por Howard Royer
A mediados del verano, debido a las adversas condiciones climáticas, las perspectivas para los 30 acres de maíz que componen el Proyecto de Cultivo Polo 2023 parecían sombrías. Pero en la cosecha de mediados de octubre, los resultados fueron nada menos que sorprendentes: la cosecha rindió un promedio de 247.5 bushels por acre. Los ingresos netos del proyecto ascienden a 45,500 dólares, un escalón por encima de las ganancias casi récord del año pasado de 45,000 dólares.
En total, 19 años de siembra y cosecha del Polo Growing Project de Jim y Karen Schmidt han generado $655,625 para invertir en pequeños agricultores en comunidades con déficit de alimentos en todo el mundo para expandir la producción local de alimentos de manera sostenible. Con el apoyo de cuatro iglesias del norte de Illinois, entre ellas la Iglesia de los Hermanos de Highland Avenue, la empresa Polo es uno de los proyectos de crecimiento más duraderos en la red de Growing Hope Globally, originalmente Foods Resource Bank.
A las buenas noticias se suma que el Polo Growing Project continuará el próximo año, llamado así en honor a Jim Schmidt y Bill Hare, cuya visión y terreno se convirtieron en la base del proyecto. Steve Shaeffer, un vecino que alquila los campos de la granja Schmidt, es el nuevo productor y administrador.
Además de dirigir el proyecto de cultivo y cuidar cultivos alternos de maíz y soja desde el principio, Jim Schmidt ha trabajado ocho años en la junta de Growing Hope Globally y doce años en el panel que dirige la Iniciativa Alimentaria Mundial de la Iglesia de los Hermanos.
— Howard Royer está retirado de un puesto de décadas en el personal denominacional de la Iglesia de los Hermanos. Escribió este artículo primero para el boletín de la Iglesia de los Hermanos de Highland Avenue en Elgin, Illinois, de donde es miembro.
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