Par Carl Burkybile et Jeff Boshart
L’Initiative alimentaire mondiale de l’Église des Frères a financé un atelier qui s’est tenu à Gitega, au Burundi, les 11 et 12 juillet, sur le campus de THARS (Services de guérison des traumatismes et de réconciliation) International. Le formateur, Joseph Edema, réside au Kenya et travaille pour Healing Hands International (HHI), une organisation à but non lucratif basée aux États-Unis.
La ville de Gitega est située à l'est de Bujumbura, la capitale du Burundi. La région est montagneuse, mais sur un plateau.
Vingt-cinq stagiaires ont participé à cette toute première formation en jardinage de survie. Les participants venaient de la République démocratique du Congo et du Burundi, et représentaient diverses congrégations de l'Église des Frères, le ministère du Christ, l'Église du Tabernacle de la Trinité et THARS.
Les organisateurs de l'atelier ont dû surmonter plusieurs obstacles, notamment des dépenses imprévues liées aux tests COVID-19 d'Edema à son arrivée et à son départ du Burundi, un vol surbooké en provenance du Kenya qui a contraint Edema à voyager en classe affaires (et lui en a facturé le prix), et une longue journée à l'aéroport du Burundi pour faire passer en douane le matériel nécessaire à l'atelier, comme les tuyaux d'irrigation. Grâce à l'excellent leadership et aux talents de négociateur de David Niyonzima, directeur exécutif de THARS, tous ces obstacles ont pu être franchis.
Les participants ont appris à fabriquer des tas de compost, à construire des plates-bandes surélevées et à utiliser l'irrigation au goutte-à-goutte. Bien que de nombreux habitants de leurs communautés travaillent dans l'agriculture, ils n'avaient jamais envisagé de cultiver pendant la saison sèche ni de transformer des matières premières comme l'herbe et le fumier en un compost de qualité. La formation a été qualifiée de « révélatrice », et les participants se sont engagés à mettre en pratique leurs nouvelles connaissances.
Cliquez ci-dessus pour agrandir les images. Photos de Joseph Edema.
Les membres de l'Église des Frères du Burundi et de l'Église des Frères du Congo (République démocratique du Congo) ont manifesté leur enthousiasme pour l'idée de mettre en place des parcelles de démonstration sur leurs exploitations. Ils ont sollicité des visites de suivi du formateur Joseph Edema une fois qu'ils auront eu l'occasion d'appliquer les techniques apprises.
Le prédicateur Shaban Walumona, de l'Église des Frères, a participé à la formation à l'invitation de THARS. Il a déclaré : « Cette formation sera une grande bénédiction pour moi et ma communauté congolaise. J'ai acquis de nouvelles compétences et des méthodes agricoles que j'utiliserai toute ma vie. Je n'aurais jamais imaginé pouvoir récolter pendant la saison sèche. Grâce à cette formation, nous pourrons gagner de l'argent durant cette période. Merci, Healing Hands. »
Binenwa Alexandre, prédicateur de l'Église des Frères du Burundi, a déclaré : « Je n'avais jamais eu d'expérience pratique en agriculture. Mettre en application les compétences acquises grâce à Healing Hands m'aidera, ainsi que d'autres, à éradiquer la pauvreté et la faim dans ma famille. En formant d'autres personnes par le biais de l'Église, c'est toute la communauté qui en bénéficiera. »
— Carl Burkybile est directeur de l'agriculture chez Healing Hands International, une organisation basée près de Champaign, dans l'Illinois. Jeff Boshart est responsable de l'Initiative alimentaire mondiale de l'Église des Frères. Pour en savoir plus, consultez le site www.brethren.org/gfi.