(માર્ચ 2, 2007) — આજે સવારે એક દુ:ખદ બસ અકસ્માતમાં તેની બેઝબોલ ટીમના સભ્યો માર્યા ગયા બાદ, ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરનના સભ્યોને આજે બ્લફટન યુનિવર્સિટી, ઓહિયોની મેનોનાઈટ સ્કૂલ માટે પ્રાર્થના માટે બોલાવવામાં આવ્યા છે; અને અમેરિકસ, ગા., અને દક્ષિણના અન્ય સમુદાયો માટે ગઈકાલે રાત્રે ટોર્નેડોનો ભોગ બન્યો. પ્રાર્થના માટેના કોલમાં એન્ટરપ્રાઇઝ, અલા.માં એન્ટરપ્રાઇઝ હાઇસ્કૂલનો સમાવેશ થાય છે, જ્યાં ગઇકાલે શાળામાં ટોર્નેડો આવતાં ઘણા વિદ્યાર્થીઓનાં મોત થયાં હતાં.
બ્લફટન બેઝબોલ ટીમને લઈ જતી ચાર્ટર બસ આજે વહેલી સવારે એટલાન્ટા, ગા.માં ઈન્ટરસ્ટેટ 75 પર ઓવરપાસ પરથી પડી હતી. ટીમ ફ્લોરિડામાં એક ટુર્નામેન્ટમાં પ્રવાસ કરી રહી હતી અને શનિવારે સારાસોટામાં ઈસ્ટર્ન મેનોનાઈટ યુનિવર્સિટી રમવાની હતી. બસ ડ્રાઇવર અને તેની પત્ની અને ચાર વિદ્યાર્થીઓ સહિત છ લોકોના મોત થયા હતા અને અન્ય ઘણા વિદ્યાર્થીઓ ગંભીર રીતે ઘાયલ થયા હતા. કોચ, જેમ્સ ગ્રાન્ડેની હાલત ગંભીર છે પરંતુ એમએસએનબીસીના અહેવાલમાં જણાવવામાં આવ્યું છે કે તેમાં સુધારો થવાની અપેક્ષા છે.
MSNBC અનુસાર, શાળાના પ્રમુખ જેમ્સ હાર્ડરે પત્રકારોને જણાવ્યું હતું કે, "બ્લફટન યુનિવર્સિટીના જીવનમાં આ એક ગહન અને દુ:ખદ દિવસ છે." "આ અમારા તમામ વિદ્યાર્થીઓ, શિક્ષકો અને સ્ટાફ પર ઊંડી અસર કરી રહ્યું છે."
ગઈ રાત્રે ટોર્નેડોથી પ્રભાવિત દક્ષિણના સમુદાયોમાં અમેરિકનસ, ગા. હતું, જ્યાં માનવતા માટે આવાસનું મુખ્ય મથક આવેલું છે. ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરન મંડળો અને સભ્યો ઓછી આવક ધરાવતા પરિવારો માટે ઘરો બાંધવા માટે આવાસ પ્રકરણો સાથે વારંવાર ભાગીદારી કરે છે.
સીએનએન અનુસાર, દક્ષિણ જ્યોર્જિયામાં ટોર્નેડો દ્વારા નવ લોકો માર્યા ગયા હતા, જેમાં બે લોકો અમેરિકનસમાં માર્યા ગયા હતા. અમેરિકસમાં, ટોર્નેડોએ અમેરિકન રેડ ક્રોસની ઓફિસોને નષ્ટ કરી, સમ્ટર પ્રાદેશિક હોસ્પિટલને હિટ કરી, અને 200 જેટલા ઘરો તેમજ ડાઉનટાઉન વ્યવસાયોને નષ્ટ કર્યા, સીએનએનએ જણાવ્યું હતું. વાવાઝોડાએ અન્ય વિનાશની સાથે ન્યુટન, ગા. નજીકના પડોશ અને મોબાઇલ હોમ સમુદાયનો પણ નાશ કર્યો.
ચર્ચ ઓફ ધ બ્રેધરન જનરલ બોર્ડના જનરલ સેક્રેટરી સ્ટેન નોફસિંગરે વિનંતી કરી, "બ્લફટન કોલેજ સમુદાય અને બસમાં સવાર લોકોના પરિવારજનોને ઉત્થાન આપો." “તમારી પ્રાર્થનામાં એન્ટરપ્રાઇઝ હાઇસ્કૂલના વિદ્યાર્થીઓ, સ્ટાફ અને પરિવારોને પણ યાદ રાખો. અમેરિકસ શહેર, આવાસ અને રેડ ક્રોસના સ્ટાફ અને પરિવારો માટે પ્રાર્થના કરો અને આ જીવલેણ તોફાનોથી પ્રભાવિત તમામ લોકો માટે પ્રાર્થના કરો.
જનરલ બોર્ડના ઇમરજન્સી રિસ્પોન્સ અને ડિઝાસ્ટર ચાઇલ્ડ કેર મંત્રાલયોના સ્ટાફે અહેવાલ આપ્યો કે તેઓ આપત્તિ પ્રતિભાવમાં ભાગીદાર સંસ્થાઓ સાથે સંપર્કમાં છે, જેમાં બસ અકસ્માત બાદ સંકળાયેલી મેનોનાઇટ ડિઝાસ્ટર સર્વિસ અને રાષ્ટ્રીય રેડ ક્રોસનો સમાવેશ થાય છે.
ડિઝાસ્ટર ચાઈલ્ડ કેર કોઓર્ડિનેટર હેલેન સ્ટોનસિફરે જણાવ્યું હતું કે ગઈકાલે અને ગઈકાલે રાત્રે આવેલા ટોર્નેડોને પગલે ક્યાં જરૂરિયાતો પડી શકે છે તે શોધવા માટે તેમનો કાર્યક્રમ ચિંતિત છે. ઇમર્જન્સી રિસ્પોન્સના ડિરેક્ટર રોય વિન્ટરે ઉમેર્યું હતું કે, "અમે કેવી રીતે મદદ કરી શકીએ તે જાણવા માટે અમે ભાગીદારો સાથે સંપર્કમાં છીએ અને મેનોનાઇટ્સને અમારી સેવાઓ ઓફર કરવામાં આવી છે." બ્રધરન ડિઝાસ્ટર રિસ્પોન્સ પ્રોગ્રામ પણ ટોર્નેડોને પગલે ઝડપી પ્રતિસાદની જરૂરિયાતની શોધ કરી રહ્યો છે.