેળાવડાએ 19મું વર્ષ ચિહ્નિત કર્યું હતું કે કાર્યકરો વેસ્ટર્ન હેમિસ્ફિયર ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ફોર સિક્યુરિટી કોઓપરેશન (WHINSEC), જે અગાઉ સ્કૂલ ઓફ તરીકે ઓળખાતું હતું તેના વિરોધમાં અવાજ ઉઠાવવા માટે ભેગા થયા હતા. અમેરિકા WHINSEC ના સ્નાતકો વિવિધ દેશોમાં, ખાસ કરીને લેટિન અમેરિકામાં માનવ અધિકારોના ઉલ્લંઘન અને અત્યાચારો સાથે જોડાયેલા છે.
સ્કૂલ ઓફ અમેરિકા વોચ (SOAW) ના આયોજકોએ ઇવેન્ટના પ્રથમ દિવસે, શનિવાર, 22 નવેમ્બર, 12,000 અને બીજા દિવસે, રવિવાર, 23 નવેમ્બર, 20,000 પર ભીડનો અંદાજ લગાવ્યો હતો.
22-2 નવેમ્બરના સપ્તાહના અંત સુધીના દિવસો વર્કશોપ, ડોક્યુમેન્ટ્રી, લર્નિંગ અને બ્રેકઆઉટ સત્રોથી ભરેલા હતા, જે વહેલા આવતા લોકોને સંસ્થાનો વિરોધ શેર કરતા અન્ય લોકો સાથે નેટવર્ક કરવાની તક આપે છે. માન્ચેસ્ટર કોલેજના એક જૂથે આમાંના ઘણા સત્રોમાં ભાગ લીધો હતો.
માન્ચેસ્ટર કૉલેજના વરિષ્ઠ નિક કૌફમેને ફોર્ટ બેનિંગ જવા માટેના તેમના કારણો શેર કર્યા: “વિરોધ વચ્ચે SOAW જાગરણને વિશેષ બનાવે છે તે પૈકીની એક વિશ્વાસ-કેન્દ્રિતતા છે. અન્ય રાજકીય કાર્યક્રમોમાં મને જે ગુસ્સો અને મજાકનો સામનો કરવો પડે છે તેના બદલે, એક અલગ જીવન માટે ભગવાનના કૉલ પર વધુ ભાર છે. મને લાગે છે કે SOAW એ મારા માટે અને ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરન્સ બંને માટે એક મહત્વપૂર્ણ સાક્ષી છે, જો આપણે ન્યાય મેળવવા અને અમારા દુશ્મનોને પ્રેમ કરવા માટે ખ્રિસ્તના કૉલને ગંભીરતાથી લઈએ."
શનિવારની શરૂઆત હજારો લોકો દ્વારા લશ્કરી થાણા તરફ દોરી જતા શેરીઓમાં સેંકડો માહિતી કોષ્ટકો દ્વારા કરવામાં આવી હતી. સમગ્ર દિવસ દરમિયાન ઇવેન્ટના મુખ્ય મંચ પર ઘણા પ્રસ્તુતકર્તા, વક્તા અને સંગીતકારો હતા.
શનિવારની સાંજે બ્રધરન વિટનેસ/વોશિંગ્ટન ઓફિસે ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરેન ગેધરીંગનું આયોજન કર્યું હતું. જેમાં 80 જેટલા લોકોએ ભાગ લીધો હતો. ચાર ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરન કોલેજો-હંટિંગ્ડન, પા.માં જુનિયાતા કોલેજ; McPherson (Kan.) કૉલેજ, બ્રિજવોટર (Va.) કૉલેજ, અને ઉત્તર માન્ચેસ્ટર, Ind. માં માન્ચેસ્ટર કૉલેજને આ વર્ષના SOAW મેળાવડામાં વિદ્યાર્થીઓ તરીકે ઓળખવામાં આવી હતી. ઇક્વલ એક્સચેન્જના પીટર બકે જૂથ સાથે વાજબી વેપાર માલની ખરીદી અને ઇક્વલ એક્સચેન્જ, ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરન અને લેટિન અમેરિકા વચ્ચેના જોડાણ વિશે વાત કરી. જ્યુબિલી યુએસએ નેટવર્કમાંથી હેલી હેથોવેએ દેવું રાહત અને ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરનના વકીલાત ભાગીદાર જ્યુબિલીના કાર્ય વિશે વાત કરી.
રવિવારે સવારે વધુ હજારો લોકો ફોર્ટ બેનિંગની સામેની શેરીમાં એકઠા થયા હતા. તેઓએ એક ગૌરવપૂર્ણ સરઘસમાં કૂચ કરી જે લગભગ ત્રણ કલાક સુધી ચાલી હતી. તે સમય દરમિયાન લોકો બેઝના બે રેઝર-વાયર ગેટ દ્વારા કૂચ કરી રહ્યા હતા, જ્યારે અમેરિકાની સ્કૂલમાં તાલીમ પામેલા લોકો દ્વારા માર્યા ગયેલા લોકોના નામ બોલવામાં આવ્યા હતા. દરેક નામ બોલ્યા પછી, ક્રોસ, હાથ અને અવાજો સલામમાં ઉભા થયા. "હાજર કરો," સરઘસએ શોક વ્યક્ત કર્યો, "તમારા માટે જવાબદાર છે." સવિનય આજ્ઞાભંગ બદલ છ લોકોની ધરપકડ કરવામાં આવી હતી.
-આ લેખ સૌપ્રથમ બ્રધરન વિટનેસ/વોશિંગ્ટન ઓફિસના ન્યૂઝલેટરમાં દેખાયો.