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Los cuatro temas de la Convocatoria Ecuménica Internacional por la Paz recibirán cada uno un día de atención, con una sesión plenaria por la mañana y sesiones de seminarios de “comprensión interna” por la tarde.
Paz en la comunidad
Ayer, 19 de mayo, la convocatoria consideró el tema “Paz en la comunidad”, con un panel de oradores que incluyó a Martin Luther King III, director del Centro King para el Cambio Social No Violento.
“¿Cómo vivimos esta esperanza (de paz) en nuestras comunidades?”, preguntó Karen Thompson, moderadora y miembro del equipo ecuménico de la Iglesia Unida de Cristo, al establecer el tema del día. “¿Y cuál es la realidad a la que nos enfrentamos? La mayoría de nuestras formaciones comunitarias suelen ser opresivas y discriminatorias”. Un panel abordó la violencia contra los débiles y vulnerables, como los niños, las mujeres, las comunidades étnicas y los dalits.
Además del Rey, entre los presentadores plenarios se encontraban la activista dalit Asha Kowtal, que trabaja por el empoderamiento de las mujeres en la India; Muna Mushahwar, cristiana palestina y promotora del documento Kairos Palestina; Ram Puniyani, profesor, escritor y activista por un ethos secular en la India; Tania Mara Vieira Sampaio, profesora de la Universidad Católica de Brasilia; y Deborah Weissman, presidenta del Consejo Internacional de Cristianos y Judíos y activista del movimiento por la paz israelí.
Las historias contadas fueron desgarradoras. Kowtal relató una y otra vez cómo el sistema de castas ejerce violencia contra millones de personas en el subcontinente indio. La historia de una pareja dalit que recientemente fue atacada por una turba, la mujer violada y su esposo secuestrado y asesinado. Cientos de mujeres dalit son violadas por hombres de las castas dominantes, dijo Kowtal. Los jóvenes se suicidan en lugar de vivir en su situación. Los niños sufren maltrato, incluso en sus propias escuelas. La violencia contra los dalits es "la característica de una cultura que es violenta en sí misma", dijo Kowtal.
Su petición a la comunidad cristiana mundial: “Lo que quiero hoy es que pensemos en los dalits como seres humanos”
Puniyani habló sobre la persecución de los grupos religiosos minoritarios en la India, afirmando que los políticos manipulan la identidad religiosa para desatar la violencia contra las minorías, especialmente musulmanes y cristianos, para sus propios fines políticos y para aferrarse al poder. También describió horrores: una familia de misioneros quemada viva y una mezquita histórica destruida, lo que desencadenó más violencia. Los poderosos de la India han usado la religión como excusa para sus luchas por mantenerse en el poder, afirmó. Compartió su temor de que la India se enfrente a una situación similar a la de Alemania después de la Primera Guerra Mundial, cuando el partido nazi llegó al poder, marcada por la pérdida de la democracia y la opresión de los sectores más vulnerables de la sociedad.
Su desafío a los cristianos: recuerden la advertencia de la experiencia de la iglesia en la Alemania nazi: “Primero vinieron por…”
Mushahwar habló de las mujeres palestinas que viven en una sociedad militarizada, donde incluso dar a luz puede considerarse un acto de resistencia contra la ocupación israelí. Caracterizó los problemas de las mujeres en Israel/Palestina como una especie de caja de Pandora, afirmando que las autoridades de ambos bandos se muestran reacias a abordar la violencia y la opresión que sufren las mujeres, tanto en el ámbito político como en el doméstico, porque "no se sabe adónde podría llevar"
Su petición a las iglesias: dejen de utilizar falsas interpretaciones de las Escrituras que justifican el estado de Israel.
Weissman, hablando desde una perspectiva judía, replicó argumentando que la religión también puede ser un factor positivo que promueve el diálogo pacífico. Ella misma forma parte de un grupo interreligioso que busca desarrollar imágenes más positivas del "otro". Sin embargo, preguntó qué tiene la religión que permite una violencia tan extrema. Es la "fe absoluta" que muchos profesan la que no admite otras verdades, dijo. La religión, sin embargo, puede brindar comunidad y un sentido de identidad, lo cual puede generar la responsabilidad por los demás. "Podemos aprender esperanza de la religión", dijo.
Su sugerencia a las iglesias: tener como meta el empoderamiento de cada grupo individual en la sociedad.
King, hijo del líder de los derechos civiles Martin Luther King Jr. y Coretta Scott King, repasó la labor de sus padres en favor de la dignidad y los derechos humanos de todos. Tanto sus padres como sus abuelos fueron activistas por los derechos humanos; su madre ya trabajaba en favor de la mujer incluso antes de conocer y casarse con su padre. "La lucha constante por la dignidad es un desafío ecuménico", afirmó, y añadió que todos tenemos responsabilidad en ella. Citó la lista de su padre de los tres males que deben erradicarse: pobreza, racismo y militarismo. "Nuestro mundo aún no ha aprendido esa lección", concluyó.
Su petición a la convocatoria: reflexionar sobre cómo nos comportamos unos con otros y con el medio ambiente. «La decisión de cuándo empezar a vivir realmente el sueño está en cada uno de nosotros. Está en nuestras manos»
Paz con la Tierra
Hoy, 20 de mayo, el tema "Paz con la Tierra" fue el tema de otro panel de oradores en la sesión plenaria matutina. "La creación gime. ¿Podemos oírla gemir?", preguntó el moderador Lesley Anderson al presentar el tema. Anderson es pastor metodista en Trinidad y Tobago y presidente del presidium de la Conferencia de Iglesias del Caribe. "Un cambio profundo es necesario y este cambio es posible", continuó, mencionando un cambio de mentalidad y de estilo de vida como parte de nuestro cuidado de la creación. "Este proceso de cambio ya está ocurriendo y los cristianos ya están involucrados"
Los presentadores fueron Tafue Lusama, secretario general de la Iglesia Cristiana Congregacional de Tuvalu, una nación insular del atolón del Pacífico sur amenazada por el aumento del nivel del mar; Elias Crisostomo Abramides del Patriarcado Ecuménico Ortodoxo de Argentina y representante en las reuniones de las Naciones Unidas sobre el cambio climático; Kondothra M. George, director de la Facultad de Teología Ortodoxa del sur de la India; Ernestine López Bac, teóloga indígena de Guatemala vinculada a la Conferencia Episcopal de la Iglesia Católica de Guatemala; y Adrian Shaw, funcionario de proyectos de la Iglesia de Escocia con responsabilidad sobre las eco-congregaciones.
Un video sobre la situación extrema que enfrenta Tuvalu marcó el ritmo de la mañana, seguido de la presentación de Lusama. Los líderes de la nación atolón —12.000 personas que viven en 26 kilómetros cuadrados de tierra en ocho islas pequeñas y en rápida disminución— consideran la evacuación como un "plan B", con la esperanza de salvar a su país de ser invadido por el Pacífico.
“Preferimos luchar para salvar nuestro país”, dijo Lusama. Enumeró los peligros que enfrentaría la gente si la evacuación se convirtiera en el último recurso: pérdida de identidad, falta de vivienda, condición de refugiado.
Los problemas de Tuvalu comienzan con el aumento del nivel del mar causado por el cambio climático, pero no terminan ahí. Los arrecifes de coral que han ayudado a proteger las islas de la fuerza del océano están siendo destruidos por el aumento de las temperaturas oceánicas. Esto significa que las olas erosionan más tierra. Durante las mareas más altas, Lusama dijo que la tierra puede desaparecer por completo y parece que los árboles y las casas flotan en el agua. Además, los cambios en los patrones climáticos han provocado sequías combinadas con una mayor frecuencia de ciclones.
La muerte del coral está afectando el entorno de los peces, que han sido la principal fuente de proteínas en la dieta de la isla. Los peces se están adentrando cada vez más en el océano, lo que dificulta y encarece la pesca. Al mismo tiempo, el agua salada está invadiendo el nivel freático bajo las islas y arruinando los huertos tradicionales que dependen del agua subterránea. Estas deficiencias en la agricultura y la pesca están aumentando la pobreza y la inseguridad alimentaria.
¿La causa fundamental de todo esto, según Lusama? El cambio climático «es consecuencia de un sistema injusto», afirmó, un sistema económico que beneficia a unos pocos y a los ricos.
Su petición a las iglesias: Tuvalu necesita ayuda. «Hemos sobrevivido en estas pequeñas islas durante miles de años, pero el impacto del cambio climático es demasiado grande para nosotros»
La pregunta de Lusama recibió respuesta cuando Shaw, como último panelista, presentó ideas concretas y prácticas para que las iglesias locales trabajen para prevenir el cambio climático. Comenzó con preguntas para las congregaciones: ¿Saben cuánta energía consume su iglesia? ¿Pueden calcular la huella de carbono del consumo energético de su iglesia?
La Iglesia de Escocia insta a sus congregaciones a reducir su huella de carbono en un 5 % anual. Es una tarea técnica difícil, reconoció Shaw, y que requiere trabajo práctico y espiritual, afirmó. Sin embargo, las congregaciones están teniendo éxito, incluyendo una "ecocongregación" en la isla de Orkney, donde el pastor conduce un coche alimentado con aceite de cocina reciclado, una turbina eólica proporciona electricidad y una bomba de calor geotérmica ayuda a calentar el edificio.
Su triple encargo a las iglesias de todo el mundo: ser conscientes del impacto del cambio climático, tomar medidas e involucrarse.
— Cheryl Brumbaugh-Cayford es directora de Servicios de Noticias de la Iglesia de los Hermanos. Se planean más informes, entrevistas y artículos sobre la Convocatoria Ecuménica Internacional por la Paz en Jamaica, hasta el 25 de mayo, según lo permita el acceso a Internet. Un álbum de fotos está disponible en http://support.brethren.org/site/PhotoAlbumUser?view=UserAlbum&AlbumID=14337 . Jordan Blevins, miembro del equipo de testigos de paz, ha comenzado a escribir en su blog desde la convocatoria; visite www.brethren.org . Encuentre transmisiones web proporcionadas por el CMI en www.overcomingviolence.org .