Lorsque mon église a organisé une sortie en bateau à aubes en fin d'été, tout le monde semblait ravi de se retrouver. C'est compréhensible, car les occasions de se réunir en personne avaient été très limitées ces derniers temps.
Si le nombre de passagers à bord a dépassé mes attentes, la diversité des âges m'a encore plus surpris : de 2 à plus de 82 ans, avec des personnes de tous âges. Qui aurait cru qu'une paisible croisière sur notre rivière locale puisse avoir un tel succès ?
Aujourd'hui, l'église est l'un des rares lieux où toutes les générations se retrouvent au sein d'une même communauté. Les bébés sont câlinés par les aînés. Les adolescents jouent avec les tout-petits. Les jeunes adultes encadrent les campeurs. Des mentors accompagnent des mentorés. Même la Conférence nationale des aînés est multigénérationnelle, avec une tranche d'âge d'une quarantaine d'années. Dans un monde où l'on se sent parfois isolé, un lieu où l'on se sent chez soi est un véritable trésor.
L’apôtre Paul, mentor du jeune Timothée, célèbre la transmission de la foi d’une génération à l’autre : « Je me souviens de ta foi sincère, cette foi qui habitait d’abord ta grand-mère Loïs et ta mère Eunice, et qui, j’en suis persuadé, habite aussi en toi » (2 Timothée 1,5). Il est si important que nous connaissions les noms de Loïs et d’Eunice.
Parmi les plus jeunes passagers de la croisière fluviale, il y avait Fae, qui n'avait pas encore quatre ans. Elle était là avec ses frères et sœurs, leurs parents et leurs grands-parents. Pour une raison qui m'échappe, elle se souvient de moi comme de son amie, même si nous nous sommes à peine rencontrées et qu'elle ne m'a pas vue depuis au moins toute la durée de la pandémie. Mais je suis ravie d'être l'amie de Fae et de voir que sa communauté religieuse la rend heureuse.
Même les communautés qui ne rassemblent pas plusieurs générations en leur sein en ont d'autres à proximité. Même ceux d'entre nous qui ne sont ni enseignants, ni mentors, ni conseillers peuvent s'engager dans « l'œuvre de la foi, le travail de l'amour et la persévérance dans l'espérance en notre Seigneur Jésus-Christ » (1 Thessaloniciens 1:3). Nous appartenons les uns aux autres. Ne laissons pas passer cette occasion !
Wendy McFadden est éditrice de Brethren Press et de Communications pour l'Église des Frères.