Par Jeff Boshart
Motivés par la crise politique et économique qui sévit en Haïti, des membres de l'Église des Frères Haïtiens de Miami (Floride) ont organisé et soutenu une mission de huit personnes en Haïti du 16 au 25 juillet. En raison de l'insécurité à Port-au-Prince et dans ses environs, l'équipe a concentré ses efforts à Saint-Raphaël, une localité du nord d'Haïti, à environ deux heures de route de Cap-Haïtien, la deuxième plus grande ville du pays. À Saint-Raphaël, ils ont été accueillis par l'Église locale des Frères et rejoints par plusieurs membres de la direction nationale de l'Église des Frères d'Haïti.
Chaque journée commençait par des visites de porte-à-porte dans le quartier, afin d'informer les voisins des réunions de réveil du soir. Durant la semaine, 28 personnes ont décidé de suivre le Christ. Le dernier week-end, un mariage collectif a été célébré pour 7 couples vivant ensemble sans être mariés légalement en raison de difficultés financières. L'équipe de Miami a fourni les vêtements et les alliances pour la cérémonie et a organisé une grande réception à l'issue du culte. Dans de nombreuses églises haïtiennes, il est impossible de se faire baptiser ou de devenir membre si l'on vit en concubinage. Cette interdiction empêche également de chanter dans les chorales ou de faire consacrer ses enfants à l'église. Le mariage a eu lieu le vendredi après-midi, suivi des baptêmes le samedi et de la consécration des enfants le dimanche matin. Au total, 12 personnes ont été baptisées et 13 enfants ont été consacrés.
Cliquez ci-dessus pour voir des photos du mariage en plus grand format. Photos : Ilexene Alphonse.
Une bénédiction inattendue survint lors de visites à domicile : un guérisseur traditionnel et adepte du vaudou se convertit au christianisme. Il se débarrassa ensuite de tous les objets liés au culte satanique et les brûla. Un autre moment fort de la semaine eut lieu le matin du baptême. Un spectateur, dont l'épouse se faisait baptiser, engagea la conversation avec Ilexene Alphonse, le pasteur de l'Église des Frères Haïtiens de Miami. Il lui confia qu'il songeait à devenir chrétien et Alphonse l'invita à franchir le pas et à se faire baptiser. L'homme accepta l'invitation et fut baptisé avec sa femme.
Il s'agissait du deuxième voyage missionnaire organisé par la congrégation de Miami, le premier ayant eu lieu en 2019. Ils envisagent d'en faire un événement annuel en partenariat avec l'Église des Frères d'Haïti. L'aide humanitaire est également une action régulière de l'église : ses membres collectent des vêtements et des chaussures à envoyer en Haïti.
Jeff Boshart est responsable de l'Initiative mondiale pour l'alimentation (GFI) de l'Église des Frères. Pour en savoir plus sur ce ministère, consultez le site www.brethren.org/gfi