Trouver et rassembler

Matthew 13: 44-52

Le thème de la mini-parabole et de celle qui suit dans Matthieu 13 :44-45 est la valeur suprême du royaume des cieux. Dans les deux cas, les protagonistes trouvent quelque chose de si précieux qu'ils sont volontiers prêts à tout sacrifier pour l'obtenir et en sont ravis.

Un trésor caché dans un champ

Jésus compare le royaume des cieux à " un trésor caché dans un champ ". Un certain nombre d'éléments thématiques dans cette parabole portent l'examen.

La plus évidente est que l'homme n'est pas à la recherche d'un trésor. Le trésor, en un sens, le trouve. Nous ne cherchons peut-être pas Dieu, mais Dieu nous cherche. Mais ayant été trouvé, le trésor exige une action immédiate, ou il peut être perdu pour lui (Esaïe 55 :6-7, 2 Corinthiens 6 :2).

Le deuxième aspect est que l'homme dissimule la découverte et achète la propriété sans révéler au propriétaire ce qu'il a trouvé. Cependant, à la base, comme la parabole de l'intendant injuste, l'histoire ne concerne pas le manque d'éthique ou le manque de caractère de l'homme, mais sa reconnaissance de la valeur énorme de ce qu'il a trouvé.

Dans sa joie, il vend tout ce qu'il a pour obtenir une plus grande richesse.

Événements extraordinaires dans la vraie vie

Lorsque Jésus utilise l'image du trésor caché, il décrit une pratique tout à fait ordinaire dans le monde antique. Les pots et bocaux en terre cuite étaient souvent utilisés comme contenants pour stocker et dissimuler des objets de valeur. Pendant les périodes de désordre, il n'était pas rare d'enterrer des objets de valeur dans de tels bocaux, peut-être sous le sol en terre, dans un mur, dans un champ agricole ou un terrain urbain, puis de récupérer les objets de valeur une fois la menace terminée. Des sources extra-bibliques telles que Josèphe décrivent les efforts des citoyens juifs pour stocker leur or et leur argent sous terre lors de la destruction romaine de Jérusalem en 70 après JC

Dans Jérémie 32:14-15, le prophète est chargé de stocker les actes de sa propriété récemment rachetée dans des récipients en terre cuite avant la prochaine destruction de Jérusalem par les Babyloniens. C'est un geste prophétique démontrant que le peuple de Juda reviendrait d'exil et que des biens seraient à nouveau achetés et vendus à Jérusalem. La valeur est dans le contenu, pas dans le conteneur.

Un autre exemple de trésor caché se trouve dans la parabole des talents dans Matthieu 25:18-25 où le serviteur paresseux cache le talent qui lui a été confié. Le serviteur ne veut pas utiliser ce qui lui a été donné et prendre les risques nécessaires pour un gain appréciable.

L'apôtre Paul fait allusion à cette pratique dans 2 Corinthiens 4:7 : "Mais nous avons ce trésor dans des vases d'argile, afin qu'il soit clair que cette puissance extraordinaire appartient à Dieu et ne vient pas de nous." Ce texte oppose la valeur du contenu au manque de valeur du pot d'argile. Paul souligne l'énorme valeur du message de l'évangile partagé avec le monde par les disciples de Christ. Ce qui est important ici, c'est la puissance de Dieu agissant dans et à travers la faiblesse du libre arbitre humain.

Aujourd'hui encore, les archéologues et les citoyens ordinaires trouvent des trésors antiques enfouis en Palestine. En 2017, un groupe de pêcheurs pauvres de Gaza a trouvé un trésor de pièces de monnaie grecques anciennes frappées il y a plus de deux millénaires, y compris des dizaines de pièces de décadrachme en argent de l'époque d'Alexandre le Grand, dont seulement 12 étaient auparavant connues des collectionneurs. Malheureusement, les trouveurs les revendirent pour une somme bien en deçà de leur vraie valeur à des marchands qui reconnaissaient leur vraie valeur.

Une découverte plus récente, en 2022, était un trésor de 44 pièces d'or byzantines frappées de 602 à 641 après JC et d'autres objets de valeur cachés dans un mur excavé à Banias. Ceux-ci ont apparemment été cachés au moment de la conquête musulmane de la Palestine et n'ont jamais été récupérés.

Toujours en 2022, un fermier palestinien plantant un olivier sur ses terres a découvert une mosaïque byzantine particulièrement ornée et bien conservée.

Une perle de grande valeur

Les perles étaient très appréciées à l'époque biblique et étaient considérées comme un symbole de sagesse. Les perles de la mer Rouge et du golfe Persique étaient considérées comme si précieuses qu'elles étaient utilisées pour décrire quelque chose d'inestimable (Job 28:18). Ils étaient également facilement dissimulables, une valeur positive dans un contexte où le vol et le vol étaient monnaie courante.

Bien que cette parabole soit similaire et associée à la parabole du trésor caché dans un champ qui la précède, elle diffère à certains égards importants. Dans cette parabole, le marchand est vraisemblablement une personne de substance, alors que celui qui achète le champ ne l'est pas. Ici le marchand est à la recherche de perles fines, tandis que l'autre ne cherche pas du tout. La quête du marchand est intentionnelle, et il sait ce qu'il cherche. Il est un chercheur et un chercheur (Matthieu 7:7-8). Sa recherche est récompensée et après avoir trouvé la seule perle de grande valeur, il a tout vendu et l'a achetée.

La citation d'Isaïe 64:4 utilisée par Paul dans 1 Corinthiens 2:9 illustre l'impressionnante merveille de trouver ce qui est au-delà de toute valeur terrestre : le cœur humain a conçu ce que Dieu a préparé pour ceux qui l'aiment.

Comme un filet jeté à la mer

Ici, Jésus dit que « le royaume des cieux est comme un filet qui a été jeté dans la mer et qui a attrapé des poissons de toute espèce » (v. 47). À certains égards, cette parabole ressemble à Jean 21 :11. Les disciples, qui ont pêché toute la nuit et n'ont rien pêché, larguent une fois de plus leurs filets. La prise est si lourde que le filet peut à peine être manipulé. À l'intérieur se trouvent 153 poissons. Jérôme, le prêtre et théologien des 4e et 5e siècles, a émis l'hypothèse que les 153 poissons capturés par les disciples représentaient toutes les espèces de poissons et a déclaré que sa signification était qu'il y avait suffisamment de place dans l'église pour tous les types de personnes.

Cette parabole reprend un thème majeur de la parabole de la mauvaise herbe parmi le blé (13 :24-30). Alors que beaucoup prétendent appartenir au royaume des cieux, Dieu connaît ceux qui y appartiennent et est pleinement capable de faire la distinction entre ceux qui sont et ne sont pas aptes (Matthieu 25 : 32-33). En commun avec la parabole de la mauvaise herbe, le sort de ceux qui ne suivent pas Dieu est ce lieu de douleur, de ténèbres et de chagrin, apparemment séparé de Dieu pour toujours (13 :49).

Trésors anciens et nouveaux

Jésus demande aux disciples s'ils comprennent. Ils disent oui. Il pourrait bien nous poser la même question : « Comprenez-vous ? Cet échange est l'une des rares représentations positives des scribes dans les Évangiles (v. 52). C'est tout un contraste avec Matthieu 23, où Jésus dénonce les scribes et les pharisiens dans sept déclarations "malheur à vous".

Dans ce cas, « chaque scribe » a l'occasion de faire l'expérience du royaume de Dieu en tant que disciple et de mettre sa formation au service du royaume. Un exemple serait l'apôtre Paul (Actes 9:20-22) qui, après sa conversion, a utilisé ses pouvoirs considérables pour proclamer l'évangile et faire prospérer le royaume.

Jésus a décrit ces personnes comme étant « comme un maître de maison qui tire de son trésor du neuf et de l'ancien » (v. 52). Les cultures du premier siècle dans la région méditerranéenne valorisaient les choses anciennes et les valeurs qui ont résisté à l'épreuve du temps. Les choses qui étaient nouvelles étaient suspectes. Reconnaître de nouveaux objets comme des trésors impliquerait de la sensibilité, de la préparation et une volonté de prendre un risque pour sa position dans la communauté.

Ce qui était nouveau, c'était la venue du royaume en la personne de Jésus ! Ce qui était ancien, c'était la tradition et la sagesse de la loi dont Jésus soutient et accomplit l'autorité, et les prophètes qui ont proclamé sa venue.