Tomando una 'vista desde el balcón' del ministerio pastoral y sus desafíos

Por Walt Wiltschek

No existe tal cosa como una iglesia de medio tiempo. Las congregaciones están llamadas a ser el cuerpo de Cristo en un momento dado en una amplia gama de lugares. Sin embargo, cada vez más congregaciones de la Iglesia de los Hermanos no tienen pastores de tiempo completo, alrededor del 75 por ciento de ellos, según algunas encuestas recientes.

Enfrentando esa realidad, ¿cómo apoya la iglesia a aquellos que son llamados a servir mientras continúan llevando a cabo la gama de ministerios necesarios? Esa es una pregunta con la que ha luchado el programa Pastor a tiempo parcial, Iglesia a tiempo completo de la denominación en los últimos años, financiado por una subvención de Lilly Endowment como parte de su Iniciativa de Prosperidad en el Ministerio. Un equipo de “jinetes del circuito” ha proporcionado recursos y conexiones, con seminarios web, estudios de libros y dirección espiritual entre las ofertas.

Greg Davidson Laszakovits de GDL Insight (segundo desde la derecha) dirigió el uso del relato del Evangelio de Lucas sobre la experiencia del Camino de Emaús como marco para la reflexión, la narración y el discernimiento. Foto de Walt Wiltschek

Ora por favor… Para el programa Pastor de Tiempo Parcial, Iglesia de Tiempo Completo, todos los que están involucrados en su liderazgo, y todos los pastores que son participantes.

Con poco menos de dos años restantes para la subvención, la Oficina de Ministerio de la Iglesia de los Hermanos reunió a un grupo de corredores de circuito, miembros del equipo asesor, ejecutivos de distrito y otros en las oficinas denominacionales en Elgin, Illinois, del 24 al 26 de febrero. para tomar una "vista de balcón" del programa hasta la fecha y considerar las posibilidades y la dirección en el futuro. Dirigido por el entrenador/consultor de liderazgo de la Hermandad Greg Davidson Laszakovits de GDL Insight, el grupo usó el revelador relato del Evangelio de Lucas sobre el Camino de Emaús como marco para la reflexión, la narración y el discernimiento.

Ese modelo de acompañamiento y diálogo en comunidad se siente adecuado dadas todas las fluctuaciones y desafíos que enfrenta la iglesia en un entorno cultural cambiante, intensificado a raíz de la reciente pandemia. Un participante destacó las oportunidades en medio de todo eso y dijo: “Este es un momento emocionante para que la iglesia pueda hacer cambios que son importantes”. Otro señaló la necesidad de “curación y duelo” por parte de las congregaciones por lo que se ha perdido, lo que a menudo requiere un replanteamiento de la identidad.

Laszakovits introdujo una frase en portugués brasileño que se traduce como algo así como “Y luego…”, alentando la contemplación de los próximos pasos que pueden fluir naturalmente desde donde ha estado la iglesia. Esa conversación finalmente condujo a un "cambio emocionante" del enfoque en la experiencia de ser un pastor de medio tiempo a pensar más ampliamente sobre lo que significa ser una iglesia de tiempo completo: una "comunidad próspera e impulsada por Dios". y "all-in" en su ministerio. Cuando los miembros de la congregación aceptan ese llamado, el ministerio de medio tiempo de un pastor se vuelve más realista y más energizado.

Un pastor en el retiro dijo que descubrió que ser bivocacional era una bendición, ya que los mantenía con un pie en el mundo fuera de la iglesia, lo que hacía que fuera "casi una necesidad relacionarse con personas que no se presentan en una iglesia". una especie de “vocación misional”. Varios participantes mencionaron la necesidad de articular una fuerte teología de los Hermanos de la creencia de larga data en un "sacerdocio de todos los creyentes", destacando bíblicamente y filosóficamente por qué eso es importante para quienes somos como seguidores de Cristo con un "nuevo lenguaje" de cómo la iglesia habla sobre el ministerio.

Si bien el programa ha arrojado algunos resultados positivos, hasta ahora solo alrededor del 5 por ciento de los pastores de los Hermanos han participado en el programa Pastor a tiempo parcial, Iglesia a tiempo completo. Eso hace que una aceptación más amplia sea importante en los próximos años, especialmente porque el programa busca la sostenibilidad después de que finalice la subvención. ¿Cómo sería un resultado exitoso?

En la lluvia de ideas y el intercambio de ideas que siguió, surgieron varias prioridades potenciales a corto y largo plazo, que incluyen mejorar la comercialización y la conciencia del programa, alentar una cultura de "Iglesia de tiempo completo" en las congregaciones, crear un directorio de oradores y recursos, facilitando discusiones más profundas entre los pastores y los ciclistas del circuito, teniendo conexiones más significativas con los distritos, haciendo una encuesta sociológica de pastores de tiempo parcial para recopilar sus historias y buscar temas comunes, proporcionando recursos de currículo y patrocinando un evento de toda la denominación para explorar el liderazgo y los cambios culturales en el ministerio.

“Hemos hecho un buen trabajo aquí”, dijo Laszakovits mientras la conversación terminaba. Luego, reflexionando sobre todo lo que estaba en juego en las notas en papel periódico esparcidas por la habitación, reflexionó en voz alta: "¿Hay algo en la iglesia que tenga más importancia que esto en este momento?"

Obtenga más información sobre el pastor a tiempo parcial, la iglesia a tiempo completo en www.brethren.org/ministryoffice/part-time-pastor.

— Walt Wiltschek es ministro ejecutivo del distrito de Illinois y Wisconsin, forma parte del equipo editorial de Messenger revista, y ahora también ocupa un nuevo puesto de medio tiempo como coordinador de oficina para el Servicio Voluntario de los Hermanos.

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