Simple et irrésistible

Dans les semaines qui suivent Noël , nous réfléchissons et lisons beaucoup sur les premières années de la vie de Jésus. Il n'y a sans doute pas de détail plus saisissant que celui où le roi Hérode ordonne le massacre de tous les nouveau-nés de sexe masculin à Bethléem et dans ses environs, dans le but d'anéantir la vie révolutionnaire de Jésus dès ses débuts. Il n'est donc pas étonnant que nous célébrions l'Avent comme un temps d'attente : Jésus est né dans un monde qui avait désespérément besoin des principes de paix et de justice qu'il allait enseigner et de l'amour transformateur qu'il allait apporter.

Nous sommes en 2018, et le monde aspire toujours à connaître Jésus. Des années après ses débuts, nous sommes toujours aux prises avec la pire crise des réfugiés depuis la Seconde Guerre mondiale. Au Yémen, des centaines de personnes meurent de faim chaque jour et des dizaines d'autres succombent à la pire épidémie de choléra jamais enregistrée, fruits amers d'une guerre et d'un blocus menés par l'Arabie saoudite avec le soutien des États-Unis. Parallèlement, la perspective d'une guerre nucléaire semble plus proche que jamais depuis des décennies, et les profondes divisions qui traversent notre vie politique intérieure rendent difficile de s'accorder sur la vérité, et encore plus d'en témoigner. Ce même climat de division est difficile à ignorer au sein de l'Église, y compris dans notre propre confession.

Mais si ces circonstances vous paraissent insurmontables, n'oubliez pas les obstacles qui se dressaient devant Jésus. Né dans la pauvreté, persécuté dès sa naissance, il a grandi sous le joug d'un gouvernement régional tyrannique, lui-même satellite d'un empire brutal prônant la tolérance zéro envers toute forme de subversion politique. Jésus ne disposait pas des mêmes outils que nous. Il n'avait pas la liberté d'expression pour protéger son droit de diffuser son message. Oubliez les réseaux sociaux : Jésus avait mille cinq cents ans d'avance sur l'imprimerie – et la plupart de ses contemporains étaient encore illettrés.

Le plus significatif, peut-être, est que Jésus n'avait pas d'Église pour agir à sa place. Au contraire, l'establishment religieux de son époque comptait parmi ses adversaires les plus acharnés. Mais aujourd'hui, des milliards de chrétiens affirment aimer Jésus. S'ils l'aiment suffisamment pour l'écouter et lui obéir, cela pourrait signifier des milliards de mains s'attaquant aux injustices et des milliards de pieds se tenant aux côtés des plus vulnérables. C'est l'Église – et non l'absence de persécution, ni les technologies virales, ni l'alphabétisation quasi universelle, ni même une Bible sur chaque table de chevet – qui devrait nous donner l'assurance que le monde peut véritablement être transformé par Jésus.

Bien sûr, l'Église elle-même semble souvent être le plus grand obstacle. En tant qu'institution humaine, combien de fois avons-nous été détournés de notre chemin par la cupidité, l'égoïsme, la peur ? Combien de fois avons-nous succombé à la tentation du pouvoir ? Combien de fois avons-nous été bercés par la complaisance grâce au confort et aux privilèges ? Combien de fois avons-nous terni le nom de Jésus en choisissant l'oppression, la violence ou l'indifférence envers notre prochain ?

Même si l'Église a failli à tant de reprises par le passé, je garde la foi qu'elle peut être un vecteur d'espoir pour le monde. Car je le constate chaque jour : des artisans de paix qui s'exposent au danger pour combattre la violence, des serviteurs qui se mettent aux côtés des marginalisés et des opprimés, des défenseurs de la morale qui dénoncent les systèmes injustes, des Églises qui offrent un refuge, bâtissent des communautés et font connaître Jésus.

Nous n'allons pas résoudre les problèmes du monde en 2018. Nous n'allons même pas résoudre ceux de notre propre communauté. Mais nous pouvons faire davantage pour bâtir le royaume de Jésus sur la terre comme au ciel, forts de notre foi et convaincus que les choses peuvent réellement s'améliorer. Nous devons avoir suffisamment confiance en Jésus pour lui obéir. Nous devons l'aimer suffisamment pour aimer les plus démunis parmi nous. Et nous devons rendre le message de Jésus aussi simple et irrésistible qu'il l'était lorsqu'il a fondé un mouvement il y a deux mille ans : aimer Dieu et aimer son prochain comme soi-même.